Bătăi de stradă între fasciști pe de o parte și "Antifa", comuniști și anarhiști pe de altă parte. Deși poate părea ceva din știrile din Portland, SUA, în 2020, suntem în estul Londrei în 1936.

Anii 1930 au fost o perioadă de schimbări politice seismice în întreaga Europă. Dictatorii fasciști au preluat puterea în Germania, Italia și România, iar mișcările de stânga și comuniste s-au revoltat împotriva fascismului în expansiune în țări precum Spania. În Marea Britanie, această tensiune a culminat cu un eveniment violent în zona Stepney din estul Londrei, pe Cable Street.

Pogromurile ucigașe din Rusia și din alte părți ale Europei au dus la sosirea a numeroși refugiați evrei în East End-ul Londrei de la începutul anilor 1900. Stepney era la acea vreme una dintre cele mai sărace și mai dens populate suburbii ale Londrei, iar mulți imigranți noi s-au stabilit în zonă. În anii 1930, East End avea o populație și o cultură evreiască distinctă.

Sir Oswald Mosley a fost liderul Uniunii Britanice a Fasciștilor (BUF). Mosley l-a întâlnit pe Mussolini la începutul anului 1932 și l-a admirat foarte mult pe dictator, luându-l drept model. Mosley a creat chiar și o nouă organizație sinistră - Cămășile Negre - un grup cvasi-militar de aproximativ 15.000 de huligani, după modelul Squadrismo al lui Mussolini.

Mosley cu Mussolini

Cămășile negre erau cunoscute pentru violența lor, după ce au atacat o reuniune a stângii Daily Worker din Olympia în iunie 1934. La fel ca în alte părți ale Europei, antisemitismul a crescut în Marea Britanie în anii 1930, în parte ca țap ispășitor pentru efectele continue ale Marii Depresiuni.

Dar, pe măsură ce numărul fasciștilor creștea, creștea și opoziția împotriva lor. Sindicaliștii, comuniștii, precum și comunitatea evreiască se mobilizau tot mai mult. Când Mosley a anunțat un marș în inima comunității evreiești din East End-ul Londrei, planificat pentru duminică, 4 octombrie 1936, comunitatea a fost neîncrezătoare și a fost o provocare clară. Organizația Jewish People'sConsiliul a prezentat o petiție de 100.000 de nume pentru a-l îndemna pe ministrul de interne să interzică marșul. Dar BUF a avut sprijinul presei și al poliției și, în anii '30, cu titluri de genul "Ura pentru Cămășile Negre" în Daily Mail, guvernul nu a reușit să interzică marșul, iar oamenii din East End au început să se organizeze pentru a se apăra.

În perioada premergătoare marșului, Cămășile Negre au organizat întâlniri la marginea East End și au distribuit broșuri menite să stârnească antisemitismul în zonă. Daily Worker a chemat oamenii în stradă în ziua marșului, pentru a-i bloca drumul lui Mosley. Mulți erau îngrijorați de violențe, iar Jewish Chronicle și-a avertizat cititorii să rămână acasă în acea zi. Multe alte grupuri, cum ar ficomuniștii și docherii irlandezi au încurajat apărarea comunității diverse de intimidarea fascistă. Partidul Comunist chiar a anulat o demonstrație planificată în Trafalgar Square și și-a redirecționat susținătorii în East End.

Sir Oswald Mosley

Duminică, 4 octombrie, mii de antifasciști au început să se adune la Gardeners Corner, în Aldgate. Liniile de luptă au fost stabilite în momentul în care Mosley și-a adunat oamenii la Monetăria Regală de lângă Turnul Londrei. Poliția a adunat 6.000 de ofițeri pentru a le deschide calea spre Whitechapel. Poliția a folosit ofițeri călare la Aldgate pentru a respinge mulțimea pe trotuare, dar alte mii de oameni se îndreptau spre Whitechapel.zonă. Patru șoferi de tramvai simpatizanți și-au abandonat strategic vehiculele pentru a ajuta la blocarea drumului pentru fasciști.

"Jos fasciștii!", se scandau în tot estul Londrei, în timp ce poliția se confrunta cu comunitatea care le bloca drumul. Comuniști, evrei, docheri irlandezi, sindicaliști, toți s-au unit sub scandarea "Nu vor trece!".

Întrucât poliția nu a putut trece prin mulțimea care se îndrepta spre Whitechapel, Mosley a decis să schimbe traseul și să coboare pe îngusta Cable Street, care era paralelă cu traseul său inițial. Cămășile negre erau conduse și flancate de Poliția Metropolitană în timp ce se îndreptau spre Cable Street.

Comunitatea era pregătită. Începuseră să construiască bariere pe Cable Street încă de dimineață pentru a le bloca calea. Pentru a opri atacurile poliției, au fost folosite tacticile lui Tom și Jerry, lăsând sticlă și bile pe stradă și ridicând dale de pavaj. În apropiere, Partidul Comunist a înființat un post medical într-o cafenea.

Polițiștii au întâmpinat o rezistență acerbă. De la fructe stricate la apă clocotită, totul a plouat peste ei de la ferestrele din toate părțile. Poliția metropolitană a ajuns la prima barieră, dar au izbucnit încăierări, iar poliția s-a retras și i-a cerut lui Mosley să se întoarcă.

În acea după-amiază au izbucnit festivități în tot East End. 79 de antifasciști au fost arestați, mulți dintre ei fiind bătuți de poliție, unii chiar condamnați la muncă silnică. Doar 6 fasciști au fost arestați.

Moștenirea.

Evenimentele din acea zi au dus direct la adoptarea în 1937 a Legii privind ordinea publică, care interzicea purtarea de uniforme politice în public. În plus, Mussolini, dezamăgit de Mosley, și-a retras sprijinul financiar substanțial acordat BUF. La două zile după evenimentele de pe Cable Street, Oswald Mosley s-a căsătorit în Germania, în casa lui Joseph Goebbels, avându-l ca invitat pe Hitler.

Chiar dacă aceasta nu a fost ultima violență a Cămășilor Negre, aceștia și BUF au devenit profund nepopulari în perioada premergătoare celui de-al Doilea Război Mondial. Mosley și alți lideri ai BUF au fost încarcerați în 1940.

Mulți antifasciști care au luat parte la Bătălia de pe Cable Street au donat bani sau au călătorit în Spania pentru a se alătura Brigăzii Internaționale pentru a lupta împotriva fascismului, până la un sfert dintre ei nereușind să se întoarcă. Legăturile puternice dintre mișcări pot fi observate în adoptarea sloganului "They Shall Not Pass" (Ei nu vor trece) de la cântecul "No Pasarán!" folosit de luptătorii republicani în Războiul Civil Spaniol.

Detaliu din pictura murală de pe Cable Street. Autor: Amanda Slater. Licențiat sub licența Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Mural.

Astăzi, amintirea acestui eveniment este comemorată printr-o pictură murală de 330 m2 pe partea laterală a Primăriei St George. Comandată în 1976, pictura murală colorată a fost inspirată de faimosul artist mural mexican - Diego Rivera. Designerii au intervievat localnici pentru a informa designul și au folosit o perspectivă de tip ochi de pește pentru a descrie bătălia, bannerele și oamenii care au apărat comunitatea. Pictura murală ne amintește deDeși pictura murală a fost atacată de mai multe ori, ea rămâne un memorial al capacității puternice a East End de a se uni în fața unei crize.

De MIke Cole. Mike Cole este ghid turistic pentru Marea Britanie și Irlanda, un istoric pasionat, a cărui familie provine din estul Londrei.