Burlington Arcade je kryté nákupní středisko malých exkluzivních obchodů, z nichž mnohé mají své původní nápisy, a nachází se mezi Piccadilly a Old Burlington v srdci londýnské čtvrti Mayfair. Jedinečnost Burlington Arcade spočívá v tom, že zde najdete nejstarší a nejmenší policejní sbor na světě.

Burlington Arcade, otevřená s velkým ohlasem v roce 1819, je jednou z prvních britských nákupních pasáží a nechal ji postavit lord George Cavendish, pozdější hrabě z Burlingtonu, "pro prodej šperků a módních předmětů pro potěchu veřejnosti". Od té doby ji hlídají Burlington Beadles, kteří dodržují přísný kodex chování z dob regentství.

Beadles, které původně rekrutoval lord Cavendish ze svého pluku Královských husarů, jsou snadno rozpoznatelní, protože jsou oblečeni do viktoriánských plášťů, zlatých knoflíků a zlatě pletených klobouků.

V podloubí se původně nacházelo dvaasedmdesát malých dvoupatrových obchůdků s nejrůznějšími druhy klobouků, punčochového zboží, rukavic, prádla, obuvi, šperků, krajek, vycházkových holí, doutníků, květin, skla, vína a hodinek. Mnozí z majitelů obchůdků bydleli buď nad, nebo pod svými obchody a v počátcích mělo horní patro podloubí docela dobrou pověst pro prostituci.

Právě toto spojení s prostitucí stojí za některými pravidly pasáže. Pasáci se rozplývali písní nebo pískali na píšťalku, aby varovali prostitutky, které v pasáži nabízely služby, že se blíží policie nebo korálky. Prostitutky pracující v horním patře také pískaly na kapsáře dole, aby je upozornily na blížící se policii.

Není proto divu, že zpěv a pískání jsou dvě z činností, které jsou v herně zakázány a které Beadles i dnes přísně vymáhají. Proslýchá se však, že sir Paul McCartney je jedinou osobou, na kterou se zákaz pískání v současnosti nevztahuje...

Nahoře: Burlington Arcade dnes

Mezi další pravidla, která Burlington Beadles dodržují dodnes, patří zákaz houkání, spěchu, jízdy na kole nebo "hlučného chování" v herně.

Tato krásná krytá nákupní ulice, dlouhá 196 metrů, je jednou z nejdelších v Británii. Obchody v ní patří k nejexkluzivnějším v Londýně, a proto se stala terčem zlodějů. V roce 1964 projel pasáží velkou rychlostí sportovní vůz Jaguar Mark X. Z auta vyskočilo šest maskovaných mužů, rozbili výlohy obchodu Goldsmiths and Silversmiths Association a ukradli šperky.jejichž hodnota byla v té době odhadnuta na 35 000 liber. Nikdy nebyli dopadeni...

Jak se sem dostat

Snadno se sem dostanete autobusem i vlakem, a proto si přečtěte našeho průvodce londýnskou dopravou, který vám pomůže s dopravou po hlavním městě.