"Oyez, oyez, oyez!"

Това е викът на градския глашатай, който днес обикновено се чува само по време на церемонии, тържества и местни събития. Той обаче е бил често срещан по улиците на средновековна Англия.

"Oyez" (произнася се "о, у, у") идва от френския език ouïr ("да слушам") и означава "Чуйте". Градският глашатай започвал вика си с тези думи, придружени от звъна на голяма ръчна камбана, за да привлече вниманието. Работата на глашатая или звънаря била да информира жителите на града за последните новини, прокламации, наредби и всякаква друга важна информация, тъй като по това време повечето хора били неграмотни и не можели да четат.

След това викът завършва с думите: "Бог да пази краля" или "Бог да пази кралицата".

След като прочете съобщението си, градският кмет го закача на вратата на местната гостилница, като по този начин "разлепва съобщение", поради което вестниците често се наричат "Пощата".

Разгласяването на новините обаче не е единствената им роля: всъщност първоначалната им роля е била да патрулират по улиците след настъпването на тъмнината, да действат като пазители на реда, да арестуват злосторници и да ги отвеждат на бесилото за наказание, както и да обявяват престъпленията им, за да покажат защо са там. Негова задача е била също така да следи за потушаването на огньовете за през нощта след удара на полицейския час.

Ролята на градския глашатай по време на публичните обесвания е била да прочете защо човекът е обесен, а след това да му помогне да бъде посечен.

Основните изисквания за тази длъжност са били умението да се чете, силният глас и авторитетното излъчване. На звънарите се е плащало за всяка прокламация, която са направили: през XVIII в. тарифата е била между 2 и 4 динара на вик.

Градските крясъци са защитени от закона. Всичко, което те правят, е в името на монарха, затова да се нарани градски крясък, е акт на държавна измяна. Това е необходима гаранция, тъй като градските крясъци често трябва да съобщават нежелани новини, като например увеличаване на данъците!

Градският куриер или звънар може да се проследи поне до Средновековието: двама звънари се появяват на гоблена от Байо, който изобразява нахлуването на Уилям Нормандски в Англия и битката при Хейстингс през 1066 г.

Днешните градски крясъци са облечени в червено и златно палто, бричове, ботуши и трикольорна шапка - традиция, която датира от XVIII в. Можете да ги видите на местни празници, събития и състезания за градски крясъци.

Честър е единственото място във Великобритания, където можете да чуете редовно градския глас. Гласът ще чуете на Високия кръст по обяд (в 11 ч. в дните на състезанията) всеки вторник до събота между юни и август. На Високия кръст в Честър се четат прокламации още от Средновековието.

Знаете ли, че когато група градски викачи се съберат заедно, например за състезание, това се нарича "вик на викачи"?