"Se historio estus instruata en formo de rakontoj, ĝi neniam estus forgesita." Rudyard Kipling.

Unu el la plej konataj rakontoj en la angla historio estas tiu de reĝo Alfredo kaj la kukoj. Al infanoj estas instruitaj la rakonto kie Alfred estas dum la kuro de la vikingoj, prenante rifuĝon en la hejmo de kamparanino. Ŝi petas lin rigardi ŝiajn kukojn - malgrandajn panojn - bakitajn ĉe la fajro, sed distrita de liaj problemoj, li lasas la kukojn bruli kaj estas ronde riproĉita de la virino.

Kiam kaj kie tio devis. ĉu okazis?

Antaŭ 870 p.K., ĉiuj sendependaj anglosaksaj regnoj krom Wessex estis transkuritaj de la vikingoj. East Anglia, Northumbria kaj Mercia ĉiuj falis kaj nun la vikingoj prepariĝis ataki Wessex.

Alfred kaj lia frato, reĝo Aethelred de la Okcidentaj Saksoj, renkontis la vikingan armeon ĉe la batalo de Ashdown proksime de Reading sur La 8-an de januaro 871. Post feroca batalado, la okcidentaj saksoj sukcesis peli la vikingojn reen al Reading. Tamen tiu aprilo reĝo Aethelred mortis nur 22 jarojn aĝa, kaj Alfred fariĝis reĝo.

Alfred ne estis en bona sano (eble li suferis de Crohn-Malsano) kaj la jaroj da batalado havis sian paspagon. Alfred estis devigita "aĉeti for" la vikingojn kaj slutte pacon por malhelpi ilin prenado de kontrolo de Wessex. Dum la sekvaj jaroj maltrankvila paco ekzistis inter la du flankoj.

En januaro6-a 878 la vikingoj sub sia reĝo Guthrum lanĉis surprizatakon sur la bazo de Alfred ĉe Chippenham. Alfred estis devigita fuĝi kun nur malgranda kompanio de viroj en la Somerset Levels, areon kiun li bone konis de sia infanaĝo.

Ĝuste ĉi tie la rakonto pri la kukoj. supozeble okazis. Alfred kaj liaj viroj kaŝis en la marĉoj kaj marĉoj de Somerset, vivante de tago al tago, dependaj de la lokaj homoj por manĝaĵo kaj ŝirmejo dum batalante gerilan-stilan militon kun la vikingoj.

Alfred decidis baziĝi. sin ĉe Athelney, malgranda insulo en la marĉoj ligitaj al la setlejo de East Lyng per altvojo. Ĉi tie komence de 878 li konstruis fortikaĵon, plifortikigante la ekzistantajn defendojn de pli frua Ferepoka fortikaĵo. Estis ĉe Athelney ke Alfred planis sian kampanjon kontraŭ la vikingoj. Arkeologiaj elfosadoj trovis signojn de metalo laboranta en la loko, sugestante ke la viroj de Alfred forĝis armilojn en preteco por batalo. Kunvenante armeon de ĉirkaŭ 3000 viroj de Somerset, Wiltshire kaj Okcidenta Hampshire, li atakis Guthrum kaj la vikingarmeon ĉe Edington en majo 878.

Tio estis sovaĝa batalo kun neniu kvarono petita aŭ donita. Alfred detruis la danan armeon kaj persekutis la pluvivantojn kiam ili fuĝis al Chippenham kie ili kapitulacis. La 15an de junio, Guthrum kaj 30 el liaj viroj estis baptitaj ĉe Aller proksime de Athelney. Ĉe la ceremonio Alfred stariskiel la baptopatro de Guthrum. Poste granda festeno por festi estis okazigita ĉe la saksa biendomo ĉe Wedmore. La kapitulaco de Guthrum kaj posta bapto poste iĝis konataj kiel la Paco de Wedmore.

Ant 886, laŭ la Anglo-Saxon Chronicle, "Ĉiuj anglaj popoloj agnoskis Alfredon kiel sian reĝon. krom tiuj, kiuj ankoraŭ estis sub la regado de la danoj en la Nordo kaj la Oriento”.

Danke pro sia venko, en 888 Alfredo konstruis monaĥejon sur la Insulo Athelney. La loko de la monaĥejo, detruita dum la Dissolvo de la Monaĥejoj en 1539, estas markita per malgranda monumento starigita en 1801.