"Oyez, oyez, oyez, oyez!"

Tämä on kaupungin huutajan huuto, jota nykyään kuullaan yleensä vain seremonioissa, juhlissa ja paikallisissa tapahtumissa. Se olisi kuitenkin ollut yleinen huuto keskiaikaisen Englannin kaduilla.

"Oyez" (lausutaan "oh yay") tulee ranskankielisestä sanasta ouïr (Kaupungin huutaja aloitti huutonsa näillä sanoilla, minkä lisäksi hän soitti suurta käsikelloa herättääkseen huomion. Huudon tai kellonlyömisen tehtävänä oli kertoa kaupunkilaisille viimeisimmät uutiset, julistukset, säädökset ja muut tärkeät tiedot, sillä tuohon aikaan suurin osa ihmisistä oli lukutaidottomia eivätkä osanneet lukea.

Huuto päättyisi sitten sanoihin: "... God save the King" tai "God save the Queen".

Luettuaan sanomansa kaupunginkuuluttaja kiinnitti sen paikallisen majatalon ovipylvääseen, eli "postitti ilmoituksen", minkä vuoksi sanomalehtiä kutsutaan usein nimellä "The Post".

Uutisten julistaminen ei kuitenkaan ollut heidän ainoa tehtävänsä: heidän alkuperäinen tehtävänsä oli partioida kaduilla pimeän tultua, toimia rauhanvartijoina, pidättää pahantekijöitä ja viedä heidät rangaistaviksi varastoon sekä laittaa heidän rikoksensa näkyviin osoitukseksi siitä, miksi he olivat siellä. Hänen tehtävänään oli myös varmistaa, että tulipalot sammutettiin yöksi ulkonaliikkumiskiellon jälkeen.

Julkisissa hirttotilaisuuksissa kaupungin huutaja oli myös vastuussa siitä, miksi henkilö hirtettiin, ja auttoi sitten hirttäjän hirttämisessä.

Tehtävän keskeisiä vaatimuksia olivat lukutaito, kova ääni ja arvovaltainen esiintyminen. Kellomiehet saivat palkkaa jokaisesta lausumastaan julistuksesta: 1700-luvulla palkka oli 2-4d huudosta.

Kaupunkihuutajia suojasi laki. Kaikki, mitä he tekivät, tehtiin monarkin nimissä, joten kaupunkihuutajan vahingoittaminen oli maanpetos. Tämä oli välttämätön turva, sillä kaupunkihuutajien oli usein ilmoitettava epämieluisia uutisia, kuten veronkorotuksia!

Kaupungin huutaja tai kellottaja voidaan jäljittää ainakin keskiajalle: kaksi kellottajaa esiintyy Bayeaux'n seinävaatekankaassa, joka kuvaa Normandian Vilhelmin hyökkäystä Englantiin ja Hastingsin taistelua vuonna 1066.

Nykypäivän kaupunginkuuluttajat pukeutuvat näyttävästi punakultaiseen takkiin, polvihousuihin, saappaisiin ja tricorne-hattuun, ja tämä perinne juontaa juurensa 1700-luvulta. Huutajia voi tavata paikallisissa juhlissa, tapahtumissa ja kaupunginkuuluttajakilpailuissa.

Chester on ainoa paikka Britanniassa, jossa kaupungin huutaja soittaa säännöllisesti. Huutaja soittaa High Crossin luona keskipäivällä (kilpailupäivinä kello 11) joka tiistaista lauantaihin kesä-elokuussa. Chesterin High Crossin luona on luettu julistuksia keskiajalta lähtien.

Tiesitkö, että kun joukko kaupunkihuutajia kokoontuu yhteen esimerkiksi kilpailua varten, se tunnetaan nimellä "huutajien huuto"?