Tilki avı, yüzlerce yıldır dünya çapında farklı şekillerde gerçekleşmektedir. Gerçekten de avın izini sürmek için keskin koku alma duyusuna sahip köpekleri kullanma uygulaması, eski Mısır'a ve Yunan ve Roma etkisindeki birçok ülkeye kadar uzanmaktadır. Bununla birlikte, bir tilkinin eğitimli av tazıları (genellikle en keskin koku alma duyusuna sahip olanlar) tarafından izlenmesi, kovalanması ve genellikle öldürülmesi geleneğinin'koku tazıları' olarak bilinen koku) ve ardından Tilki Tazılarının Efendisi Norfolklu bir çiftçinin 1534 yılında çiftlik köpeklerini kullanarak bir tilkiyi yakalama girişiminden doğmuştur.

Tilkiler yaygın olarak haşarat olarak görülürken ve çiftçiler ve diğer toprak sahipleri hayvanları uzun yıllar boyunca haşere kontrolünün bir biçimi olarak avlarken (hem çiftlik hayvanlarına saldırılarını engellemek hem de çok değerli kürkleri için), tilki avı on sekizinci yüzyıla kadar en modern haline dönüşmedi ve Birleşik Krallık'taki tilki nüfusunun azalmasının bir sonucu olarak kendi başına bir spor olarak kabul edildi.geyik nüfusu.

Geyik nüfusunun azalması ve akabinde geyik avı sporu ya da diğer adıyla stalking, 1750-1860 yılları arasında çıkarılan Çitleme Yasaları, özellikle de önceki çitleme yasalarını açıklığa kavuşturmak için çıkarılan 1801 tarihli Çitleme (Konsolidasyon) Yasası'nın bir sonucu olarak ortaya çıkmıştır. Bu yasalar, birçok geyiğin üremek için seçtiği açık alanların ve ortak arazilerin çitlerle çevrilmesi anlamına geliyordu.Sanayi Devrimi'nin doğuşu, Birleşik Krallık'taki kırsal arazi miktarını daha da azaltan yeni yolların, demiryollarının ve kanalların kullanılmasına tanıklık etti, ancak tersine ulaşım bağlantılarındaki bu gelişme, tilki avcılığını daha popüler ve şehirlerde yaşayanlar için daha kolay erişilebilir hale getirdi.taşralı bir beyefendinin hayatını arzuluyordu.

Daha önce geniş açık alanlara ihtiyaç duyan geyiklerin izini süren avcılar için on yedinci yüzyılda tilki ve tavşanlar tercih edilen avlar haline geldi ve tazı sürüleri avlanmak için özel olarak eğitildi. Bugün hala devam eden İngiltere'nin en eski tilki avı, 1668 yılında Buckingham Dükü George Villiers tarafından kurulan Yorkshire'daki Bilsdale Avı'dır.

On yedinci ve on sekizinci yüzyıllar boyunca bu sporun popülaritesi artmaya devam etti ve 1753 yılında, genellikle modern tilki avcılığının babası olarak adlandırılan 18 yaşındaki Hugo Meynell, Kuzey Leicestershire'daki malikanesi Quorndon Hall'da keskin kokularının yanı sıra hızları ve dayanıklılıkları için av köpekleri yetiştirmeye başladı. Sürüsünün hızı sadece daha heyecanlı ve uzun bir ava izin vermekle kalmadı,Ama bu aynı zamanda avın sabahın ilerleyen saatlerinde başlayabileceği anlamına geliyordu ve bu da geç saatlere kadar süren gecelerin moda olduğu sosyal çevresindeki genç beyefendiler arasında son derece popüler olmasını sağlıyordu.

Tilki avı on dokuzuncu yüzyıl boyunca, özellikle de kitlelere kırsal erişim sağlayan Büyük Britanya Demiryolu'nun yaptığı atılımlar nedeniyle popülerliğini artırmaya devam etti. 1934'ten itibaren Almanya ve diğer Avrupa ülkelerinde bu sporun yasaklanmasına rağmen, Birleşik Krallık'ta tilki avı yirminci yüzyıla kadar popülerliğini korudu.İngiltere, Fransa, Almanya, Hollanda ve İsveç'ten tilki ithal edilmesine yönelik bir talebe yol açtı.

