“Oyez, oyez, oyez!”

Aquesta és la crida o crit del pregoner, que ara només s'escolta en cerimonis, festes i esdeveniments locals. Tanmateix, hauria estat un crit comú als carrers de l'Anglaterra medieval.

'Oyez' (pronunciat 'oh yay') prové del francès ouïr ('escoltar') i significa “Escolteu”. El pregoner començava el seu crit amb aquestes paraules, acompanyades del toc d'una gran campana de mà per cridar l'atenció. Era feina del pregoner o del botoner informar als habitants de les últimes notícies, proclames, estatuts i qualsevol altra informació important, ja que en aquell moment la majoria de la gent era analfabeta i no sabia llegir.

El crit seria aleshores. Acaba amb les paraules " Déu salvi el rei" o "Déu salvi la reina".

Havant llegit el seu el missatge, el pregoner l'adjuntava al pal de la porta de la fonda local, de manera que "enviava un avís", la raó per la qual els diaris sovint es diuen "The Post".

No obstant això, proclamar la notícia no era el seu missatge. únic paper: de fet, el seu paper original era patrullar els carrers després de la foscor, actuant com a guardià de la pau, arrestant els malfactors i portant-los als dipòsits per al càstig i publicar els seus crims per mostrar per què eren allà. També era la seva feina assegurar-se que els focs s'apagaven durant la nit després del toc de queda.

També era el paper del pregoner a les penjades públiques llegir per què la persona estavaser penjat, i després ajudar-lo a tallar-lo.

Els requisits clau del paper eren la capacitat de llegir, una veu alta i un aire d'autoritat. Els campaners cobrarien per cada proclama que fessin: al segle XVIII la taxa era d'entre 2d i 4d per crit.

Els pregoners estaven protegits per llei. Tot el que feien es feia en nom del monarca, per tant fer mal a un pregoner era un acte de traïció. Aquesta era una salvaguarda necessària, ja que els pregoners sovint havien d'anunciar notícies no desitjades, com ara augments d'impostos!

El pregoner o el botoner es remunta almenys a l'època medieval: apareixen dos botons al Tapís de Bayeaux, que representa la invasió d'Anglaterra per Guillem de Normandia i la batalla d'Hastings el 1066.

Els pregoners d'avui van vestits per impressionar amb un abric vermell i daurat, pantalons, botes i un barret tricorn, una tradició que es remunta al segle XVIII. Els podeu trobar a festes locals, esdeveniments i competicions de pregoners.

Chester és l'únic lloc de Gran Bretanya on podeu escoltar el pregoner regularment. Trobareu el pregoner a High Cross al migdia (11h els dies de cursa) tots els dimarts a dissabte entre juny i agost. Des de l'Edat Mitjana es llegeixen proclames a la High Cross de Chester.

Sabíeu que quan un grup de pregoners es reuneix, per exemple per a un concurs, es coneix com a 'a sota deploradors?