Víly boli v ranom novoveku v Anglicku zložité a problematické bytosti. Katolícka cirkev ich odsudzovala ako démonických duchov, súdy ich stotožňovali s čiernou mágiou a čarodejníctvom a úspešní dramatici, spisovatelia a básnici vrátane Williama Shakespeara a Edmunda Spensera z nich urobili protagonistov svojich diel.víla, duch menom Robin Goodfellow, ktorého existencia odolala dobovým útokom na folklórne predstavy a naďalej spôsobovala neplechu v domácnostiach šestnásteho a sedemnásteho storočia.

Pokiaľ je historikom známe, Goodfellow bol pôvodný britský duch, ktorý zosobňoval stredovekú postavu "Puka". Jeho nezvyčajné meno odrážalo ľudové označenie víl ako "dobrých ľudí", čo symbolizovalo ich lásku k lichoteniu napriek ich zlomyseľnej povahe. V období po protestantskej reformácii sa Goodfellow, podobne ako iné nadprirodzené bytosti, stal predmetomReginald Scot ho označil za "veľkého a starobylého bullbeggara", Edward Dering ho obvinil z "jalových povier" stredovekého náboženstva a Edmond Bicknoll tvrdil, že sa zrodil z "ovocia nevery" a je sprisahancom diabla. Na rozdiel od útokov protestantských autorít však viera v Robina Goodfellowa ajeho rozprávkové spoločníčky zostali významné v ranom novoveku v ľudovej kultúre, najmä v domácnosti.

Goodfellowova vlasť Oberon alebo "krajina víl" bola opisovaná ako krajina bez neresti a neporiadku, preto sa verilo, že fanaticky presadzuje kontrolu nad svetom smrteľníkov prostredníctvom podpory čistoty a silnej pracovnej etiky. napríklad sa verilo, že víly môžu pomôcť upratať domácnosť, preto bol Goodfellow často zobrazovaný s metlou a podporoval domácich pracovníkov pri ichTaktiež sa chápalo, že si môže vynútiť poriadok v domácnosti tým, že potrestá nečinné slúžky, ktoré nespĺňajú jeho vysoké očakávania, tým, že ich uštipne a uštipne. V dôsledku toho bol Goodfellow často chválený alebo sa ho dokonca obávali ako prísneho disciplinárneho správcu domácnosti a jej zamestnancov.

Tresty alebo zmluvy s vílami tvorili významnú časť Goodfellowovho poslania na zemi. Hoci mohol rozdávať šťastie a podporu, vždy to bolo na úkor zúčastnených. Ako poznamenal Reginald Scot, Goodfellow mal "stály poplatok" vo výške "kaše bieleho chleba a mlieka", ktorý očakával po tom, ako podporil ženy v domácnosti pri ich prácach. Ak sa na jeho platbu zabudlo, Goodfellow bolOkrem toho v roku 1628 anonymný autor uverejnil pamflet z pohľadu Goodfellowa a jeho víl. V pamflete sa uvádzalo, že "ak nájdeme čistú vodu a čisté uteráky, necháme im peniaze", ak však na tieto dary zabudli, "umyjeme naše deti v ich hrnci, mlieku aleboTrest za zanedbanie požiadaviek víl pokračoval: "Trestáme ich nielen štípaním, ale aj ich majetkom, takže sa im nikdy nedarí, kým nám nezaplatia.

Strach z víl pravdepodobne viedol k celému radu zvykov, ktoré mali zabrániť tomu, aby sa víly potrestali. Ľudia napríklad často nechávali vedrá s vodou, aby sa bytosti mohli okúpať, a tanier s mliekom a chlebom, aby si uľavili. O viac ako storočie neskôr, v roku 1731, George Waldron tvrdil, že táto viera bola stále dôležitá. Tvrdil, že "človek by bol považovanýdrzo neslušné" ísť spať "bez toho, aby som predtým nepripravil vaňu alebo vedro plné čistej vody", aby sa "títo hostia mohli okúpať".

Robin Goodfellow bol známy aj tým, že si robil žarty, niekedy aj kruté. V roku 1625 Ben Jonson uverejnil baladu z Goodfellowovho pohľadu, v ktorej opísal niektoré z jeho obľúbených spôsobov, ako spôsobiť neplechu. Pieseň hlásala, že bol poslaný od Oberona, aby robil žarty v ľudskom svete. Je vykreslený ako živý šibal, ktorý dokázal meniť podobu, aby zmiatol ľudí, ktorýchJeho výčiny siahali od ničenia večierkov dráždením hostí, strašenia ľudí v spánku a výmeny ľudských detí za zdeformované elfské deti (obzvlášť strašná vília zábava).

Náboženský kontext raného novoveku zabezpečil, že toto obdobie bolo nebezpečné pre vieru v duchov a nadprirodzené javy, napriek tomu je zrejmé, že viera v tieto bytosti zostala v ľudovom chápaní a folklóre významná. Víly mohli upratať váš dom a držať pod kontrolou vaše služobníctvo, avšak používali sa aj na vysvetlenie záhadných udalostí, boli obviňované zo spôsobovania chorôbv deťoch a kradol jedlo a vodu. V dôsledku toho rozsah činov, ktoré mal Robin Goodfellow na svedomí, ako aj jeho schopnosť súčasne pomáhať aj škodiť z neho urobili problematickú, ale nesmierne zaujímavú bytosť v ranom novoveku.

Abigail Sparkesová, čerstvá absolventka magisterského štúdia ranonovovekých dejín, spisovateľka na voľnej nohe a učiteľka humanitných vied.