Ancak bugünlerde Birleşik Krallık'ta tilki avı, bu sporu savunanların ve karşı çıkanların tartışmalı görüşleriyle daha çok biliniyor. Bu sporun zalimce ve gereksiz olduğuna inanan avcılar ve avlanma karşıtı kampanyacılar arasındaki tartışma, Aralık 1999'da köpeklerle avlanmaya ilişkin bir Hükümet soruşturmasına yol açtı ve emekli devlet memuru Lord Burns'ün adıyla Burns Soruşturması olarak anıldı.Soruşturmaya başkanlık eden Burns.

Burns Soruşturması raporu, köpeklerle avlanmanın tilkilerin refahını "ciddi şekilde tehlikeye attığını" belirtirken, Birleşik Krallık'ta avlanmanın kalıcı olarak yasaklanıp yasaklanmaması gerektiğini kategorik olarak belirtmemiştir. Raporun bir sonucu olarak Hükümet, her Parlamento Meclisinin bu sporun yasaklanıp yasaklanmayacağına veya lisanslı avlanmaya tabi olup olmayacağına karar verebilmesi için bir 'seçenekler tasarısı' sunmuştur.Avam Kamarası sporun yasaklanması yönünde oy kullanmış, buna karşılık Lordlar Kamarası özdenetim yönünde oy kullanmıştır.

Avustralya, Kanada, Fransa, Hindistan ve Rusya gibi dünyanın birçok yerinde bu spor hala güçlü bir şekilde devam ederken, Kasım 2004'te kabul edilen 2004 Avcılık Yasası ile 18 Şubat 2005'ten itibaren İngiltere ve Galler'de köpeklerle avlanmak yasaklanmıştır (İskoç Parlamentosu 2002'de İskoçya'da tilki avını yasaklamıştı ve Kuzey İrlanda'da bu spor hala yasaldır).

Buna karşılık, yasağa rağmen, avcıların üye sayısında artış görüldü ve Masters of Foxhounds Association (MFHA) şu anda İngiltere ve Galler'de 176, İskoçya'da ise 10 aktif tilki tazısı sürüsünü temsil ediyor. 2004 Avcılık Yasası'nda lisanslı avcılığa izin vermek için önerilen değişiklik, Avrupa Parlamentosu'nun desteğine rağmen reddedildi.Eski Başbakan Tony Blair ve Lord Burns'ün de aralarında bulunduğu birçok av karşıtı kampanyacı, sayısız avcının yasağı çiğneyerek yasadışı bir şekilde tazılarla avlanmaya devam ettiğinden şikayet ederken, avcılar da yapay olarak döşenmiş izleri takip ettiklerini savunuyor.

Av ustası ve av köpeklerinin av için Powderham Kalesi'nden çıkarken çekilmiş fotoğrafı - Owain Davies

Spor hakkındaki görüşleriniz ne olursa olsun (ki çok sayıda görüş var), popüler kültür üzerindeki etkisi yadsınamaz. Örneğin Parlamento'da "Baş Kırbaç" olarak adlandırılan ve görevi Başbakan'ı arka sıralardaki isyanlar ve genel parti görüşleri hakkında bilgilendirmek ve parti üyelerinin parti çizgisine uymasını sağlamak olan milletvekiline verilen isim, "Whipper-in" rolüne atıfta bulunur.Birçok kitap ve filmde tasvir edilen, bir klan ya da topluluğun yeni üyesinin yanaklarına törensel kan sürme ritüelinin kökleri de bu spora dayanmaktadır. 16. yüzyılda Kral I. James tarafından başlatılan 'Kan Alma' eylemi, Av Sorumlusunun avın kanını yeni üyelerin yanaklarına sürmesini içeriyordu.avın yeni üyesi.