Anglo-Sakson Chronicle, Wessex hanedanının tarihini anlatan, krallığın deneme ve sıkıntılarını, Hıristiyanlığın gelişimini, Anglo-Sakson kültürünü ve çok daha fazlasını ortaya koyan yıllıkların bir derlemesidir.

Birincil tarihsel kaynak olarak, aksi takdirde sonsuza dek kaybolacak bilgiler, anekdotlar ve alıntılar içeren döneme ilişkin bilgi sağlar.

Anglo Sakson Kroniği - 1078

Bugün, İngiliz tarihinin bu hareketli dönemine ilişkin az sayıdaki kaynaktan biri olmaya devam etmekte ve gelişen olayları Eski İngilizce dilinde aktarmaktadır. Bir Avrupa ülkesinin kendi dilinde yazılmış en eski tarihi olması, Anglo-Sakson dönemine ilişkin bilgi için ölçülemez değerini ortaya koymaktadır.

Bede'nin "İngiliz Halkının Kilise Tarihi" ile birlikte Chronicle, Romalılardan Norman Fethi'ne kadar olan dönemde İngilizlerin tarihi hakkında bir fikir vermektedir.

İlk olarak dokuzuncu yüzyılda Kral Büyük Alfred döneminde derlenen orijinal el yazması, İngiliz tarihinin ayrıntılı bir yıllık hesabını veren ulusal bir olay kroniği olmayı amaçlıyordu.

Kral Büyük Alfred

Türünün ilk örneğiydi ve ayrıntılı bir el yazması oluşturmak için daha küçük yıllıklardan ve Venerable Bede'nin çalışması gibi anlatısını geliştirmek için diğer kaynaklardan yararlandı. 890 yılına gelindiğinde, orijinal kroniğin çok sayıda kopyası, genellikle ülkenin dört bir yanındaki manastırlarda barındırılmak üzere dolaşıma girmişti.

Böylece bu elyazmaları yeni kilise evlerinde, her bir manastır tarafından sık sık geliştirilip tamamlanarak çeşitliliğe yol açarken, Chronicle'ın kendisi de yüz yıl daha büyümeye devam etti.

Toplamda dokuz adet yerel dilde yazılmış el yazması bulunurken, sonuncusu aynı zamanda Latinceye bir çeviri de sunmaktadır. Bugün, hayatta kalan yedi el yazması ve fragmanlar ağırlıklı olarak British Library'nin yanı sıra Corpus Christi College, Cambridge ve Bodleian Library, Oxford'da bulunmaktadır.

En eski olduğuna inanılan anlatılardan biri Winchester Chronicle'dır ve genellikle Parker Chronicle (alfabetik olarak Chronicle A olarak anılır) olarak bilinir ve Büyük Alfred'in hükümdarlığı sırasında 891 yılına kadar uzanır.

Anlatının ilk bölümü kiliseyle ilgili anlatıların yanı sıra Roma İmparatorluğu'nun tarihine genel bir bakışla başlar. Bu malzemenin çoğunun Bede'nin benzer konulardaki çalışmalarından esinlenmiş olabileceği iddia edilebilir.

Chronicle'daki bu ilk kayıtlara ek olarak, ilk el yazması, İngiltere'ye gelen Angllar ve Saksonların temellerini ve Hıristiyanlığın gelişiyle birlikte çeşitli rakip krallıkların gelişimini açıklamak için büyük ölçüde sözlü geleneklerden ve efsanelerin anlatılmasından yararlanır.

Chronicle'ın ilerleyen bölümlerinde, Wessex Hanedanı'nın yükselişinin ve Anglosakson nesrinde canlı bir şekilde tasvir edilen ihtişamlı yıllarının hikâyesini anlatmaya odaklanılır ve Batı Saksonların Danimarkalıları yenmek için verdikleri mücadele ve Büyük Alfred'in krallığı vurgulanır.

El yazmasında ayrıca, en ünlülerinden biri Anglo-Sakson savaş şiirinin en güzel örneklerinden biri olduğu düşünülen ve daha sonra 1880 yılında ünlü şair Alfred, Lord Tennyson tarafından modernize edilen Brunanburh Savaşı ile ilgili dört şiir bulunmaktadır.

Önemli savaşların kaydedilmesinin yanı sıra, anlatıda anlatılan diğer olaylar arasında Kral Cnut'un gelişi ve 1066'da Fatih William'ın gelişi de vardı.

Anglo-Sakson Kroniği tarihçilere Anglo-Sakson yaşamının çeşitli tasvirlerini sunmakta, sadece savaşları, siyaseti ve krallığın gücünü yansıtmakla kalmayıp, Anglo-Saksonların sadece savaş alanındaki savaşçılar olarak değil, aynı zamanda yaşam tarzlarını sağlamlaştırmak ve kendi idealleri ve kültürel normları içinde bir grup insan olarak yerleşmek için savaşan bir topluluk olarak zihniyetini de yansıtmaktadır.

