Охота на лис в разных формах существует во всем мире уже сотни лет. Действительно, практика использования собак с острым обонянием для выслеживания добычи восходит к Древнему Египту и многим странам, находившимся под влиянием Греции и Рима. Однако считается, что обычай выслеживать, преследовать и часто убивать лису обученными охотничьими гончими (как правило, обладающими самым острым чутьем) был распространен еще в Древнем Египте.запаха, известные как "гончие по запаху"), а за ними следуют Хозяин фокстерьеров и его команды, пешей и конной, берет свое начало от попытки фермера из Норфолка поймать лису с помощью фермерских собак в 1534 году.

Несмотря на то, что лисы считались паразитами, фермеры и другие землевладельцы охотились на них в течение многих лет в качестве средства борьбы с вредителями (как для пресечения их нападений на сельскохозяйственных животных, так и ради их высоко ценимого меха), только в XVIII веке охота на лис приобрела свое современное воплощение и стала рассматриваться как самостоятельный вид спорта в результате сокращения поголовья в Великобритании.популяция оленей.

Сокращение популяции оленей, а затем и спорта охоты на оленей, или, как его еще называют, преследования, произошло в результате принятия законов об инклузиях в период с 1750 по 1860 год, особенно закона об инклузиях (консолидации) 1801 года, который был принят для уточнения предыдущих законов об инклузиях. Эти законы означали, что открытые поля и общие земли, где многие олени предпочитали размножаться, были огорожены.С началом промышленной революции появились новые дороги, железные дороги и каналы, что еще больше сократило количество сельских земель в Соединенном Королевстве, хотя, наоборот, улучшение транспортного сообщения сделало охоту на лис более популярной и легкодоступной для жителей городов и поселков.стремился к жизни деревенского джентльмена.

Для тех охотников, которые ранее выслеживали оленей, для охоты на которых требовались большие площади открытых земель, в XVII веке лисы и зайцы стали предпочтительной добычей, а для охоты на них специально готовились своры гончих. Старейшая охота на лис в Англии, которая проводится и сегодня, - это охота в Билсдейле в Йоркшире, основанная Джорджем Вильерсом, герцогом Букингемским, в 1668 году.

В 1753 году 18-летний Хьюго Мейнелл, которого часто называют отцом современной охоты на лис, начал разводить в Кворндон-Холле, своем поместье в Северном Лестершире, охотничьих собак, отличавшихся скоростью и выносливостью, а также острым нюхом. Скорость его своры не только позволяла проводить более захватывающие и продолжительные охоты,Но это также означало, что охота могла начинаться позже утром, что делало ее чрезвычайно популярной среди молодых джентльменов его круга, среди которых поздние вечера были в порядке вещей.

Несмотря на запрет этого вида спорта в Германии и других европейских странах с 1934 года, охота на лис в Соединенном Королевстве оставалась популярной и в двадцатом веке. Действительно, нехватка лис вАнглия вызвала спрос на лис, которые импортировались из Франции, Германии, Голландии и Швеции.

Однако в наши дни охота на лис в Великобритании больше известна благодаря противоречивым взглядам тех, кто выступает за этот вид спорта, и тех, кто против него. Дебаты между охотниками и сторонниками борьбы с охотой, которые считают этот вид спорта жестоким и ненужным, в конечном итоге привели к тому, что в декабре 1999 года правительство провело расследование по вопросу охоты с собаками, названное расследованием Бернса в честь отставного государственного служащего лорда.Бернс, возглавлявший расследование.

Хотя в отчете Burns Inquiry было отмечено, что охота с собаками "серьезно подрывает" благополучие лисиц, в нем не было категоричного утверждения о том, следует ли навсегда запретить охоту в Великобритании. В результате отчета правительство представило "законопроект о вариантах", чтобы каждая палата парламента могла решить, следует ли запретить этот вид спорта или сделать охоту лицензированной или самостоятельной.Палата общин проголосовала за запрет этого вида спорта, а Палата лордов, напротив, высказалась за саморегулирование.

Поэтому, хотя во многих частях света, таких как Австралия, Канада, Франция, Индия и Россия, этот вид спорта все еще продолжается, в результате принятия в ноябре 2004 года Закона об охоте 2004 года с 18 февраля 2005 года любая охота с собаками в Англии и Уэльсе была объявлена вне закона (парламент Шотландии уже запретил охоту на лис в Шотландии в 2002 году, а в Северной Ирландии этот вид спорта по-прежнему легален).

Однако споры вокруг этого вида спорта на этом не заканчиваются. Напротив, несмотря на запрет, охотничьи хозяйства увеличили число своих членов, а Ассоциация мастеров фоксхаундов (MFHA) в настоящее время представляет 176 действующих фоксхаундов в Англии и Уэльсе и 10 в Шотландии. И хотя предложенная поправка к Закону об охоте 2004 года, разрешающая лицензионную охоту, была отклонена, несмотря на поддержку со стороныБывший премьер-министр Тони Блэр и сам лорд Бернс, многие активисты антиохотничьих кампаний жаловались, что бесчисленные охотники пренебрегают запретом и незаконно продолжают охоту с гончими, в то время как охотники утверждают, что идут по искусственно проложенным тропам.

Фотография охотничьего мастера и гончих, выходящих из замка Паудерхэм на охоту - Оуэн Дэвис

Каковы бы ни были ваши взгляды на спорт (а их, безусловно, много), его влияние на популярную культуру неоспоримо. Например, парламентское название "главный кнут", которое дается члену парламента, чья роль заключается в том, чтобы информировать премьер-министра о любых бунтах в задних рядах и общем мнении партии, а также следить за тем, чтобы члены партии придерживались партийной линии, относится к роли "виппера", который имеет правоКультовый ритуал намазывания кровью щеки нового члена клана или общества, который изображается во многих книгах и фильмах, также имеет свои корни в спорте, чей акт "окровавливания" был введен королем Джеймсом I в шестнадцатом веке и заключался в том, что егерь намазывал кровью добычу на щеки новых членов клана или общества.инициированный участник охоты.