Kralj Henry V, kralj ratnik, svijetli primjer srednjovjekovnog kraljevanja i živuća legenda.

Rođen je u rujnu 1386. u Walesu u dvorcu Monmouth, kao sin budućeg Henrika IV od Engleske i njegove žene Marija de Bohun. Njegova je loza bila impresivna sa značajnim precima kao što su John od Gaunta i Edward III. Njegov rođak Richard II bio je predsjedavajući monarh u vrijeme njegova rođenja i imao je značajan utjecaj na mladog Henryja kad ga je uzeo pod svoje okrilje.

Richard II se suočava s pobunjeničkom ruljom tijekom Seljačke bune.

Na nesreću po Richarda, njegova je vladavina bila pred naglim krajem. Njegovo vrijeme kao kralja bilo je opterećeno poteškoćama, uključujući tekući sukob s Francuskom, Seljačku pobunu i pitanja na granici sa Škotskom. Godine 1399. preminuo je John od Gaunta, ujak Richarda II., koji je ujedno bio i djed mladog Henryja. U međuvremenu, Henryjev otac poznat kao Henry od Bolingbrokea koji je živio u egzilu, predvodio je invaziju u lipnju koja je brzo eskalirala u sveobuhvatnu tvrdnju o prijestolju.

Henry od Bolingbrokea nije imao poteškoća u izvršavanju svoje misije; U kratkom roku, Richard se našao svrgnut, uzurpiran od strane Henrika koji se proglasio kraljem Henrika IV., ostavivši Richarda da umre u zatvoru godinu dana kasnije. U ovom nizu događaja mladi Henry sada je trebao postati nasljednik engleskog prijestolja. U studenom iste godine, askrunidbe njegova oca, Henry je postao poznat kao princ od Walesa, istaknuta i slavna titula koju će držati do nasljeđivanja prijestolja.

Njegova kraljevska titula i privilegije nisu bile bez spora, budući da je princ od Walesa bio prisiljen upustiti se u bitku kada se pobuna Owena Glyndwra u Walesu bunila protiv engleske krune devet godina, na kraju završivši pobjedom Engleza .

Na njegovu adolescenciju uvelike su utjecale bitke i sukobi koji su izbili tijekom njegove mladosti. Njegova vojna moć bila je testirana ne samo s velškom pobunom, već i kada se suočio s moćnom obitelji Percy iz Northumberlanda u bitci kod Shrewsburyja. Godine 1403. bitka je bila u punom jeku, sukob osmišljen da obrani interese svog oca kao kralja protiv pobunjeničke vojske koju je predvodio Henry "Harry Hotspur" Percy.

Dok je trajala bitka, mladi Henrik je za dlaku izbjegao smrt kada ga je strijela pogodila u glavu. Na njegovu sreću, kraljevski liječnik se tijekom sljedećih nekoliko dana pobrinuo za njegove rane, operirao ga i na kraju izvukao strijelu s minimalnim oštećenjem (liječenje koje ne bi dobio da nije prijestolonasljednik). Čudesno ozdravljenje ostavilo je šesnaestogodišnjeg princa s ožiljkom na licu kao trajnim podsjetnikom na njegove vojne bijegove; usprkos tome, njegov ukus za vojni život nije smanjen unatoč njegovoj smrtiiskustvo.

Henryjev apetit za vojnim angažmanom bio je podjednako usklađen s njegovom željom da se uključi u vladu. Do 1410. očevo loše zdravlje omogućilo mu je da stekne privremenu kontrolu nad postupkom na otprilike osamnaest mjeseci, u kojem je vremenu provodio vlastite ideje i politiku. Neizbježno, nakon očeva oporavka, sve su mjere poništene i princ je otpušten iz vijeća, posvađavši se s ocem dok je to činio.

1413. godine kralj Henrik IV. je preminuo, a njegov sin preuzeo je prijestolje i okrunjen za kralja 9. travnja 1413. u Westminsterskoj opatiji usred opasne mećave. Novi kralj, kralj Henrik V. opisan je kao impozantan stas, tamne kose i rumene puti.

Kralj Henrik V

Odmah je započeo s radom, prvo se baveći domaćim pitanjima kojima se od samog početka bavio kao vladar ujedinjene nacije, čineći jasno ostaviti po strani razlike iz prošlosti. Kao dio ovog plana uveo je službenu upotrebu engleskog jezika u svim državnim postupcima.

Njegova unutarnja politika bila je općenito uspješna i odvratila je bilo kakve ozbiljne napade na njegovo prijestolje, uključujući ono Edmunda Mortimera, grofa od Marcha. Dok su se njegova domaća pitanja rješavala, stvarne prijetnje i ambicije Henrika V. prijetile su s druge strane Engleskog kanala.

