I lawer o bobl ar dir mawr y DU a thu hwnt, mae Ynysoedd Shetland ac Orkney 'rhywle i fyny ar frig' map Prydain Fawr.

Yn wir, mae Ynysoedd Shetland wedi'u lleoli yng Ngogledd yr Iwerydd , mor agos i Norwy ag i Aberdeen. Mae Shetland yn cynnwys grŵp o 100 o ynysoedd gyda thua 900 milltir o arfordir a phoblogaeth o tua 23,000. Lleolir Ynysoedd Erch chwe milltir i'r gogledd o dir mawr yr Alban. Mae tua 70 o ynysoedd o fewn archipelago Orkney, ac mae 17 ohonynt yn gyfan gwbl.

Mae Orkney a Shetland yn unigryw ac yn wahanol i unrhyw ran arall o Brydain Fawr. Maent wedi llwyddo i gadw llawer o'u harferion a thraddodiadau gwreiddiol, unigryw yn deillio o'u hanes hir a chyffrous.

Ar ddechrau'r 8fed a'r 9fed ganrif cyrhaeddodd y Llychlynwyr Ynysoedd Shetland yn chwilio am dir ac am y 600 nesaf tua blynyddoedd bu'r Llychlynwyr yn rheoli Orkney a Shetland. Er syndod, er bod gan y Llychlynwyr enw da fel rhyfelwyr brawychus, ymsefydlodd a daethant yn amaethwyr.

Ym 1468, y tlawd Cristion I, Brenin Denmarc, Norwy a Sweden, gwystlodd Ynysoedd Erch i Iago III o'r Alban yn lle gwaddol brenhinol am 50,000 o floriniaid. Gwystlwyd y Shetlands am 8,000 o florinau pellach.

Gadawodd y Norsmyn eu hôl ar yr ynysoedd ac mae rhai o chwedlau ac arferion y Llychlynwyr yn dal yn fyw yn ystod gwyliau a gynhelirgydol y flwyddyn ar yr ynysoedd.

Cynhelir Gŵyl Tân UP_HELLY_Aa bob blwyddyn yn Lerwick, Shetland ar y dydd Mawrth olaf ym mis Ionawr i ddathlu diwedd Yule. Mae dros 900 o “guisers” wedi’u gwisgo’n lliwgar yn dilyn carfan Jarl o Lychlynwyr a’u llong hir trwy strydoedd tywyll y dref i’r safle llosgi. Yma daw'r seremoni swyddogol i ben mewn tân ysblennydd wrth i 800 o ffaglau fflamio gael eu taflu i'r gali. Yna bydd noson o orfoledd wrth i bob un o'r sgwadiau dros 40 ymweld â'r neuaddau lleol a rhoi sgetsys gwyllt a doniol ymlaen i ddiddanu eu gwesteion. arferion sy'n dyddio'n ôl i feddiannaeth y Llychlynwyr sy'n dal i gael eu dilyn.

Er enghraifft yn Orkney, mae troeth yn cael ei daenu ar yr aradr cyn torri'r rhych cyntaf yn y Gwanwyn, er mwyn hybu ffrwythlondeb yn y pridd. Adeg y cynhaeaf, arferai’r ysgub gyntaf gael ei throi’n rhyw fath o uwd, ac ar yr aelwyd olaf i orffen cynaeafu roedd ci gwellt, o’r enw’r ‘bikko’, wedi’i osod ar ei gorn simnai. Sarhad a darostyngiad mawr! Dywedir bod cymdeithas ddirgel 'Gair y Marchogwr', y mae ei ddechreuwyr yn cael gwybod gair sy'n rhoi pŵer iddynt dros geffylau, yn dal yn gryf yn Orkney.

Roedd môr-ladron, gwasg-gangiau a smyglwyr yn rhan o fywyd i bobl Orkney a Shetland am ganrifoedd. Un o'r dihirod drwg-enwog hyn oedd John Fullarton, Orkney o'r 18fed ganrifcapten y llong. Yr oedd yn ddidrugaredd ac yn casau pawb oedd yn ei wrthwynebu, ond daeth ei ddiwedd pan aeth ar fwrdd llong fasnach Albanaidd, The Isabella, a lladd y cadlywydd, Capten Jones. Tynnodd gwraig ddewr Jones, Mary, bistol a lladd Fullerton. Adwaenid hi byth wedyn fel y Pirate Slayer.

Smyglo oedd y mwyaf proffidiol o holl fasnach yr ynys. Mor hwyr â'r 1860au gallai cwsmeriaid brynu gin wedi'i smyglo dros gownter banc Kirkwall!

Ar Ynys Sant Ninian, tir mawr Shetland, saif capel canoloesol adfeiliedig y credir mai hwn oedd eglwys Gristnogol gyntaf Shetland wedi'i chysegru i St. Ninian. Ym 1958 daethpwyd o hyd i gelc o addurniadau arian ar safle’r capel …. efallai wedi ei guddio rhag ysbeilwyr Norsaidd 1200 o flynyddoedd yn ôl?

Rhoddodd Fair Isle yn Shetland ei henw i'r cynlluniau gwau unigryw, amryliw ar siwmperi gwlân enwog yr ynys. Honnir bod y dyluniadau hyn wedi'u copïo o'r dillad a wisgwyd gan forwyr Sbaenaidd llongddrylliedig o'r Armada. Glaniodd y dynion hyn ar y lan pan redodd eu llong El Gran Grifon ar y creigiau o dan y clogwyni yn Stronshellier ym 1588.

Mae llawer o draddodiadau ac arferion Orkney a Shetland wedi goroesi oherwydd anhygyrchedd cymharol yr ynysoedd yn y gorffennol. Gall teithiau awyr modern a llongau fferi dibynadwy ddod â mwy o bobl i'r ynysoedd hyn, ond y gobaith yw y bydd y traddodiadau hyn yn parhau am ganrifoedd lawer idewch!