Raja Henry V, raja pejuang, contoh terbaik dari kerajaan abad pertengahan dan legenda hidup.

Ia lahir pada September 1386 di Wales di Kastil Monmouth, putra dari Henry IV dari Inggris dan istrinya Mary de Bohun, yang memiliki garis keturunan yang mengesankan dengan nenek moyang yang terkenal seperti John of Gaunt dan Edward III. Sepupunya, Richard II, merupakan raja yang berkuasa pada saat kelahirannya dan akan memiliki pengaruh yang besar terhadap Henry muda saat ia membawanya di bawah sayapnya.

Richard II menghadapi gerombolan pemberontak selama Pemberontakan Petani.

Sayangnya bagi Richard, pemerintahannya akan segera berakhir. Masa pemerintahannya sebagai raja telah diliputi oleh berbagai kesulitan termasuk konflik yang sedang berlangsung dengan Prancis, Pemberontakan Petani, dan masalah-masalah di perbatasan dengan Skotlandia. Pada tahun 1399 John of Gaunt, paman Richard II yang juga merupakan kakek Henry muda, meninggal dunia. Sementara itu, ayah Henry yang dikenal sebagai Henry dari Bolingbroke yang telahyang tinggal di pengasingan, memimpin invasi pada bulan Juni yang dengan cepat meningkat menjadi perebutan takhta secara besar-besaran.

Henry dari Bolingbroke menemukan sedikit kesulitan dalam melaksanakan misinya; dalam waktu singkat, Richard mendapati dirinya digulingkan, diambil alih oleh Henry yang menyatakan dirinya sebagai Raja Henry IV, membuat Richard meninggal di penjara setahun kemudian. Dalam rangkaian peristiwa ini, Henry muda sekarang ditetapkan sebagai pewaris takhta Inggris. Pada bulan November di tahun yang sama, saat penobatan ayahnya berlangsung, Henry dikenalsebagai Pangeran Wales, sebuah gelar terkemuka dan terkenal yang akan dipegangnya hingga naik takhta.

Gelar dan hak istimewa kerajaannya bukannya tanpa pertikaian, karena Pangeran Wales dipaksa untuk terlibat dalam pertempuran ketika pemberontakan Owen Glyndwr di Wales memberontak melawan mahkota Inggris selama sembilan tahun, yang akhirnya berakhir dengan kemenangan Inggris.

Masa remajanya sangat dipengaruhi oleh pertempuran dan konflik yang meletus selama masa mudanya. Kekuatan militernya diuji tidak hanya dengan pemberontakan Welsh tetapi juga saat berhadapan dengan keluarga Percy yang kuat dari Northumberland pada Pertempuran Shrewsbury. Pada tahun 1403, pertempuran itu berlangsung dengan lancar, sebuah konflik yang dirancang untuk mempertahankan kepentingan ayahnya sebagai raja melawan pasukan pemberontak yang dipimpin oleh Henry "Harry".Hotspur" Percy.

Ketika pertempuran terjadi, Henry muda nyaris lolos dari kematian ketika sebuah anak panah menghantam kepalanya. Untungnya baginya, tabib kerajaan merawat luka-lukanya selama beberapa hari berikutnya, mengoperasinya dan akhirnya mencabut anak panah itu dengan sedikit kerusakan (perawatan yang tidak akan ia terima jika ia bukan pewaris takhta). Pemulihan yang ajaib membuat pangeran berusia enam belas tahun ini memilikibekas luka di wajahnya sebagai pengingat permanen akan petualangan militernya; namun demikian, seleranya terhadap kehidupan militer tidak berkurang meskipun ia pernah mengalami pengalaman nyaris mati.

Nafsu Henry untuk terlibat dalam militer juga diimbangi dengan keinginannya untuk melibatkan diri dalam pemerintahan. Pada tahun 1410, kesehatan ayahnya yang sedang sakit memungkinkannya untuk mendapatkan kendali sementara atas proses selama sekitar delapan belas bulan, di mana ia menerapkan ide dan kebijakannya sendiri. Tak pelak lagi, setelah ayahnya pulih, semua tindakan dibatalkan dan pangeran diberhentikan dari dewan, jatuhkeluar dengan ayahnya saat dia melakukannya.

Pada tahun 1413, Raja Henry IV wafat dan putranya naik takhta dan dimahkotai sebagai raja pada tanggal 9 April 1413 di Westminster Abbey di tengah kondisi badai salju yang berbahaya. Raja yang baru, Raja Henry V digambarkan bertubuh tegap dengan rambut hitam dan berkulit kemerahan.

Raja Henry V

Dia langsung mulai bekerja, pertama-tama menangani masalah-masalah dalam negeri yang sejak awal dia tangani sebagai penguasa dari sebuah negara yang bersatu, dengan jelas mengesampingkan perbedaan-perbedaan di masa lalu. Sebagai bagian dari rencana ini, dia memperkenalkan penggunaan bahasa Inggris secara formal dalam semua proses pemerintahan.

Kebijakan domestiknya secara umum berhasil dan menghalangi setiap upaya serius terhadap tahtanya, termasuk Edmund Mortimer, Earl of March. Sementara masalah dalam negerinya ditangani, ancaman dan ambisi Henry V yang sesungguhnya membayangi dari seberang Selat Inggris.

