Periler, erken modern İngiltere'de karmaşık ve sorunlu yaratıklardı. Katolik Kilisesi onları şeytani ruhlar olarak mahkum etmiş, mahkemeler peri inancını kara büyü ve cadılıkla bir tutmuş ve William Shakespeare ve Edmund Spenser gibi başarılı oyun yazarları, yazarlar ve şairler onları eserlerinin kahramanları haline getirmişti.Robin Goodfellow adında bir peri, varlığı folklor inançlarına yapılan çağdaş saldırılara dayanmış ve on altıncı ve on yedinci yüzyıl evlerinde yaramazlık yapmaya devam etmiştir.

Goodfellow, tarihçilerin bildiği kadarıyla, ortaçağdaki 'Puck' karakterini kişileştiren yerli bir İngiliz ruhuydu. Alışılmadık adı, perilere 'iyi insanlar' olarak yapılan popüler referansı yansıtıyordu ve bu da onların yaramaz doğalarına rağmen dalkavukluk sevgilerini sembolize ediyordu. Protestan Reformu'nun ardından, diğer doğaüstü varlıklarda olduğu gibi Goodfellow daReginald Scot ondan 'büyük ve eski boğa güreşçisi' olarak bahsetmiş, Edward Dering onu ortaçağ dininin 'boş hurafeleri' ile suçlamış ve Edmond Bicknoll onun 'kafirliğin meyvesinden' doğduğunu ve şeytanın bir komplocusu olduğunu iddia etmiştir. Ancak, Protestan otoritelerin saldırılarının aksine, Robin Goodfellow'a olan inanç veonun peri arkadaşları erken modern popüler kültürde, özellikle de evlerde önemli olmaya devam etti.

Goodfellow'un anavatanı Oberon ya da 'Periler Ülkesi', ahlaksızlık ve düzensizlikten arınmış bir ülke olarak tanımlanıyordu; bu nedenle, temizliği ve güçlü bir iş ahlakını teşvik ederek ölümlü dünyaya kontrol empoze etme konusunda fanatik olduğuna inanılıyordu. Örneğin, perilerin evleri düzenlemeye yardımcı olabileceğine inanılıyordu; bu nedenle Goodfellow genellikle bir süpürge taşırken ve ev işçileriniAyrıca, yüksek beklentilerini karşılamayan aylak hizmetçileri çimdikleyerek ve ısırarak cezalandırmak suretiyle evdeki düzeni sağlayabileceği de anlaşılmıştır. Sonuç olarak, Goodfellow evin ve çalışanlarının katı disiplincisi olarak sık sık övülmüş ya da gerçekten korkulmuştur.

Cezalar veya perilerle yapılan sözleşmeler Goodfellow'un yeryüzündeki amacının önemli bir parçasını oluşturuyordu. İyi şans ve destek sağlayabilse de, bu her zaman ilgili kişilerin pahasınaydı. Reginald Scot'un yorumladığı gibi, Goodfellow'un ev kadınlarına ev işlerinde destek olduktan sonra beklediği bir "beyaz ekmek ve süt" "daimi ücreti" vardı. Ödemesi unutulursa, GoodfellowAyrıca 1628 yılında anonim bir yazar Goodfellow ve peri arkadaşlarının bakış açısından bir broşür yayınladı. Broşürde "temiz su ve temiz havlu bulursak onlara para bırakırız", ancak bu hediyeler unutulmuşsa "çocuklarımızı onların muhallebisinde, sütünde veyaPerilerin taleplerini ihmal etmenin cezası, 'onları sadece çimdiklemekle değil, aynı zamanda mallarında da cezalandırıyoruz, böylece bize ödeme yapana kadar asla gelişmiyorlar' diye devam etti.

Perilerden duyulan korku, peri cezalarının gerçekleşmesini önlemek için tasarlanmış bir dizi geleneğe yol açmıştır. Örneğin, insanlar genellikle yaratıkların yıkanması için su kovaları ve iştahlarını yatıştırmak için bir tabak süt ve ekmek bırakırlardı. 1731'de bir asırdan fazla bir süre sonra George Waldron, bu inancın hala önemli olduğunu savundu.'bu misafirlerin yıkanması' için 'temiz su dolu bir küvet ya da kova koymadan' yatağa gitmek 'küstahça saygısızlıktır'.

Robin Goodfellow aynı zamanda pratik ve bazen acımasız şakalar yapmasıyla da ünlüydü. 1625 yılında Ben Jonson, Goodfellow'un bakış açısından, yaramazlık yapmanın en sevdiği yollarından bazılarını anlatan bir balad yayınladı. Şarkı, onun Oberon'dan insan dünyasında şakalar yapmak için gönderildiğini ilan ediyordu. İnsanların kafasını karıştırmak için şekil değiştirebilen canlı bir düzenbaz olarak tasvir ediliyordu"Onlarla bazen bir insan, bazen bir öküz, bazen bir tazı gibi karşılaşıyorum ve bir ata dönüşüyorum" diyerek karşılaştı. Maskaralıkları, konuklarla alay ederek akşam yemeği partilerini mahvetmek, insanlara uykularında musallat olmak ve insan çocuklarını deforme olmuş elf melekleriyle değiştirmek (özellikle korkunç bir peri eğlencesi) arasında değişiyordu.

Erken modern dönemin dini bağlamı, bu dönemin ruhlara ve doğaüstü varlıklara olan inanç için tehlikeli bir dönem olmasını sağlamış olsa da, bu yaratıklara olan inancın popüler anlayışta ve folklorda önemini koruduğu açıktır. Periler evinizi temizleyebilir ve hizmetçilerinizi kontrol altında tutabilirdi, ancak aynı zamanda gizemli olayları açıklamak için de kullanıldılar, hastalıklara neden olmakla suçlandılarSonuç olarak, Robin Goodfellow'un sorumlu olduğu eylemlerin çeşitliliği ve aynı anda hem yardım etme hem de zarar verme yeteneği, onu erken modern dünyada sorunlu, ancak inanılmaz derecede ilginç bir yaratık haline getirdi.

Yazan: Abigail Sparkes, Erken Modern Tarih yüksek lisans mezunu, serbest yazar ve beşeri bilimler öğretmeni.