Kráľ Henrich V., kráľ bojovník, žiarivý príklad stredovekého panovania a žijúca legenda.

Narodil sa v septembri 1386 vo Walese na hrade Monmouth ako syn budúceho anglického kráľa Henricha IV. a jeho manželky Márie de Bohun. Jeho rodokmeň bol impozantný a mal významných predkov, ako napríklad Jána z Gauntu a Eduarda III. Jeho bratranec Richard II. bol v čase jeho narodenia predsedajúcim panovníkom a mal na mladého Henricha významný vplyv, pretože ho vzal pod svoje krídla.

Richard II. sa počas roľníckeho povstania stretáva so vzbúreným davom.

Nanešťastie pre Richarda sa jeho vláda mala náhle skončiť. Jeho obdobie ako kráľa bolo poznačené ťažkosťami vrátane pretrvávajúceho konfliktu s Francúzskom, sedliackeho povstania a problémov na hraniciach so Škótskom. V roku 1399 zomrel Ján z Gauntu, strýko Richarda II., ktorý bol zároveň starým otcom mladého Henricha. Medzitým zomrel Henrichov otec známy ako Henrich z Bolingbroke, ktorý bolžijúci v exile, viedol v júni inváziu, ktorá rýchlo prerástla do rozsiahleho boja o trón.

Henrich z Bolingbroku nemal pri plnení svojej misie veľké problémy; v krátkom čase bol Richard zosadený, uzurpovaný Henrichom, ktorý sa vyhlásil za kráľa Henricha IV. a o rok neskôr Richard zomrel vo väzení. V tomto slede udalostí sa mladý Henrich stal následníkom anglického trónu. V novembri toho istého roku, keď sa konala korunovácia jeho otca, sa Henrich stal známymako princ z Walesu, čo bol významný a slávny titul, ktorý mu zostal až do jeho nástupu na trón.

Jeho kráľovský titul a výsady sa nezaobišli bez sporov, pretože princ z Walesu bol nútený zapojiť sa do boja, keď sa povstanie Owena Glyndwra vo Walese deväť rokov búrilo proti anglickej korune a nakoniec sa skončilo anglickým víťazstvom.

Jeho dospievanie výrazne ovplyvnili bitky a konflikty, ktoré vypukli počas jeho mladosti. Jeho vojenskú silu preverilo nielen waleské povstanie, ale aj stretnutie s mocným rodom Percyovcov z Northumberlandu v bitke pri Shrewsbury. V roku 1403 sa naplno rozhorela bitka, konflikt, ktorého cieľom bolo brániť záujmy jeho otca ako kráľa proti povstaleckej armáde vedenej Henrichom "HarrymHotspur" Percy.

Počas bitky mladý Henrich len o vlások unikol smrti, keď ho do hlavy zasiahol šíp. Našťastie pre neho sa o jeho zranenia v nasledujúcich dňoch postaral kráľovský lekár, ktorý ho operoval a nakoniec šíp vytiahol s minimálnym poškodením (ošetrenie by nedostal, keby nebol následníkom trónu).Na tvári mal jazvu ako trvalú spomienku na svoje vojenské eskapády; napriek tomu sa jeho záľuba vo vojenskom živote nezmenšila napriek tomu, že bol blízko smrti.

Henrichova túžba po vojenskej angažovanosti bola rovnako spojená s jeho túžbou zapojiť sa do vlády. V roku 1410 mu otcovo choré zdravie umožnilo získať dočasnú kontrolu nad konaním na približne osemnásť mesiacov, počas ktorých realizoval svoje vlastné nápady a politiku. Po otcovom uzdravení boli všetky opatrenia nevyhnutne zrušené a princ bol odvolaný z rady, pričom sa stals jeho otcom, ako to urobil.

V roku 1413 zomrel kráľ Henrich IV. a na trón nastúpil jeho syn, ktorý bol 9. apríla 1413 korunovaný za kráľa vo Westminsterskom opátstve v zradných podmienkach snehovej búrky. Nový kráľ Henrich V. bol opísaný ako impozantnej postavy s tmavými vlasmi a ryšavou pleťou.

Kráľ Henrich V.

Hneď začal pracovať a najprv sa venoval domácim záležitostiam, ktoré od začiatku riešil ako vládca zjednoteného národa, pričom dal jasne najavo, že minulé spory treba odložiť bokom. V rámci tohto plánu zaviedol formálne používanie angličtiny pri všetkých vládnych rokovaniach.

Jeho domáca politika bola vo všeobecnosti úspešná a odradila všetky vážne útoky na jeho trón vrátane Edmunda Mortimera, grófa z Marsu. Zatiaľ čo sa riešili jeho domáce problémy, skutočné hrozby a ambície Henricha V. sa črtali spoza Lamanšského prielivu.