Chronicle B olarak bilinen ikinci el yazması, Yaşlı Edward'ın yanı sıra kız kardeşi Mercialıların Leydisi Aethelflaed'in faaliyetleri hakkında ikili bir yorum içeren girişlerin bir sonraki bölümünü sağlar.

Abingdon Manastırı'nda yazıldığı düşünülen Chronicle C'nin yanı sıra, Mercian Register'ın (bir grup yıllık) kullanıldığı el yazmaları Aethelflaed hakkında bilgi verirken, aynı zamanda kardeşi Yaşlı Edward ve onun aynı dönemdeki başarılarına da ayrı ayrı odaklanmaktadır.

Aethelflaed, Mercialıların Leydisi.

Chronicle, 918'deki ölümüne kadar Mercia krallığındaki güçlü bir kadın hakkında önemli bir fikir vermektedir. Aethelflaed, Wessex Kralı Alfred'in en büyük çocuğuydu ve daha sonra Mercia Lordu Aethelred ile evlendiğinde daha fazla güç kazanacaktı. Kraliyet gücünün artık krallıklar arasında yayılmasıyla, kocasının 911'deki ölümü, Mercia'nın hükümdarı olarak statüsünü artırmaya hizmet ettitoprakları her yöne doğru genişliyor.

Bu nedenle Chronicle'ın Mercia Leydisi tasviri Anglo-Sakson tarihinde çok önemli bir noktadır ve orduları yöneten ve güç tabanını genişleten, kendi başına güç sahibi bir kadını tasvir eder.

Anglosakson Kroniği C, Aethelflaed'in tasvirinin yanı sıra şiirler de içerir ve Kral Aethelred the Unready'nin olaylı hükümdarlığını, ardından oğlu Edmund Ironside'ı ve Kral Cnut'un yönetimi ele geçirmesini anlatır.

Ancak daha sonraki Chronicle D odak noktasını değiştirir ve Worcester ve York'taki olaylara vurgu yaparak kuzeyde derlendiğine inanılır. Girişler, Kral I. William'ın Westminster Abbey'de taç giyme töreni gibi ayrıntılar da dahil olmak üzere 1050'lerden 1070'lere kadar olan dönemdeki olayları tartışır.

"Worcester Chronicle", Chronicle D, 1054 yılına ait kaydın başlangıcı

Ayrıca bu özel el yazması, Fatih William'ın Normandiya'ya dönmeden önce, fetih olaylarından önce kaydedilmiş tek gelişini ve Confessor Edward ile görüşmesini içermektedir.

Peterborough Chronicle olarak da anılan E el yazması, şu anda Bodleian Kütüphanesi'nde bulunmaktadır ve 1116 yılında manastırda çıkan bir yangından sonra yazılmıştır. Bu anlatıdaki en ilginç ayrıntılardan biri, İmparatoriçe Matilda'yı tahttan indiren Kral Stephen'ın hükümdarlığı altında İngiliz tarihinde "Anarşi" olarak bilinen dönemin anlatılmasıdır.

F harfiyle bilinen aşağıdaki el yazması, on birinci yüzyılın sonlarında Christ Church, Canterbury'de yazılmıştır. En önemlisi, bu geç dönem el yazması, Eski İngilizce'nin her bölümünden sonra Latince çeviri sağlayan türünün ilk örneğidir.

On birinci yüzyılda Canterbury'de inşa edilen Paskalya Masası yıllıklarını da içeren çok sayıda başka parça da çeşitli biçimlerde günümüze ulaşmıştır.

Her bir el yazması, onu barındıran her manastırda farklı kişiler tarafından yazılmış ve düzenlenmiş olsa da, doğal olarak içerdiği önyargı, İngiliz tarihinin bu dönemi için böyle bir kaynağın güçlü doğasını ortadan kaldırmaz.

Chronicle'ın karışık yazarlı olması, savaşlar, krallar, toplum, din ve kendilerini ilgilendiren konular hakkında hikayeler anlatan gerçek Anglosaksonlar tarafından yerel dilde yazılmış olması, başlı başına bir hikaye anlatmasını sağlamaktadır.

Bazı figürler ve temalar diğerlerinden daha iyi işlenmiş olsa da, bu ayrıntıların, olayların ve hatıraların birçoğu başka hiçbir yerde kaydedilmemiş olabilir.

Edebi açıdan Anglo-Sakson Kroniği, Anglo-Sakson düzyazı, şiir biçimi ve yapısının yanı sıra Peterborough Kroniği döneminde Eski İngilizce ve Orta İngilizceye geçişini göstermesi açısından da büyük önem taşımaktadır.

Bugün birçoğumuz ilgilendiğimiz konular, temalar ve olaylar hakkında bilgiye erişebilmeyi doğal karşılıyoruz, ancak Anglo-Sakson Kroniği bize tarih boyunca bilgiyi kaydetmek ve aktarmak için zamanlarını ayıran bireylerin önemini hatırlatıyor, böylece uzun zaman önce kaybolmuş bir yaşamın bu nadir görüntüsü gelecek yüzyıllar boyunca zevkle incelenebilir.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.