Pada tahun 1930-an sebuah filem blockbuster telah dibuat yang muncul semula hampir setiap tahun dalam jadual TV Krismas. Ia menceritakan kisah, yang sebenarnya adalah kisah benar, tentang pemberontakan terkenal yang berlaku pada tahun 1789 di atas kapal Inggeris.

Punca sebenar pemberontakan tidak jelas, tetapi layanan keras dan kejam kapten terhadap orang-orangnya telah ditawarkan sebagai penjelasan yang mungkin; yang mengatakan, keadaan di atas kapal pada zaman itu sangat sukar.

Kapal itu ialah HMS Bounty dan kaptennya, seorang William Bligh.

William Bligh dilahirkan di Plymouth pada 9 September 1754, dan menyertai Tentera Laut sebagai lelaki muda berusia 15 tahun.

Beliau mempunyai kerjaya yang 'berwarna-warni', dan dipilih secara peribadi oleh Kapten James Cook untuk menjadi master pelayaran Resolusi dalam pelayaran keduanya mengelilingi dunia antara 1772-74.

Beliau menyaksikan perkhidmatan dalam banyak pertempuran laut, pada tahun 1781 dan 1782, dan pada akhir 1787 beliau telah dipilih oleh Sir Joseph Banks untuk memimpin HMS Bounty.

Bagi orang-orang Bounty Bligh adalah ketua tugas yang keras dan kejam, dan rakan utama Fletcher Christian menjadi, begitu juga dengan anggota kru yang lain, semakin memberontak sepanjang perjalanan mereka.

The Bounty mendapat perintah untuk memungut pokok sukun dari Tahiti, dan membawanya ke Hindia Barat sebagai sumber makanan untuk hamba Afrika di sana.

Tahiti adalah tempat yang indah dan apabila tiba masa untuk meninggalkan pulau itu, krew telahdifahamkan keberatan untuk mengucapkan selamat tinggal.

Kerana nampaknya anak kapal telah terpedaya dengan daya tarikan wanita Tahiti, (nampaknya Tahiti tidak dipanggil Pulau Mesra dengan percuma), yang menjadikan keadaan yang teruk di Bounty dua kali ganda sukar untuk diterima.

Pada April 1789, pemberontakan yang melibatkan ramai kelasi telah berlaku; ketua mereka ialah Fletcher Christian. Hasilnya ialah Kapten Bligh dan lapan belas anak kapalnya yang setia telah dimasukkan ke dalam bot terbuka, dan diapungkan di Pasifik oleh pemberontak.

Dia mungkin telah seorang yang zalim di atas kapal tetapi Kapten Bligh adalah seorang pelaut yang cemerlang.

Selepas perjalanan hampir 4,000 batu dalam bot terbuka, Bligh membawa orang-orangnya dengan selamat ke pantai di Timor di Hindia Timur, suatu pencapaian yang cukup mengejutkan pelayaran memandangkan mereka telah terpaut tanpa carta.

Tidak diketahui apa yang berlaku kepada kapal Bounty selepas pemberontak tiba di Pulau Pitcairn di Pasifik Selatan pada tahun 1790.

Walau bagaimanapun, diketahui bahawa tidak lama kemudian beberapa pemberontak kembali ke Tahiti dan telah ditangkap dan dihukum kerana jenayah mereka. Mereka yang tinggal di Pulau Pitcairn membentuk koloni kecil dan kekal bebas di bawah pimpinan John Adams.

Tidak jelas apa yang berlaku kepada Fletcher Christian. Dianggap bahawa dia, bersama tiga daripada pemberontak lain, mungkin telah dibunuholeh orang Tahiti.

Sementara itu Kapten Bligh makmur, dan pada tahun 1805 beliau dilantik sebagai Gabenor New South Wales di Australia. Bagaimanapun disiplinnya yang ketat sekali lagi terbukti sukar diterima orang ramai, dan polisinya menghalang pengimportan minuman keras mencetuskan 'Pemberontakan Rum': satu lagi pemberontakan kemudiannya!

Bligh telah ditangkap, kali ini oleh tentera yang memberontak, dan disimpan dalam tahanan sehingga Februari 1809 sebelum dihantar pulang ke England pada Mei 1810.

Bukannya ini menamatkan kerjayanya yang cemerlang; beliau telah dilantik sebagai Laksamana pada tahun 1814.

Beliau meninggal dunia pada 7 Disember 1817 di rumahnya di London.