Seperti di banyak negara di seluruh dunia, Natal dan perayaannya merupakan waktu favorit sepanjang tahun di Wales, dan ada banyak tradisi yang terkait dengannya.

Sebelum Natal, tradisi yang dilakukan adalah menghias rumah dengan mistletoe dan holly segar; mistletoe untuk melindungi rumah dari kejahatan dan holly sebagai simbol kehidupan abadi.

Y NADOLIG (Natal):

Kebiasaan di banyak daerah di Wales adalah menghadiri kebaktian gereja yang sangat awal yang dikenal sebagai "Plygain" (fajar), antara pukul 03.00 dan 06.00. Para pria berkumpul di gereja-gereja pedesaan untuk menyanyikan, terutama tanpa iringan, tiga atau empat bagian lagu-lagu pujian dalam kebaktian yang berlangsung selama sekitar tiga jam. Kebiasaan ini berhasil bertahan di banyak daerah pedesaan, dan karena kesederhanaan serta keindahannya, dihidupkan kembali di banyak tempat lain.Setelah kebaktian, acara makan dan minum akan dimulai.

GWYL SAN STEFFAN (Hari St. Stephens; Hari Tinju - 26 Desember):

Sehari setelah Hari Natal dirayakan dengan cara yang unik di Wales dan mencakup tradisi "pemukulan holly" atau "holming." Para pemuda dan pemudi akan memukuli lengan perempuan muda yang tidak terlindungi dengan ranting-ranting holly hingga berdarah. Di beberapa daerah, yang dipukuli adalah kakinya, dan di daerah lain, orang terakhir yang bangun dari tempat tidur di pagi hari akan dipukuli dengan ranting-ranting holly.Kebiasaan ini punah sebelum akhir abad ke-19 (untungnya bagi para gadis muda dan mereka yang suka tidur siang!)

NOS GALAN (Malam Tahun Baru):

Banyak negara memiliki kebiasaan untuk menyambut Tahun Baru yang melibatkan pelepasan Tahun Lama dan penyambutan Tahun Baru, sering kali dengan hadiah untuk keberuntungan di tahun yang akan datang. Skotlandia memiliki kebiasaan Pijakan Pertama di mana pada pukul 12 tengah malam, dengan berbekal sebotol wiski dan / atau hadiah, orang-orang mengunjungi tetangga mereka dari rumah ke rumah, bersulang di Tahun Baru, sering kali tidakpulang ke rumah sampai fajar menyingsing.

Di Inggris, di banyak tempat, masih ada kebiasaan bahwa seorang pria berambut hitam harus masuk ke dalam rumah pada Tahun Baru untuk mendapatkan keberuntungan. Pria tersebut meninggalkan rumah melalui pintu belakang tepat sebelum tengah malam pada Malam Tahun Baru, berjalan berkeliling dan pada saat tengah malam, mengetuk pintu depan. Penghuni rumah membukakan pintu, dan menerima dari pria tersebut hadiah-hadiah sebagai berikut: garam sebagai bumbu, perak sebagai kekayaan, batu bara sebagai penghangat,korek api untuk bahan bakar dan roti untuk makanan.

Di Wales, kebiasaan menyambut Tahun Baru sedikit berbeda karena jika pengunjung pertama di Tahun Baru adalah seorang wanita dan penghuni rumah pria yang membukakan pintu, itu dianggap sebagai kesialan. Jika pria pertama yang melewati ambang pintu di Tahun Baru adalah pria berambut merah, itu juga merupakan kesialan.

Beberapa kebiasaan Welsh lainnya yang terkait dengan Tahun Baru adalah: "semua utang yang ada harus dibayar"; jangan pernah meminjamkan apa pun kepada siapa pun pada Hari Tahun Baru jika tidak, Anda akan bernasib buruk; dan perilaku seseorang pada hari ini merupakan indikasi bagaimana mereka akan berperilaku sepanjang tahun!

Kebiasaan pra-Kristen yang terkait dengan akhir musim Natal, yang dulunya dilakukan di semua bagian Wales tetapi sekarang hampir menghilang, adalah Mari Lwyd (Kuda betina abu-abu) Namun, hal ini masih dapat dilihat di Llangynwyd dekat Maesteg setiap Tahun Baru.

Tengkorak kuda dengan telinga dan mata palsu terpasang, bersama dengan tali kekang dan lonceng, ditutupi dengan kain putih dan dihiasi pita warna-warni, dibawa berkeliling di atas sebuah tiang. Mari Lwyd dibawa dari pintu ke pintu dan diiringi oleh sekelompok orang. Di setiap pintu, puisi dibacakan dalam bahasa Wales. Mereka yang berada di dalam rumah juga membalas dalam syair yang menolak membiarkan Mari Lwyd masuk sampai pertempuran iniayat dan penghinaan (atau pwnco) dimenangkan.

Mari Lwyd di Llangynwyd

Pesta Mari Lwyd mendapatkan reputasi buruk karena mabuk-mabukan dan vandalisme saat mereka berkeliaran di desa-desa. Ini adalah perilaku yang tidak dapat diterima terutama dengan kebangkitan Kapel dan Metodisme di Wales, sehingga kebiasaan itu diubah. Lagu-lagu Natal dinyanyikan di pintu-pintu dan pertarungan penghinaan dan syair menghilang. Di beberapa daerah, bahasa Wales digantikan oleh bahasa Inggris. Pada tahun 1960-ankebiasaan orang Mari hampir punah.

Kebiasaan kuno ini dihidupkan kembali di banyak daerah yang sebelumnya telah punah, seperti di Llangynwyd dekat Maesteg, dan juga dihidupkan kembali oleh para mahasiswa di University of Wales di jalanan Aberystwyth, meskipun dengan tidak terlalu menekankan pada tradisi lama yaitu mabuk-mabukan dan vandalisme yang kami percayai!

Kebiasaan Tahun Baru yang paling populer adalah kebiasaan yang dilakukan di seluruh bagian Wales: tradisi Calennig (Pada tanggal 1 Januari dari subuh hingga siang hari, sekelompok anak laki-laki akan mengunjungi semua rumah di desa sambil membawa ranting pohon cemara dan secangkir air dingin yang diambil dari sumur setempat. Anak-anak itu kemudian menggunakan ranting-ranting tersebut untuk menyiramkan air kepada orang-orang. Sebagai imbalannya, mereka akan menerima Calennig, biasanya berupa koin tembaga. Kebiasaan tersebut, dalam berbagai bentuk, bertahan di beberapa daerah setelahnya.Perang Dunia II, setidaknya dalam bentuk nyanyian satu atau dua bait kecil yang ditukar dengan koin kecil.