Tiến sĩ. David Livingstone là một huyền thoại trong giới thám hiểm và những người thích phiêu lưu, một ví dụ thực sự về sức mạnh Biển Bắc và sự gan dạ của người Scotland. Trong suốt cuộc đời đáng kinh ngạc của mình, Livingstone đã thực hiện ba cuộc thám hiểm lớn vào Trái tim đen tối của Châu Phi, đi một quãng đường phi thường 29.000 dặm, một khoảng cách lớn hơn cả chu vi của trái đất. Đạt được điều này trong bất kỳ trường hợp nào là vô cùng ấn tượng, nhưng làm được như vậy vào thế kỷ 19, trong thời đại Victoria khi hầu như không có gì được biết về nội địa của Châu Phi, là một điều đáng kinh ngạc. Không ngoa khi nói rằng ngay cả những phi hành gia đầu tiên đặt chân lên mặt trăng vào những năm 1960 cũng biết nhiều về bề mặt của nó hơn những nhà thám hiểm thời Victoria đã biết về trung tâm châu Phi: đó thực sự là một lãnh thổ chưa được khám phá.

Tiến sĩ Livingstone

Livingstone sinh ngày 19 tháng 3 năm 1813 tại Blantyre, gần Glasgow, trong một gia đình nghèo. Anh ấy là con thứ hai trong số bảy người con và cả gia đình ở chung một phòng trong một tòa nhà chung cư. Mới 10 tuổi, Livingstone đã đến làm việc trong một nhà máy bông với vai trò 'thợ cắt vải'. Anh ta sẽ buộc những sợi bông bị đứt lại với nhau khi nằm dưới máy móc. Ngay cả khi còn trẻ như vậy, Livingstone đã vô cùng tham vọng. Làm việc tại một trong những nhà máy tiến bộ hơn vào thời điểm đó, có nghĩa là Livingstone có hai giờ học sau 12 giờ làm việc mỗi ngày. Livingstone tham dự một cách tôn giáo, và thậm chí còn được biết đếnnhững lời dạy cho máy móc của nhà máy để anh ta có thể học hỏi khi làm việc. Sự chăm chỉ của ông đã được đền đáp và sau khi tự học tiếng Latinh cần thiết để học y khoa, năm 1836, ông đăng ký học tại Đại học Strathclyde ngày nay ở Glasgow. Tuy nhiên, y học không phải là trọng tâm duy nhất của anh ấy; anh ấy cũng học thần học và là một Cơ đốc nhân trung thành, anh ấy đã đến Châu Phi với tư cách là một nhà truyền giáo để truyền bá ảnh hưởng của Cơ đốc giáo, nếu có thể, ở vùng đất vô danh này. Ban đầu, ông dự định đi truyền bá thông tin ở Phương Đông, nhưng Chiến tranh nha phiến lần thứ nhất năm 1838 đã khiến ý tưởng cụ thể đó phải dừng lại. Vì vậy, thay vào đó, ông tìm đến Châu Phi cũng kỳ lạ và xa lạ không kém.

Vào tháng 3 năm 1841, Livingstone đến Cape Town. Tuy nhiên, anh ấy đã có một mục tiêu khác trong đầu khi ở Châu Phi, ngoài việc chỉ đơn giản là chuyển đổi người dân địa phương. Anh ấy cũng muốn khám phá nguồn gốc của sông Nile Trắng, và anh ấy đã dành nhiều chuyến thám hiểm khắp châu Phi để đạt được mục tiêu này. Nguồn gốc của sông Nile Xanh nhỏ hơn đã được phát hiện 100 năm trước bởi một người Scotland khác, James Bruce.

Tiến sĩ Livingstone thuyết giảng từ một toa xe

Tuy nhiên, thật không may , Livingstone đã không thể đạt được cả hai mục tiêu. Anh ta chỉ thuyết phục được một người châu Phi, một thủ lĩnh bộ lạc tên là Sechele. Tuy nhiên, Sechele nhận thấy quy tắc một vợ một chồng của Cơ đốc giáo quá hạn chế và nhanh chóng mất hiệu lực. Livingstone chưa bao giờ tìm ra nguồn sông Nile, nhưng ông đã tìm ra nguồn sông Congothay vào đó, bản thân nó đã là một thành tích không hề nhỏ!

Đài tưởng niệm David Livingstone tại Thác Victoria

Mặc dù Livingstone có thể không đạt được hai mục tiêu của mình, nhưng anh ấy đã đạt được một số lượng lớn dù sao. Năm 1855, ông phát hiện ra một thác nước tráng lệ mà ông đặt tên là 'Thác Victoria'. Năm 1856, ông trở thành người phương Tây đầu tiên đi qua Châu Phi từ Luanda trên Đại Tây Dương đến Quelimane trên Ấn Độ Dương. Anh ấy đã đi qua toàn bộ sa mạc Kalahari (hai lần!), chứng tỏ rằng nó không tiếp tục đi vào sa mạc Sahara như người ta vẫn nghĩ trước đây. Anh ấy đã thực hiện hành trình sau cùng này với vợ và các con nhỏ của mình!

