Daktaras Davidas Livingstonas yra tyrinėtojų ir nuotykių ieškotojų legenda, tikras Šiaurės jūros stiprybės ir škotų drąsos pavyzdys. Per savo neįtikėtiną gyvenimą Livingstonas surengė tris dideles ekspedicijas į tamsiąją Afrikos širdį ir įveikė 29 000 mylių, t. y. didesnį atstumą nei Žemės ratas. Tai pasiekti bet kokiomis aplinkybėmis yra neįtikėtinai įspūdinga, tačiau tai padarytiXIX a., Viktorijos epochoje, kai apie Afrikos vidų beveik nieko nebuvo žinoma, yra stulbinantis. Neperdėsiu sakydamas, kad net ir pirmieji astronautai, kurie septintajame dešimtmetyje vaikščiojo Mėnulyje, apie jo paviršių žinojo daugiau nei Viktorijos laikų tyrinėtojai apie Afrikos centrą: tai iš tiesų buvo neištirta teritorija.

Dr. Livingstonas

Livingstonas gimė 1813 m. kovo 19 d. Blantyre, netoli Glazgo, neturtingoje šeimoje. Jis buvo antras iš septynių vaikų, visa šeima gyveno viename kambaryje daugiabučiame name. Būdamas vos 10 metų, Livingstonas pradėjo dirbti medvilnės fabrike medvilnės surinkėju. Jis surišdavo nutrūkusius medvilnės siūlus, gulėdamas po mašinomis. Net būdamas toks jaunas Livingstonas buvo neįtikėtinaiambicingas. Dirbdamas viename iš pažangesnių to meto malūnų, Livingstonas po dvylikos valandų darbo dienos galėjo dvi valandas mokytis mokykloje. Livingstonas lankė mokyklą religingai ir netgi buvo žinomas tuo, kad prilipdydavo savo mokslus prie malūno mašinų, kad galėtų mokytis dirbdamas. Jo sunkus darbas atsipirko ir, išmokęs lotynų kalbos, reikalingos medicinos studijoms, 1836 m. jisJis įstojo į dabartinį Stratklaido universitetą Glazge. Tačiau medicina nebuvo vienintelis jo tikslas; jis taip pat studijavo teologiją ir, būdamas tvirtas krikščionis, išvyko į Afriką kaip misionierius skleisti krikščionybės įtaką, jei tik galėjo, šioje nepažįstamoje šalyje. Iš pradžių jis planavo vykti skleisti šį žodį Rytuose, tačiau 1838 m. Pirmasis opiumo karas sustabdė šį sumanymą.vietoj to jis žvelgė į ne mažiau egzotišką ir nežinomą Afriką.

1841 m. kovą Livingstonas atvyko į Keiptauną. Tačiau būdamas Afrikoje jis turėjo ir kitą tikslą, ne tik atversti vietinius gyventojus. Jis taip pat norėjo atrasti Baltojo Nilo ištakas ir tam skyrė daugybę ekspedicijų po Afrikos kraštovaizdį. Mažesniojo Mėlynojo Nilo ištakas prieš 100 metų jau buvo atradęs kitas škotas Džeimsas Briusas (James Bruce).

Daktaras Livingstonas pamokslauja iš vagono

Deja, Livingstonui nepavyko pasiekti nė vieno iš šių tikslų. Jam pavyko atversti tik vieną afrikietį, genties vadą Sečelę. Tačiau Sečelė manė, kad krikščioniška monogamijos taisyklė yra pernelyg varžanti, ir netrukus jos atsisakė. Livingstonui taip ir nepavyko rasti Nilo ištakų, tačiau jis surado Kongo ištakas, o tai jau savaime yra nemenkas pasiekimas!

Davido Livingstono paminklas prie Viktorijos krioklio

Nors Livingstonas gal ir nepasiekė savo dviejų tikslų, vis dėlto jis pasiekė labai daug. 1855 m. jis atrado nuostabų krioklį, kurį pakrikštijo Viktorijos kriokliu. 1856 m. jis tapo pirmuoju vakariečiu, perėjusiu Afriką nuo Luandos prie Atlanto vandenyno iki Kelimanės prie Indijos vandenyno. Jis perėjo visą Kalahario dykumą (du kartus!), įrodydamas, kad ji nesitęsia įjis keliavo su žmona ir mažais vaikais!

Tačiau bene didžiausias jo nuopelnas buvo jo indėlis į Afrikos vergovės panaikinimą. Didžioji Britanija ir Jungtinės Amerikos Valstijos tuo metu jau buvo uždraudusios vergovę, tačiau ji vis dar buvo paplitusi arabų žemyne ir pačioje Afrikoje. Afrikiečiai būdavo verčiami ir jais prekiaujama Artimųjų Rytų vietovėse. Afrikiečius taip pat pavergdavo kiti afrikiečiai iš skirtingų genčių.Afrikoje.

