Burlington Arcade on katettu ostoskeskus, joka koostuu pienistä, eksklusiivisista liikkeistä, joista monissa on alkuperäiset kyltit, ja joka sijaitsee Piccadillyn ja Old Burlingtonin välissä Mayfairin sydämessä Lontoossa. Burlington Arcade on ainutlaatuinen siksi, että täällä on maailman vanhin ja pienin poliisi.

Burlington Arcade, joka avattiin suuren suosion saattelemana vuonna 1819, on yksi Britannian varhaisimmista kauppahalleista, ja sen rakennutti lordi George Cavendish, myöhempi Burlingtonin jaarli, "korujen ja muodikkaiden kysyntätuotteiden myyntiin yleisön iloksi." Siitä lähtien sitä ovat vartioineet Burlington Beadlesit, jotka noudattavat tiukkoja käytösohjeita, jotka ovat peräisin Regency-ajalta.

Lordi Cavendish värväsi alun perin rykmenttinsä The Royal Hussars -joukosta, ja Beadlesit on helppo havaita viktoriaaniseen univormuunsa pukeutuneina, jossa on viktoriaaniset frakkitakit, kultaiset napit ja kultanauhaiset silinterihatut.

Alun perin kauppahallissa oli seitsemänkymmentäkaksi pientä kaksikerroksista liikettä, joissa myytiin kaikenlaisia hattuja, sukkia, käsineitä, liinavaatteita, kenkiä, koruja, pitsejä, kävelykeppejä, sikareita, kukkia, lasitavaroita, viiniä ja kelloja. Monet kauppiaat asuivat joko liikkeidensä ylä- tai alapuolella, ja alkuaikoina kauppahallin ylempi kerros oli melkoisen prostituution maineessa.

Juuri tämä yhteys prostituutioon on joidenkin pelihallin sääntöjen taustalla. Parittajilla oli tapana puhjeta lauluun tai viheltää varoittaakseen pelihallissa tarjoilevia prostituoituja poliisin tai Beadlesin lähestymisestä. Yläkerrassa työskentelevät prostituoidut vihelsivät myös alhaalla työskenteleville taskuvarkaille varoittaakseen heitä poliisin lähestymisestä.

Ei siis ole yllättävää, että laulaminen ja viheltäminen ovat kaksi toimintaa, jotka ovat kiellettyjä pelihallissa ja joita Beadlesit valvovat tiukasti, vielä tänäkin päivänä. Huhujen mukaan Sir Paul McCartney on kuitenkin ainoa henkilö, joka on tällä hetkellä vapautettu viheltämiskiellosta...

Yllä: Burlington Arcade tänään

Muita Burlington Beadlesin vielä nykyäänkin noudattamia sääntöjä ovat muun muassa se, että pelihallissa ei saa hyräillä, kiirehtiä, ajaa polkupyörällä tai käyttäytyä "riehakkaasti".

Tämä kaunis katettu ostoskatu on 196 metrin pituinen ja yksi Britannian pisimmistä. Sen liikkeet ovat edelleen Lontoon hienoimpia, mikä on tehnyt siitä varkaiden kohteen. Vuonna 1964 Jaguar Mark X -urheiluauto ajoi kovaa vauhtia pitkin kauppahallia. Kuusi naamioitunutta miestä hyppäsi autosta, rikkoi Goldsmiths and Silversmiths Association -liikkeen ikkunat ja vei koruja.jonka arvo oli tuolloin 35 000 puntaa. Heitä ei koskaan saatu kiinni...

Tänne pääseminen

Sinne pääsee helposti sekä bussilla että junalla, ja kokeile Lontoon liikenneoppaamme, josta saat apua pääkaupungissa liikkumiseen.