1415. Henrik je otplovio u Francusku, odlučan u svojoj želji da položi pravo na francusko prijestolje i vrati ga.izgubljene zemlje od svojih predaka. Snažno motiviran kakav je bio, našao se upleten u Stogodišnji rat koji je eskalirao od 1337.

S velikim vojnim iskustvom za sobom, Henrik je izveo hrabre manevre i dobio opsadu kod Harfleura, stekavši luka u strateškoj pobjedi, epizoda povijesti slavno prikazana u Shakespeareovoj drami 'Henry V'. Na nesreću za njega i njegovu vojsku, Engleze je pogodila dizenterija dugo nakon završetka opsade, što je dovelo do toga da je otprilike jedna trećina njegovih ljudi umrla od bolesti. To je ostavilo Henryja sa znatno smanjenim brojem, prisiljavajući ga da krene sa svojim preostalim ljudima u Calais, nadajući se da će izbjeći Francuze dok su se kretali.

Nažalost, nije imao te sreće i bio je prisiljen upustiti se u bitku u Agincourtu 25. listopada 1415. Bio je to dan Svetog Crispina, blagdan, kada je Henry poveo svoje oslabljene ljude protiv impozantne francuske vojske. Razlika u broju bila je velika, s procjenama da su Francuzi imali oko 50 000 u usporedbi s 5 000 Engleza. Izgledi za pobjedu izgledali su mali za Engleze, ali Henryjevo strateško iskustvo trebalo je biti njihov spas.

Henryjev plan je bio iskoristiti polje na najužoj točki, uklješten između šumovitih područja s obje strane. Ova prigušna točka spriječila bi znatno veću francusku vojsku da opkoli Engleze. U međuvremenuHenrikovi strijelci prkosno su ispalili strijele u nizu odbojaka, dok je Francuze, koji su jurišali prema njima kroz blato, dočekao niz kolaca koji su dosezali šest stopa u visinu, prisilivši Francuze na povlačenje.

U Na kraju su se Francuzi našli ograničeni na mali prostor što je bilo kakvu taktiku teško provesti. Rezultat je bio porazan gubitak za veliku vojsku; zarobljeni i obučeni u veliki oklop našli su se opterećeni, što je rezultiralo golemim gubicima. Henry i njegova mala vojska ljudi porazili su veću i snažniju vojsku zahvaljujući strategiji.

Henry se vratio u Englesku trijumfalno, dočekan na ulicama od strane svojih ljudi koji su ga sada smatrali najvećim mogućim poštovanjem kao ratnika kralj.

Henry je nastavio svoj uspjeh ubrzo nakon toga kada se vratio u Francusku i uspješno zauzeo Normandiju. U siječnju 1419. Rouen je bio prisiljen predati se i strahujući od najgoreg, Francuzi su sastavili sporazum poznat kao Ugovor iz Troyesa koji je potvrdio da će kralj Henry V naslijediti francusku krunu nakon francuskog kralja Charlesa VI. Ovo je bio veliki uspjeh za kralja; postigao je svoj cilj i time je osvojio pobjedu i divljenje u Engleskoj.

Henryjeve pobjede nisu tu završile. Nakon što je ugovorom osigurao francusku krunu, njegova se pozornost usmjerila na Katarinu od Valoisa, najmlađu kćer francuskog kralja Karla VI. U lipnju1420. vjenčali su se u katedrali u Troyesu i on se vratio u Englesku sa svojom suprugom, gdje je okrunjena za kraljicu u Westminsterskoj opatiji u veljači 1421.

Brak Henryja V. i Katarine od Valoisa

Međutim, ratni plijen nastavio je poticati Henrika V. i on se ubrzo vratio u Francusku kako bi nastavio sa svojim vojnim pohodima unatoč činjenici da je Katarina sada bila u visokoj trudnoći. U prosincu je rodila njihovo jedino dijete, sina po imenu Henry, još jednog dječaka kojem je suđeno da bude kralj.

Tragično, budući engleski kralj Henry VI nikada nije mogao upoznati svog oca. Dana 31. kolovoza 1422. dok je sudjelovao u opsadi kod Meauxa, Henrik V. umro je, vjerojatno od dizenterije, samo mjesec dana prije svog trideset i šestog rođendana.

Njegovo će naslijeđe živjeti i dalje jer će njegov sin postati Henrik VI od Engleske i Henrik II u Francuskoj. Henry V je u kratkom vremenu definirao zemlju svojom vojnom vještinom i ostavio neizbrisiv trag u Engleskoj i inozemstvu, utjecaj toliko jasan da ga je sam Shakespeare proslavio u književnosti.

“Previše poznat da bi dugo živio”

(John, vojvoda od Bedforda, Henryjev brat koji je bio nazočan njegovoj smrti).