Pada tahun 1415 Henry berlayar ke Prancis, bertekad untuk merebut tahta Prancis dan mendapatkan kembali tanah yang hilang dari nenek moyangnya. Dengan motivasi yang kuat, ia mendapati dirinya terlibat dalam Perang Seratus Tahun yang telah berlangsung sejak tahun 1337.

Dengan pengalaman militer yang banyak, Henry melakukan manuver-manuver yang berani dan memenangkan pengepungan di Harfleur, merebut pelabuhan dengan kemenangan strategis, sebuah episode sejarah yang terkenal dalam drama Shakespeare 'Henry V'. Sayangnya, ia dan pasukannya terserang disentri setelah pengepungan berakhir, yang menyebabkan sepertiga dari pasukannya meninggal akibat penyakit tersebut.Henry dengan jumlah yang sangat berkurang, memaksanya untuk berangkat dengan pasukannya yang tersisa ke Calais, berharap untuk menghindari Prancis saat mereka melakukan perjalanan.

Sayangnya, ia tidak beruntung dan terpaksa terlibat dalam pertempuran di Agincourt pada tanggal 25 Oktober 1415. Hari itu adalah hari Saint Crispin, sebuah hari raya, ketika Henry memimpin pasukannya yang berkurang melawan tentara Prancis yang kuat. Perbedaan jumlah pasukan sangat besar, dengan perkiraan jumlah pasukan Prancis sekitar 50.000 orang berbanding 5.000 orang pasukan Inggris. Prospek kemenangan terlihat kecil bagi Inggris, tetapi Henrypengalaman strategis akan menjadi anugerah yang menyelamatkan mereka.

Rencana Henry adalah untuk menggunakan lapangan di titik tersempit, terjepit di antara area berhutan di kedua sisinya. Titik penghalang ini akan mencegah pasukan Prancis yang jauh lebih besar mengepung Inggris. Sementara itu, para pemanah Henry dengan penuh semangat meluncurkan anak panah mereka dalam serangkaian tembakan, sementara Prancis, yang menyerbu ke arah mereka melalui lumpur, bertemu dengan deretan tiang pancang yang mencapai enam buah.kaki, memaksa Prancis untuk mundur.

Pada akhirnya, Prancis menemukan diri mereka terkurung dalam ruang yang kecil sehingga taktik apa pun sulit untuk diterapkan. Hasilnya adalah kekalahan yang menghancurkan bagi pasukan yang besar; terperangkap dan mengenakan baju besi besar, mereka mendapati diri mereka terbebani, yang mengakibatkan jatuhnya banyak sekali korban. Henry dan pasukan kecilnya telah mengalahkan pasukan yang lebih besar dan lebih kuat berkat strategi.

Henry kembali ke Inggris dengan penuh kemenangan, disambut di jalan-jalan oleh rakyatnya yang sekarang menganggapnya sebagai raja pejuang.

Henry membangun kesuksesannya segera setelah itu ketika ia kembali ke Prancis dan berhasil merebut Normandia. Pada bulan Januari 1419, Rouen dipaksa untuk menyerah dan karena takut akan hal terburuk, Prancis membuat perjanjian yang dikenal sebagai Perjanjian Troyes yang menegaskan bahwa Raja Henry V akan mewarisi mahkota Prancis setelah Raja Charles VI dari Prancis. Ini adalah kesuksesan besar bagi raja; ia telah mencapai tujuannya dandengan demikian meraih kemenangan dan kekaguman di Inggris.

Setelah mengamankan mahkota Prancis dengan perjanjian tersebut, perhatiannya kemudian beralih ke Catherine dari Valois, putri bungsu Raja Charles VI dari Prancis. Pada bulan Juni 1420, mereka menikah di Katedral Troyes dan dia kembali ke Inggris dengan membawa istrinya, di mana dia dimahkotai sebagai Ratu di Westminster Abbey pada bulan Februari 1421.

Pernikahan Henry V dan Catherine dari Valois

Namun, harta rampasan perang terus memacu semangat Henry V dan ia segera kembali ke Prancis untuk melanjutkan kampanye militernya meskipun Catherine sedang hamil besar. Pada bulan Desember, ia melahirkan anak tunggal mereka, seorang putra yang diberi nama Henry, anak laki-laki yang ditakdirkan untuk menjadi Raja.

Tragisnya, calon Raja Inggris Henry VI tidak pernah dapat bertemu dengan ayahnya. Pada tanggal 31 Agustus 1422 ketika terlibat dalam pengepungan di Meaux, Henry V meninggal dunia, kemungkinan karena disentri, hanya sebulan sebelum ulang tahunnya yang ke tiga puluh enam.

Warisannya akan terus berlanjut karena putranya akan menjadi Henry VI dari Inggris dan Henry II di Prancis. Henry V dalam waktu singkat telah mendefinisikan negara dengan kehebatan militernya dan meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di Inggris dan luar negeri, sebuah dampak yang sangat berbeda sehingga Shakespeare sendiri mengabadikannya dalam literatur.

"Terlalu terkenal untuk hidup lama"

(John, Adipati Bedford, saudara laki-laki Henry yang hadir pada saat kematiannya).