Burlington Arcade és un centre comercial cobert de petites botigues exclusives, moltes amb els seus rètols originals, situat entre Piccadilly i Old Burlington al cor de Mayfair, Londres. El que fa que Burlington Arcade sigui únic és que aquí hi trobareu la policia més antiga i més petita del món.

Obert amb gran èxit el 1819, Burlington Arcade és una de les galeries comercials més primerenques de Gran Bretanya i va ser construïda per Lord George Cavendish. , més tard comte de Burlington, "per a la venda de joies i articles de luxe de demanda de moda, per a la gratificació del públic". Des de llavors, ha estat patrullat pels Burlington Beadles que mantenen un estricte codi de conducta que data de l'època de la Regència.

Reclutats originalment per Lord Cavendish del seu regiment The Royal Hussars, els Beadles són fàcils de detectar, vestits amb els seus uniforme de levita victoriana, botons daurats i barrets de copa trenats daurats.

La galeria originalment albergava setanta-dues botigues petites de dos pisos, que venien tot tipus de barrets, mitges, guants, llençols, sabates de joieria, puntes, bastons, cigars, flors, cristalleria, vi i rellotges. Molts dels botiguers vivien per sobre o per sota de les seves botigues i en els primers dies, el nivell superior de la sala de jocs tenia una bona reputació de prostitució.

Era aquesta connexió amb la prostitució la que hi ha darrere d'algunes de les regles de l'arcade. Els proxenetas solien esclatar en cançons o xiularper advertir a les prostitutes que sol·licitaven a l'arcade que la policia o els Beadles anaven. Les prostitutes que treballaven al nivell superior també xiulaven als carteristes de sota per advertir-los que s'acostaven a la policia.

No és d'estranyar, per tant, que cantar i xiular siguin dues de les activitats prohibides a la sala d'arcades i aplicades amb rigor pels Beadles, fins i tot avui. No obstant això, corre el rumor que Sir Paul McCartney és l'única persona actualment exempta de la prohibició de xiular...

A dalt: Burlington Arcade avui

Altres regles que encara fan complir avui els Burlington Beadles inclouen no taral·lejar, apressar-se, anar amb bicicletes o "comportar-se de manera bulliciosa" a la sala recreativa.

Aquest bonic carrer comercial cobert, amb 196 metres de llarg, és un dels més llargs de Gran Bretanya. Les seves botigues segueixen sent unes de les més exclusives de Londres i això l'ha convertit en l'objectiu dels lladres. L'any 1964 un cotxe esportiu Jaguar Mark X es va conduir a gran velocitat per l'arcade. Sis homes emmascarats van saltar del cotxe, van trencar els aparadors de la botiga de l'Associació d'Orfebres i Silversmiths i van robar joies valorades en aquell moment en 35.000 lliures. Mai van ser atrapats...

Com arribar aquí

Fàcilment accessible tant amb autobús com per ferrocarril, proveu la nostra Guia de transport de Londres per ajudar-vos a moure's per la capital.