Burlington Arcade en de Burlington Kralingen
Inhoudsopgave
Burlington Arcade is een overdekt winkelcentrum met kleine exclusieve winkeltjes, veel met hun originele uithangborden, gelegen tussen Piccadilly en Old Burlington in het hart van Mayfair, Londen. Wat Burlington Arcade uniek maakt, is dat je hier het oudste en kleinste politiekorps ter wereld vindt.
Burlington Arcade werd met groot enthousiasme geopend in 1819 en is een van de vroegste winkelpassages van Groot-Brittannië. Het werd gebouwd door Lord George Cavendish, de latere Earl of Burlington, 'voor de verkoop van sieraden en modeartikelen, ter voldoening van het publiek'. Sindsdien wordt het bewaakt door de Burlington Beadles, die een strikte gedragscode uit de Regency-tijd handhaven.
Oorspronkelijk gerekruteerd door Lord Cavendish uit zijn regiment The Royal Hussars, zijn de Beadles gemakkelijk te herkennen, gekleed in hun uniform van Victoriaanse rokkostuums, gouden knopen en met goud gevlochten hoge hoeden.
De arcade huisvestte oorspronkelijk tweeënzeventig kleine winkeltjes van twee verdiepingen, waar allerlei soorten hoeden, kousen, handschoenen, linnen, schoenen, sieraden, kant, wandelstokken, sigaren, bloemen, glaswerk, wijn en horloges werden verkocht. Veel van de winkeliers woonden boven of onder hun winkels en in de begindagen had de bovenste verdieping van de arcade een behoorlijke reputatie op het gebied van prostitutie.
Deze band met prostitutie ligt ten grondslag aan sommige regels van de arcadehal. Pooiers begonnen te zingen of te fluiten om prostituees die in de arcadehal aan het tippelen waren te waarschuwen dat de politie of Beadles in de buurt waren. De prostituees die op de bovenste verdieping werkten, floten ook naar de zakkenrollers beneden om hen te waarschuwen voor naderende politie.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat zingen en fluiten twee van de activiteiten zijn die verboden zijn in de speelhal en rigoureus worden gehandhaafd door de Beadles, zelfs vandaag de dag. Het gerucht gaat echter dat Sir Paul McCartney de enige persoon is die momenteel is vrijgesteld van het verbod op fluiten...
Hierboven: Burlington Arcade vandaag
Andere regels die vandaag de dag nog steeds door de Burlington Beadles worden gehandhaafd zijn onder andere niet neuriën, haasten, fietsen of 'onstuimig gedrag' in de speelhal.
Met een lengte van 196 meter is deze prachtige overdekte winkelstraat een van de langste in Groot-Brittannië. De winkels behoren nog steeds tot de meest exclusieve in Londen en dit heeft ervoor gezorgd dat het het doelwit is geworden van dieven. In 1964 reed er een Jaguar Mark X sportwagen met grote snelheid door de arcade. Zes gemaskerde mannen sprongen uit de auto, sloegen de ruiten in van de winkel van de Goldsmiths and Silversmiths Association en stalen sieraden.destijds geschat op £35.000. Ze zijn nooit gepakt...
Zie ook: Legende van kasteel RichmondHier komen
Gemakkelijk bereikbaar met zowel de bus als de trein. Probeer onze London Transport Guide voor hulp bij het reizen door de hoofdstad.
