Tak ako v mnohých krajinách sveta, aj vo Walese sú Vianoce a ich oslavy obľúbeným ročným obdobím a spája sa s nimi mnoho tradícií.

Pred Vianocami sa tradovalo zdobenie domov čerstvým imelom a svätojánskym chvojím; imelo malo chrániť dom pred zlom a svätojánsky chvoj ako symbol večného života.

Y NADOLIG (Vianoce):

V mnohých častiach Walesu bolo zvykom zúčastňovať sa na veľmi skorých bohoslužbách známych ako "Plygain" (svitanie), ktoré sa konali medzi treťou a šiestou hodinou ráno. Muži sa schádzali vo vidieckych kostoloch, aby spievali, väčšinou bez sprievodu, troj- alebo štvorhlasné koledy na bohoslužbe, ktorá trvala približne tri hodiny. Tento zvyk sa podarilo zachovať v mnohých vidieckych oblastiach a pre svoju jednoduchosť a krásu sa obnovuje v mnohých ďalších.Po bohoslužbe sa začínal deň hodovania a pitia.

GWYL SAN STEFFAN (Deň svätého Štefana; Boxing Day - 26. december):

Deň po Štedrom dni sa vo Walese oslavoval jedinečným spôsobom a patrila k nemu tradícia "bitia svätojánskou ratolesťou" alebo "holmingu". Mladí muži a chlapci bili nechránené ruky mladých žien svätojánskymi vetvičkami, až kým nekrvácali. V niektorých oblastiach sa bili nohy. V iných bolo zvykom, že posledná osoba, ktorá ráno vstala z postele, bola bitá vetvičkami svätojánskej ratolesťe.Tieto zvyky zanikli pred koncom 19. storočia (našťastie pre mladé dievčatá a tých, ktorí si radi poležia!)

NOS GALAN (Silvester):

Mnohé krajiny majú zvyk vítania nového roka, ktorý zahŕňa vypustenie starého roka a privítanie nového roka, často s darčekmi pre šťastie v nadchádzajúcom roku. Škóti majú zvyk First Footing, kde o 12. hodine polnoci, vyzbrojení fľašou whisky a/alebo darčekmi, ľudia navštevujú svojich susedov, ktorí chodia od domu k domu a pripíjajú si na nový rok, často nienávrat domov až do úsvitu.

V Anglicku sa na mnohých miestach dodnes zachoval zvyk, že tmavovlasý muž má na Nový rok vpustiť šťastie. Muž vyjde z domu zadnými dverami tesne pred polnocou na Silvestra, prejde okolo a úderom polnoci zaklope na vchodové dvere. Domáci otvorí dvere a dostane od muža tieto dary: soľ na ochutenie, striebro na bohatstvo, uhlie na teplo,zápalky na podpaľovanie a chlieb na obživu.

Vo Walese sa zvyky privítania v novom roku mierne líšili v tom, že ak bola prvou návštevníčkou v novom roku žena a dvere otvoril muž, považovalo sa to za nešťastie. Ak prvý muž, ktorý v novom roku prekročil prah, bol červenovlasý, tiež to znamenalo nešťastie.

K ďalším waleským zvykom spojeným s Novým rokom patrili: "všetky existujúce dlhy sa mali zaplatiť"; na Nový rok sa nikdy nikomu nič nepožičiavalo, inak by ste mali smolu; a správanie jednotlivca v tento deň naznačovalo, ako sa bude správať po celý rok!

Predkresťanským zvykom spojeným s koncom vianočného obdobia, ktorý sa v minulosti vykonával vo všetkých častiach Walesu, ale dnes už takmer vymizol, je zvyk Mari Lwyd ( Sivá kobyla) Na Nový rok ho však stále môžete vidieť v Llangynwyd pri Maestegu.

Na tyči sa nosí konská lebka s pripevnenými falošnými ušami a očami, spolu s opratami a zvončekmi, prikrytá bielou plachtou a pestro ozdobená stuhami. Mari Lwyd sa nosí od dverí k dverám a sprevádza ho skupina ľudí. Pri každých dverách sa recitujú básne vo waleskom jazyku. Tí, ktorí sú vnútri domu, odpovedajú tiež vo veršoch a odmietajú Mari Lwyd vpustiť dovnútra, kým sa tento bojveršov a urážok (alebo pwnco) je vyhral.

Mari Lwyd v Llangynwyd

Strany Mari Lwyd získali zlú povesť pre opilstvo a vandalizmus, keď sa potulovali po dedinách. Toto správanie bolo neprijateľné, najmä s nástupom kaplánov a metodizmu vo Walese, a tak sa tento zvyk zmenil. pri dverách sa spievali vianočné koledy a bitka urážok a veršov zmizla. V niektorých oblastiach ustúpila waleská reč angličtine. do 60. rokov 20. storočia sazvyk Mari takmer vymrel.

Tento starobylý zvyk sa obnovuje v mnohých oblastiach, kde predtým zanikol, ako napríklad v Llangynwyd pri Maestegu. Oživujú ho aj študenti Waleskej univerzity v uliciach Aberystwythu, hoci veríme, že bez prílišného dôrazu na starú tradíciu opilstva a vandalizmu!

Najobľúbenejším novoročným zvykom bol zvyk, ktorý sa dodržiaval vo všetkých častiach Walesu: Calennig (malý darček). 1. januára od svitania do poludnia navštevovali skupiny mladých chlapcov všetky domy v dedine s vetvičkami vždyzeleného dreva a pohárom studenej vody z miestnej studne. Chlapci potom vetvičkami postriekali ľudí vodou. Na oplátku dostali Calennig, zvyčajne v podobe medených mincí. Tento zvyk v rôznych podobách pretrval v niektorých oblastiach aj posvetovej vojny, aspoň vo forme odriekavania jedného alebo dvoch veršov výmenou za drobné mince.