Dr. David Livingstone on legend maadeavastajate ja seiklejate seas, tõeline näide Põhjamere tugevusest ja šoti vaprusest. Oma uskumatu elu jooksul võttis Livingstone ette kolm suurt ekspeditsiooni Aafrika pimedasse südamesse, läbides fenomenaalsed 29 000 miili, mis on suurem vahemaa kui maakera ümbermõõt. Selle saavutamine mis tahes tingimustes on uskumatult muljetavaldav, kuid seda teha19. sajandil, viktoriaanlikul ajastul, kui Aafrika sisemusest ei teatud peaaegu midagi, on hämmastav. Ei ole liialdus öelda, et isegi esimesed astronaudid, kes 1960. aastatel Kuu peal kõndisid, teadsid selle pinnast rohkem kui viktoriaanlikud uurijad Aafrika keskosast: see oli tõesti tundmatu territoorium.

Dr. Livingstone

Livingstone sündis 19. märtsil 1813 Blantyre'is, Glasgow lähedal, vaesesse perekonda. Ta oli teine seitsmest lapsest ja kogu pere jagas ühte tuba üürimajas. 10-aastasena läks Livingstone tööle puuvillatehasesse "tükeldajaks". Ta sidus katkised puuvillalõngad kokku, lamades masinate all. Isegi nii noorena oli Livingstone uskumatultambitsioonikas. Töötamine ühes tolleaegses edumeelsemas veskis tähendas, et Livingstone'il oli pärast 12-tunnist tööpäeva võimalik saada kaks tundi kooli. Livingstone käis usinalt koolis ja oli isegi tuntud, et ta kleepis oma õpetusi veskimasinate külge, et saaks töö ajal õppida. Tema raske töö tasus end ära ja olles õpetanud endale meditsiini õppimiseks vajalikku ladina keelt, sai ta 1836. aastalõppis Glasgow's asuvas praeguses Strathclyde'i Ülikoolis. Meditsiin ei olnud siiski tema ainus fookus; ta õppis ka teoloogiat ja läks veendunud kristlasena Aafrikasse misjonäriks, et levitada kristluse mõju selles tundmatus riigis, kui ta seda suutis. Algselt kavatses ta minna levitama sõna Idamaale, kuid 1838. aasta esimene oopiumisõda tegi sellele mõttele lõpu.selle asemel vaatas ta sama eksootilise ja tundmatu Aafrika poole.

1841. aasta märtsis saabus Livingstone Kaplinna. Tal oli Aafrikas viibides veel üks eesmärk, mis ei olnud aga lihtsalt kohalike inimeste ümberkujundamine. Ta tahtis avastada ka Valge Niiluse allika ja pühendas sellele mitmeid ekspeditsioone üle Aafrika maastiku. Väiksema Sinise Niiluse allika oli juba 100 aastat varem avastanud üks teine šotlane, James Bruce.

Dr Livingstone jutlustab vagunist

Kahjuks ei suutnud Livingstone aga kumbagi eesmärki saavutada. Tal õnnestus vaid üks aafriklane, hõimuliider nimega Sechele, ümber pöörata. Sechele leidis aga, et kristlik monogaamia reegel on liiga piirav ja ta langes peagi. Livingstone ei leidnud kunagi Niiluse allikat, kuid selle asemel leidis ta Kongo allika, mis iseenesest ei ole väike saavutus!

David Livingstone'i mälestusmärk Victoria Fallsis

Ehkki Livingstone ei saavutanud oma kahte eesmärki, saavutas ta siiski väga palju. 1855. aastal avastas ta hiilgava juga, mille ta ristis "Victoria juga". 1856. aastal läbis ta esimese läänlasena Aafrika Luandast Atlandi ookeani ääres kuni Quelimane'ni India ookeani ääres. Ta läbis kogu Kalahari kõrbe (kaks korda!), tõestades, et see ei jätku kaSahara, nagu varem arvati. Ta tegi selle viimase reisi koos oma naise ja väikeste lastega!

Võib-olla oli tema suurim saavutus siiski tema panus Aafrika orjuse kaotamisse. Suurbritannia ja Ameerika Ühendriigid olid selleks ajaks juba orjuse keelustanud, kuid Araabia mandril ja Aafrikas endas oli see endiselt levinud. Aafriklasi orjastati ja kaubeldi kohtades Lähis-Idas. Aafriklasi orjastasid ka teised aafriklased erinevatest hõimudest päritAafrikas.

