"Oyez, oyez, oyez!"

To je klic mestnega glasnika, ki ga danes običajno slišimo le na slovesnostih, veselicah in lokalnih dogodkih. Vendar je bil to običajen klic na ulicah srednjeveške Anglije.

"Oyez" (izgovori se "oh yay") izhaja iz francoskega ouïr ("poslušati") in pomeni "Poslušajte". S temi besedami je mestni klicatelj začel svoj klic, ki ga je spremljalo zvonjenje velikega ročnega zvona, da bi pritegnil pozornost. Naloga klicatelja ali zvonarja je bila, da meščane obvesti o najnovejših novicah, razglasih, predpisih in drugih pomembnih informacijah, saj je bila v tem času večina ljudi nepismena in ni znala brati.

Klic bi se nato končal z besedami: "Bog varuj kralja" ali "Bog varuj kraljico".

Ko je prebral svoje sporočilo, ga je mestni klicatelj pritrdil na vratno polico lokalne gostilne in tako "objavil obvestilo", zaradi česar se časopisi pogosto imenujejo "pošta".

Razglašanje novic pa ni bila njihova edina naloga: njihova prvotna naloga je bila namreč patruljiranje po ulicah po mraku, kjer so delovali kot varuhi miru, aretirali prestopnike in jih odpeljali na kazen ter objavili njihove zločine, da bi pokazali, zakaj so tam. Njegova naloga je bila tudi poskrbeti, da so po policijski uri ponoči ugasnili ognje.

Vloga mestnega glasnika na javnih obešanjih je bila tudi ta, da je prebral, zakaj je bila oseba obešena, in nato pomagal pri njenem usmrtitvi.

Ključne zahteve za to vlogo so bile sposobnost branja, močan glas in avtoritativnost. Zvonarji so bili plačani za vsako objavo: v 18. stoletju je bila tarifa od 2 do 4 d na krik.

Vse, kar so storili, je bilo storjeno v imenu monarha, zato je bilo škodovanje mestnemu glasniku dejanje izdaje. To je bila nujna zaščita, saj so morali mestni glasniki pogosto sporočati nezaželene novice, kot je bilo na primer povišanje davkov!

Mestni zvonik ali zvonar izvira vsaj iz srednjega veka: dva zvonarja se pojavljata na tapiseriji Bayeaux, ki prikazuje vdor Viljema Normandijskega v Anglijo in bitko pri Hastingsu leta 1066.

Današnji mestni glasniki so oblečeni v rdeče-zlati plašč, hlače, škornje in trikotni klobuk, kar je tradicija, ki sega v 18. stoletje. Najdete jih na lokalnih praznikih, prireditvah in tekmovanjih mestnih glasnikov.

Chester je edini kraj v Veliki Britaniji, kjer lahko redno slišite mestnega klicatelja. Klicatelja boste našli na križu High Cross opoldne (ob 11. uri na dan dirke) vsak torek do sobote med junijem in avgustom. Na križu High Cross v Chestru berejo razglase že od srednjega veka.

Ali ste vedeli, da je skupina mestnih kričačev, ki se zbere, na primer na tekmovanju, znana kot "meč kričačev"?