Nors tikslūs liudijimai skiriasi, Livingstonas vienos iš ankstesnių ekspedicijų metu tapo vietinių afrikiečių žudynių, kurias surengė vergų prekeiviai, liudininku. Tai, jau ir taip griežtai pasisakydamas prieš vergiją, paskatino jį imtis tolesnių veiksmų, ir jis parašė ataskaitas, kurias nusiuntė į Jungtinę Karalystę, išsamiai aprašydamas prekybos vergais žiaurumą. Praėjus vos dviem mėnesiams po jo mirties Zanzibaro sultonas uždraudė vergiją savo šalyje,kuris iš esmės nutraukė arabų vergų prekybą.

Vergų prekeiviai ir jų belaisviai

Livingstono pasakojimai apie tai, kas įvyko per žudynes, taip sukrėtė ir išgąsdino britų skaitytojus, kad jie netiesiogiai leido Vakarų valstybėms pradėti kolonizaciją Afrikoje. Būtent dėl tokių įvykių Livingstonas buvo laikomas britų imperializmo "ieties galva" ar net kovų dėl Afrikos pradininku.Tačiau jis visiškai nekentė vergijos, be to, nepritarė stambiųjų žvėrių medžioklei. Be to, jis buvo puikus lingvistas ir galėjo susikalbėti su vietiniais gyventojais jų kalbomis. Jis nepaprastai mylėjo ir gerbė Afrikos žemyną ir jo gyventojus. Galbūt todėl Afrikoje jis vis dar mylimas, o tai neįtikėtinai neįprasta to amžiaus baltajam žmogui. Yra ne tikLivingstono statulos Afrikos miestuose, tačiau Livingstono miestas Zambijoje ir šiandien tebevadinamas jo vardu.

Paskutinė Livingstono ekspedicija buvo ne tik paskutinė į Afriką, bet ir paskutinė ekspedicija bet kur kitur. Jis mirė žemyne 1873 m. gegužės 1 d. Kai mirė, jam buvo šešiasdešimt metų, o tai buvo įspūdinga, turint omenyje, kur jis keliavo ir ką nuveikė. Jo ekspedicijos turėjo būti varginančios. Jis turėjo susidurti su įvairiomis baisiomis ligomis, jau nekalbant apienedraugiškos vietovės, ekstremalios temperatūros, potencialiai priešiški vietiniai gyventojai ir laukiniai gyvūnai! Visa tai neišvengiamai turėjo pakenkti tyrinėtojui ir misionieriui. Jam iš tiesų pavyko išgyventi užsikrėtus maliarija net 30 kartų! Jis net užpatentavo vaistus nuo jos, pavadintus "Livingstono raupsuotaisiais". Jis taip pat saugojosi ligos, naudodamas chinino ir chereso mišinį.tonikas, apsaugantis nuo uodų ir jų kenkėjiškų infekcijų, vis dėlto nėra tokia jau bloga idėja!

Tuo metu Livingstonas jau buvo laikomas mirusiu. Jo laiškai nepasiekdavo namų, žmona buvo mirusi, jis buvo praradęs arba apiplėšęs visą savo turtą, o galiausiai neįtikėtinai susirgo. Buvo žmonių, kurie keliavo į Afriką, kad pabandytų surasti Livingstoną ir išsiaiškinti, ar jis tikrai miręs, ar gyvas. Laimei, jis buvo rastas gyvas prie Tanganikos ežero.1871 m. spalį kitas tyrinėtojas ir žurnalistas Henris Stenlis (Henry Stanley), kuris, suradęs daktarą Livingstoną, tariamai ištarė garsiuosius žodžius: "Dr. Livingstonas, kaip spėjama?". Nors ir būdamas prastos būklės, Livingstonas tęsė Nilo ištakų paieškas iki pat savo mirties po dvejų metų, nors jų taip ir nerado.

"Daktaras Livingstonas, kaip spėju?"

Daktaras Livingstonas buvo kalbininkas, gydytojas, misionierius ir tyrinėtojas. Žmogus, tapęs mitu, virtęs legenda, kuri iki šiol garsėja tuo, kad atvėrė Afriką Vakarams, atskleidė kai kurias didžiąsias jos paslaptis ir sužinojo keletą didžiųjų paslapčių. Nors jis mirė Afrikoje, jo kūnas buvo grąžintas į Didžiąją Britaniją, kur iki šiol yra palaidotas Vestminsterio abatijoje.

Terry Stewart, laisvai samdoma rašytoja.