Kuigi täpsed andmed erinevad, oli Livingstone ühel oma varasemal ekspeditsioonil tunnistajaks kohalike aafriklaste veresaunale orjakaupmeeste poolt. Kuna ta oli juba kindlalt orjanduse vastu, ajendas see teda veelgi rohkem tegutsema ja ta kirjutas aruanded, mille ta saatis tagasi Ühendkuningriiki, kus kirjeldas üksikasjalikult orjakaubanduse jõhkrust. Ja vaid kaks kuud pärast tema surma keelas Sansibari sultan oma riigis orjapidamise,mis tegelikult tappis araabia orjakaubanduse.

Orjakaupmehed ja nende vangid

Livingstone'i kirjeldused veresauna ajal toimunust šokeerisid ja kohutasid Briti lugejaid nii, et nad võimaldasid kaudselt lääneriikide koloniseerimise algust Aafrikas. Just sellised sündmused viisid selleni, et Livingstone'ile omistati Briti imperialismi "odaheide" või isegi Aafrika haarangu eelkäija roll. See ei ole mehe enda kohta iseloomulik.aga. Ta vihkas absoluutselt orjandust ja pealegi ei olnud ta nõus suurulukijahiga. Ta oli ka suurepärane keeleteadlane ja oskas põlisrahvastega nende keeles suhelda. Tal oli tohutu armastus ja lugupidamine Aafrika mandri ja selle rahvaste vastu. Võib-olla seetõttu armastatakse teda Aafrikas siiani, mis on selle sajandi valge mehe puhul uskumatult ebatavaline. Mitte ainult ei oleLivingstone'i kuju Aafrika linnades, kuid Livingstone'i linn Sambias kannab tema nime tänaseni.

Livingstone'i viimane ekspeditsioon ei olnud mitte ainult tema viimane Aafrikasse, vaid ka tema viimane ekspeditsioon kus iganes. Ta suri mandril 1. mail 1873. Ta oli surres kuuekümneaastane, mis oli muljetavaldav, arvestades, kuhu ta oli reisinud ja mida kõike ta oli teinud. Tema ekspeditsioonid oleksid olnud kurnavad. Ta oleks kokku puutunud igasuguste kohutavate haigustega, rääkimata sellest, etebasõbralik maastik, äärmuslikud temperatuurid, potentsiaalselt vaenulikud põliselanikud ja metsloomad! Kõik see oleks uurijale ja misjonärile paratamatult kahjulik olnud. Tal õnnestus tegelikult üle elada malaariaga haigestumine kolossaalselt 30 korda! Ta patenteeris isegi selle ravimi nimega "Livingstone's Rousers". Ta hoidis haigust eemal ka kiniini ja šerri segu abil. Nii et võib-olla džinni jatoonik sääskede ja nende räpaste nakkuste tõrjumiseks ei olegi nii halb mõte!

Livingstone'i oli selleks ajaks tegelikult juba surnuks peetud. Tema kirjad ei olnud koju jõudnud, tema naine oli surnud, ta oli kaotanud või röövitud kogu oma vara ja lõpuks oli ta uskumatult haige. Oli inimesi, kes sõitsid Aafrikasse, et püüda Livingstone'i üles leida ja teada saada, kas ta on tõesti surnud või elus. Õnneks leiti ta elusalt Tanganjika järve lähedalt1871. aasta oktoobris teise maadeuurija ja ajakirjaniku Henry Stanley poolt, kes Dr. Livingstone'i leides lausus väidetavalt need kuulsad sõnad: "Dr. Livingstone, ma oletan?". Kuigi Livingstone oli kehvas seisundis, jätkas ta Niiluse allika otsimist kuni oma surmani kaks aastat hiljem, kuigi ta ei leidnud seda kunagi.

"Dr Livingstone, ma oletan?"

Dr. Livingstone oli keeleteadlane, arst, misjonär ja maadeuurija. Temast sai müüt, millest sai legend, kes on tänaseni tuntud selle poolest, et avas Aafrika läänele, paljastas mõned selle suured saladused ja sai teada mõned suured saladused. Kuigi ta suri Aafrikas, toodi tema surnukeha tagasi Suurbritanniasse, kus ta on tänaseni maetud Westminsteri kloostrisse.

Terry Stewart, vabakutseline kirjanik.