La ciudad de Battle está situada en el sureste de Inglaterra, y es conocida sobre todo por ser el escenario de la Batalla de Hastings en 1066.

La batalla de Hastings fue testigo de la derrota del rey sajón Harold II a manos de Guillermo el Conquistador, que se convirtió en el rey Guillermo I. Esta derrota supuso un dramático punto de inflexión en la historia británica; Harold murió en la batalla (¡según se dice, de un flechazo en el ojo!) y, aunque hubo más resistencia al reinado de Guillermo, fue esta batalla la que le dio por primera vez el poder de Inglaterra. El duque Guillermo de Normandíase dispuso a reclamar el trono que creía legítimamente suyo y reunió una flota de 700 barcos para zarpar hacia Inglaterra. Un cansado ejército inglés, que acababa de derrotar una invasión vikinga en Stamford Bridge (Yorkshire), se encontró con los normandos aproximadamente a 6 millas al noroeste de Hastings (donde desembarcaron), en la colina de Senlac. Fue aquí donde aproximadamente 5000 de los 7500 soldados ingleses fueron asesinados y3000 de los 8500 hombres normandos perecieron.

En la colina de Senlac se encuentra actualmente la abadía de Battle, o abadía de San Martín, erigida por Guillermo el Conquistador. Éste había jurado construir dicho monumento en caso de ganar la batalla, para conmemorarla; el Papa había ordenado que se construyera como penitencia por la pérdida de vidas. La construcción de la abadía tuvo lugar entre 1070 y 1094; fue dedicada en 1095. Se dice que el altar mayor de la abadía marcael lugar en el que murió el rey Harold.

En la actualidad, las ruinas de la abadía, custodiadas por el Patrimonio Inglés, dominan el centro de la ciudad y son una importante atracción turística. Battle se construyó alrededor de la abadía y la puerta de la abadía sigue siendo una característica principal de la calle principal, aunque el resto del edificio está menos bien conservado. La puerta es más reciente que la abadía original, aunque se construyó en 1338 como una protección adicional de otra abadía francesa.¡Invasión!

Battle también es conocida por ser el centro de la industria británica de la pólvora en el siglo XVII, y el mejor proveedor de Europa en aquella época. De hecho, los molinos de la zona abastecieron de pólvora al ejército británico hasta la Guerra de Crimea. Incluso se supone que la pólvora utilizada por Guy Fawkes se adquirió aquí. Esto explica por qué la efigie más antigua de Guy Fawkes se conserva como un artefacto enel Museo de la Batalla.

Battle no sólo está impregnada de historia social, sino también de historia natural. La ciudad está enclavada en la hermosa y ondulada campiña de East Sussex, con la costa sur al alcance de la mano. Uniendo la historia social y la natural se encuentra la ruta 1066 Country Walk, en la que se pueden seguir los pasos de Guillermo el Conquistador. Se trata de una caminata de 50 km (¡pero no extenuante!) que pasa de Pevensey a Rye,Atraviesa antiguos asentamientos y una gran variedad de paisajes: bosques, costas y laderas. Ven y experimenta el paisaje que fue testigo de un punto de inflexión en la historia británica.

Cómo llegar

Battle es fácilmente accesible tanto por carretera como por ferrocarril. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes del Reino Unido.

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