V roku 1415 Henrich odplával do Francúzska, odhodlaný nárokovať si na francúzsky trón a získať späť stratené krajiny po svojich predkoch. Silne motivovaný sa zaplietol do storočnej vojny, ktorá sa stupňovala od roku 1337.

Henrich mal za sebou mnoho vojenských skúseností, podnikol odvážne manévre a zvíťazil pri obliehaní Harfleuru, čím získal prístav a dosiahol strategické víťazstvo, ktoré je slávne opísané v Shakespearovej hre "Henrich V." Nanešťastie pre neho a jeho armádu Angličanov dlho po skončení obliehania postihla úplavica, v dôsledku čoho približne tretina jeho mužov zomrela na túto chorobu.Henricha s výrazne zníženým počtom mužov, čo ho prinútilo vydať sa so zvyšnými mužmi do Calais v nádeji, že sa vyhnú Francúzom, ktorí sa vydali na cestu.

Nanešťastie nemal toľko šťastia a bol nútený zapojiť sa do bitky pri Agincourte 25. októbra 1415. Bol to deň svätého Krišpína, sviatok, keď Henrich viedol svojich oslabených mužov proti impozantnej francúzskej armáde. Rozdiel v počtoch bol veľký, pričom počet Francúzov sa odhadoval na približne 50 000 v porovnaní s 5 000 mužmi Anglicka.strategické skúsenosti mali byť ich záchranou.

Henrich mal v pláne využiť pole v jeho najužšom mieste, vklinené medzi zalesnené oblasti na oboch stranách. Toto dusivé miesto malo zabrániť podstatne väčšej francúzskej armáde obkľúčiť Angličanov. Medzitým Henrichovi lukostrelci vzdorovito vypúšťali šípy v sérii sálv, zatiaľ čo Francúzi, ktorí na nich útočili cez blato, sa stretli s radom kolov siahajúcich šesťmetrov vysoký, čo prinútilo Francúzov ustúpiť.

Francúzi sa nakoniec ocitli v malom priestore, čo sťažovalo realizáciu akejkoľvek taktiky. Výsledkom bola zdrvujúca prehra veľkej armády; uväznení a v rozsiahlej zbroji sa ocitli v ťažkostiach, čo viedlo k obrovským stratám. Henrich a jeho malá armáda mužov porazili väčšiu a silnejšiu armádu vďaka stratégii.

Henrich sa vrátil do Anglicka triumfálne, vítaný na uliciach svojím ľudom, ktorý si ho teraz vážil ako kráľa bojovníka.

Henrich nadviazal na svoj úspech krátko nato, keď sa vrátil do Francúzska a úspešne obsadil Normandiu. V januári 1419 bol Rouen nútený kapitulovať a Francúzi v obave z najhoršieho vypracovali dohodu známu ako zmluva z Troyes, ktorá potvrdzovala, že kráľ Henrich V. zdedí francúzsku korunu po francúzskom kráľovi Karolovi VI. Bol to pre kráľa veľký úspech; dosiahol svoj cieľ aa tým si v Anglicku získal víťazstvo a obdiv.

Henrichove víťazstvá sa tým neskončili. Po tom, čo si zmluvou zabezpečil francúzsku korunu, sa jeho pozornosť obrátila na Katarínu z Valois, najmladšiu dcéru francúzskeho kráľa Karola VI. V júni 1420 sa zosobášili v katedrále v Troyes a Henrich sa s manželkou vrátil do Anglicka, kde ju vo februári 1421 korunovali za kráľovnú vo Westminsterskom opátstve.

Manželstvo Henricha V. a Kataríny z Valois

Vojnová korisť však naďalej povzbudzovala Henricha V. a on sa čoskoro vrátil do Francúzska, aby pokračoval vo vojenských výpravách napriek tomu, že Katarína bola už veľmi tehotná. V decembri porodila ich jediné dieťa, syna Henricha, ďalšieho chlapca predurčeného stať sa kráľom.

Tragédiou je, že budúci anglický kráľ Henrich VI. sa nikdy nemohol stretnúť so svojím otcom. 31. augusta 1422 počas obliehania Meaux Henrich V. zomrel, pravdepodobne na úplavicu, len mesiac pred svojimi tridsiatymi šiestimi narodeninami.

Jeho dedičstvo bude žiť ďalej, pretože jeho syn sa stane Henrichom VI. v Anglicku a Henrich II. vo Francúzsku. Henrich V. v krátkom čase definoval krajinu svojou vojenskou zdatnosťou a zanechal nezmazateľnú stopu v Anglicku i v zahraničí, ktorá bola taká výrazná, že ho v literatúre zvečnil sám Shakespeare.

"Príliš slávny na to, aby žil dlho"

(Ján, vojvoda z Bedfordu, Henrichov brat, ktorý bol prítomný pri jeho smrti).