"Oyez, oyez, oyez!"

Günümüzde genellikle sadece törenlerde, şenliklerde ve yerel etkinliklerde duyulan şehir tellalının çağrısı veya çığlığıdır. Ancak ortaçağ İngiltere'sinin sokaklarında yaygın bir çığlık olurdu.

'Oyez' ('oh yay' olarak telaffuz edilir) Fransızca'dan gelir ouïr ('dinlemek') ve "Duyun" anlamına gelir. Kasaba tellalı, dikkat çekmek için büyük bir el çanının çalınması eşliğinde bu sözlerle haykırışına başlardı. Tellalın ya da tellalcının görevi, kasaba halkını en son haberler, bildiriler, yönetmelikler ve diğer önemli bilgiler hakkında bilgilendirmekti, çünkü o zamanlar halkın çoğu okuma yazma bilmiyordu ve okuyamıyordu.

Çığlık daha sonra şu sözlerle sona ererdi Tanrı Kral'ı korusun' ya da 'Tanrı Kraliçe'yi korusun'.

Tellal, mesajını okuduktan sonra bunu yerel hanın kapı direğine iliştirirdi, yani gazetelere genellikle 'Posta' denmesinin nedeni olan 'ilan asmak'.

Ancak haberleri duyurmak tek görevleri değildi: aslında asıl görevleri hava karardıktan sonra sokaklarda devriye gezmek, huzur bekçiliği yapmak, kötü davranışlarda bulunanları tutuklamak ve cezalandırmak için koğuşlara götürmek ve neden orada olduklarını göstermek için suçlarını ilan etmekti. Sokağa çıkma yasağı çanından sonra gece boyunca ateşlerin söndürüldüğünden emin olmak da onun göreviydi.

Halka açık idamlarda tellalın görevi de kişinin neden asıldığını okumak ve ardından kesilmesine yardımcı olmaktı.

Rolün temel gereklilikleri okuma yeteneği, yüksek bir ses ve otorite havasıydı. Tellallara yaptıkları her duyuru için ödeme yapılırdı: 18. yüzyılda ücret ağlama başına 2d ile 4d arasındaydı.

Kasaba tellalları kanunla korunurdu. Yaptıkları her şey hükümdar adına yapılırdı, bu nedenle bir tellala zarar vermek vatana ihanet sayılırdı. Bu gerekli bir korumaydı çünkü tellallar genellikle vergi artışları gibi istenmeyen haberleri duyurmak zorundaydı!

Kasaba tellalının ya da bellman'in geçmişi en azından ortaçağa kadar uzanmaktadır: Normandiyalı William'ın İngiltere'yi işgalini ve 1066'daki Hastings Savaşı'nı tasvir eden Bayeaux Gobleninde iki bellman yer almaktadır.

Günümüzün kasaba tellalları, 18. yüzyıldan kalma bir gelenek olan kırmızı ve altın rengi ceket, pantolon, çizme ve üç köşeli şapka ile etkileyici bir şekilde giyinirler. Onları yerel şenliklerde, etkinliklerde ve kasaba tellalı yarışmalarında bulabilirsiniz.

Chester, Britanya'da düzenli olarak şehir tellalının sesini duyabileceğiniz tek yerdir. Tellalı, Haziran ve Ağustos ayları arasında her Salı ve Cumartesi günleri öğlen saatlerinde (yarış günlerinde saat 11'de) High Cross'ta bulabilirsiniz. Chester'daki High Cross'ta Orta Çağ'dan bu yana bildiriler okunmaktadır.

Bir grup şehir tellalı, örneğin bir yarışma için bir araya geldiğinde, bunun 'tellallar feryadı' olarak bilindiğini biliyor muydunuz?