De stad Battle ligt in het zuidoosten van Engeland en is vooral bekend vanwege de Slag bij Hastings in 1066.

De Slag bij Hastings was de nederlaag van de Saksische koning Harold II door Willem de Veroveraar, die toen koning Willem I werd. Deze nederlaag was een dramatisch keerpunt in de Britse geschiedenis; Harold werd gedood in de strijd (naar verluidt in het oog geschoten met een pijl!) en hoewel er nog meer verzet kwam tegen de heerschappij van Willem, was het deze slag die hem voor het eerst de macht over Engeland gaf. Hertog Willem van Normandiëwas op weg om de troon op te eisen waarvan hij dacht dat die van hem was en verzamelde een vloot van 700 schepen om naar Engeland te varen. Een vermoeid Engels leger, dat net een invasie van Vikingen bij Stamford Bridge in Yorkshire had verslagen, ontmoette de Noormannen ongeveer 6 mijl ten noordwesten van Hastings (waar ze landden), op Senlac Hill. Hier werden ongeveer 5000 van de 7500 Engelse soldaten gedood en3000 van de 8500 Normandiërs kwamen om.

Senlac Hill is nu de locatie van Battle Abbey, of de abdij van St Martin, opgericht door Willem de Veroveraar. Hij had gezworen een dergelijk monument te bouwen in het geval dat hij de slag zou winnen, om dit te herdenken; de paus had bevolen dat het gebouwd moest worden als boetedoening voor het verlies van levens. De bouw van de abdij vond plaats tussen 1070 en 1094; het werd ingewijd in 1095. Het hoofdaltaar van de abdij zou de markering zijn vande plek waar koning Harold stierf.

Tegenwoordig domineren de ruïnes van de abdij, die worden beheerd door English Heritage, het centrum van de stad en vormen ze een belangrijke toeristische attractie. Battle werd rond de abdij opgebouwd en de poort van de abdij is nog steeds een belangrijk kenmerk van de High Street, hoewel de rest van het gebouw minder goed bewaard is gebleven. De poort is echter nieuwer dan de oorspronkelijke abdij, gebouwd in 1338 als verdere bescherming tegen een ander Fransinvasie!

Battle is ook bekend omdat het in de 17e eeuw het centrum van de Britse buskruitindustrie was, en de beste leverancier in Europa in die tijd. De molens in de omgeving voorzagen het Britse leger zelfs tot aan de Krimoorlog van buskruit. Er wordt zelfs verondersteld dat het buskruit dat Guy Fawkes gebruikte hier werd gekocht. Dit verklaart waarom de oudste beeltenis van Guy Fawkes als artefact wordt bewaard inhet Slagmuseum.

Battle is niet alleen rijk aan sociale geschiedenis, maar ook aan natuurlijke historie. De stad ligt in het prachtige glooiende landschap van East Sussex, met de zuidkust binnen handbereik. De sociale en natuurlijke historie komen samen in de 1066 Country Walk, waarbij je in de voetstappen van Willem de Veroveraar kunt treden. Het is een wandeling van 50 km (maar niet zwaar!) die van Pevensey naar Rye loopt,Het voert je door oude nederzettingen en een verscheidenheid aan landschappen: bossen, kusten en hellingen. Kom en ervaar het landschap dat getuige was van een keerpunt in de Britse geschiedenis.

Hier komen

Battle is gemakkelijk bereikbaar over de weg en per trein. Raadpleeg onze Reisgids voor het Verenigd Koninkrijk voor meer informatie.

Angelsaksische vindplaatsen in Groot-Brittannië

Blader door onze interactieve kaart van Angelsaksische vindplaatsen in Groot-Brittannië om onze lijst met kruisen, kerken, begraafplaatsen en militaire overblijfselen te verkennen.

Britse slagvelden

Museum s

Geselecteerde 1066 Slag bij Hastings Tours