"Oyez, oyez, oyez!"

Ide o volanie alebo pokrik mestského kriku, ktorý dnes zvyčajne počuť len na slávnostiach, slávnostiach a miestnych podujatiach. Bol však bežným pokrikom na uliciach stredovekého Anglicka.

"Oyez" (vyslovuje sa "ó, ó") pochádza z francúzštiny ouïr ("počúvať") a znamená "počúvajte". Mestský zvonár začínal svoj pokrik týmito slovami, ktoré sprevádzalo zvonenie na veľký ručný zvon, aby upútal pozornosť. Úlohou zvonára bolo informovať obyvateľov mesta o najnovších správach, vyhláseniach, nariadeniach a iných dôležitých informáciách, keďže v tom čase bola väčšina ľudí negramotná a nevedela čítať.

Výkrik by sa potom skončil slovami: "Boh ochraňuj kráľa" alebo "Boh ochraňuj kráľovnú".

Po prečítaní svojej správy ju mestský hlásnik pripevnil na stĺpik na dverách miestneho hostinca, a tak "vyvesil oznámenie", čo je dôvod, prečo sa noviny často nazývajú "pošta".

Hlásenie správ však nebolo ich jedinou úlohou: ich pôvodnou úlohou totiž bolo hliadkovať po zotmení v uliciach, pôsobiť ako strážcovia poriadku, zatýkať priestupníkov a odvádzať ich na popravisko, aby sa ukázalo, prečo tam boli. Jeho úlohou bolo tiež dohliadať na to, aby sa po zazvonení na zákaz vychádzania na noc uhasili ohne.

Úlohou mestského hlásnika pri verejných popravách bolo tiež prečítať, prečo je osoba obesená, a potom ju pomôcť sťať.

Kľúčovými požiadavkami na túto funkciu bola schopnosť čítať, silný hlas a autorita. Zvonári dostávali plat za každé vyhlásenie: v 18. storočí sa sadzba pohybovala od 2 do 4 d za výkrik.

Všetko, čo robili, sa robilo v mene panovníka, a preto poškodenie mestského hlásateľa bolo činom vlastizrady. Bola to nevyhnutná ochrana, pretože mestskí hlásatelia museli často oznamovať nežiaduce správy, napríklad zvýšenie daní!

Mestský zvonár alebo zvonár má svoje korene prinajmenšom v stredoveku: dvaja zvonári sa objavujú na tapisérii z Bayeaux, ktorá zobrazuje inváziu Viliama Normandského do Anglicka a bitku pri Hastingse v roku 1066.

Dnešní mestskí hlásnici sú oblečení do červeného a zlatého kabáta, bryndze, čižiem a trojrohého klobúka, čo je tradícia, ktorá siaha až do 18. storočia. Môžete ich stretnúť na miestnych slávnostiach, podujatiach a na súťažiach mestských hlásnikov.

Chester je jediným miestom v Británii, kde môžete pravidelne počuť mestského hlásnika. Hlásnika nájdete na High Cross na poludnie (v dňoch pretekov o 11.00 hod.) každý utorok až sobotu od júna do augusta. Na High Cross v Chesteri sa čítajú vyhlásenia už od stredoveku.

Vedeli ste, že keď sa stretne skupina mestských krikľúňov, napríklad na súťaži, hovorí sa tomu "krikľúňsky rev"?