Tuy nhiên, có lẽ thành tựu lớn nhất của anh ấy là đóng góp của anh ấy vào việc xóa bỏ chế độ nô lệ châu Phi. Vương quốc Anh và Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đã đặt chế độ nô lệ ngoài vòng pháp luật vào thời điểm này, nhưng nó vẫn còn phổ biến ở lục địa Ả Rập và trong chính châu Phi. Người châu Phi sẽ bị bắt làm nô lệ và buôn bán ở những nơi ở Trung Đông. Người châu Phi cũng sẽ bị bắt làm nô lệ bởi những người châu Phi khác từ các bộ lạc khác nhau ở châu Phi.

Mặc dù các tài khoản chính xác khác nhau, Livingstone đã chứng kiến ​​một vụ thảm sát người châu Phi địa phương bởi những kẻ buôn bán nô lệ trong một trong những chuyến thám hiểm trước đó của ông. Vốn đã kiên quyết chống lại chế độ nô lệ, điều này đã thôi thúc anh ta hành động nhiều hơn, và anh ta đã viết các tài khoản mà anh ta gửi về Vương quốc Anh kể chi tiết về sự tàn bạo của việc buôn bán nô lệ. Và chỉ hai tháng sau khi ông qua đời, Quốc vương củaZanzibar đặt chế độ nô lệ ngoài vòng pháp luật ở đất nước của mình, điều này đã giết chết hoàn toàn hoạt động buôn bán nô lệ của người Ả Rập.

Những người buôn bán nô lệ và những người bị bắt giữ

Những lời kể của Livingstone về những gì đã xảy ra trong vụ thảm sát nên độc giả Anh bị sốc và kinh hoàng, rằng họ đã gián tiếp cho phép các cường quốc phương Tây bắt đầu thực dân hóa ở Châu Phi. Chính những sự kiện như thế này đã khiến Livingstone được coi là 'ngọn giáo' của chủ nghĩa đế quốc Anh, hay thậm chí là tiền thân của cuộc tranh giành châu Phi. Tuy nhiên, đây không phải là dấu hiệu của bản thân người đàn ông. Anh ta hoàn toàn ghê tởm chế độ nô lệ, và hơn nữa anh ta không đồng ý với trò chơi săn bắn lớn. Ông cũng là một nhà ngôn ngữ học tuyệt vời và có thể giao tiếp với người dân bản địa bằng ngôn ngữ của họ. Anh ấy có tình yêu và sự tôn trọng to lớn đối với lục địa châu Phi và các dân tộc ở đó. Đây có thể là lý do tại sao anh ấy vẫn được yêu mến ở Châu Phi, điều cực kỳ bất thường đối với một người đàn ông da trắng ở thế kỷ đó. Không chỉ có những bức tượng của Livingstone ở các thị trấn ở Châu Phi, mà thị trấn Livingstone ở Zambia vẫn mang tên ông cho đến ngày nay.

Chuyến thám hiểm cuối cùng của Livingstone không chỉ là chuyến thám hiểm cuối cùng của ông tới Châu Phi mà còn là chuyến thám hiểm cuối cùng của ông ở bất kỳ đâu. Ông qua đời trên lục địa vào ngày 1 tháng 5 năm 1873. Ông qua đời ở tuổi 60, điều này thật ấn tượng nếu xét đến những nơi ông đã đi du lịch và mọi việc ông đã làm. Cuộc thám hiểm của anh ấy sẽ rất mệt mỏi. Anh ấy sẽ chống lạitất cả các loại bệnh khủng khiếp, chưa kể đến địa hình khắc nghiệt, nhiệt độ khắc nghiệt, người bản địa và động vật hoang dã có khả năng thù địch! Tất cả những điều này sẽ gây thiệt hại không thể tránh khỏi cho nhà thám hiểm và nhà truyền giáo. Anh ấy đã thực sự xoay sở để sống sót khi mắc bệnh sốt rét khổng lồ 30 lần! Anh ấy thậm chí còn được cấp bằng sáng chế cho một loại thuốc gọi là 'Livingstone's Rousers'. Ông cũng ngăn chặn căn bệnh này bằng hỗn hợp quinine và rượu sherry. Vì vậy, có lẽ một loại rượu gin và thuốc bổ để xua đuổi muỗi và những căn bệnh lây nhiễm bất chính của chúng rốt cuộc không phải là một ý tưởng tồi!

Livingstone thực sự đã được cho là đã chết vào thời điểm này. Những bức thư của anh ấy đã không đến được nhà, vợ anh ấy đã qua đời, anh ấy đã mất hoặc bị cướp hết tài sản của mình và cuối cùng thì anh ấy bị bệnh nặng. Có một số người đã đến Châu Phi để cố gắng truy tìm Livingstone và khám phá xem anh ta thực sự đã chết hay còn sống. May mắn thay, ông được tìm thấy còn sống gần Hồ Tanganyika vào tháng 10 năm 1871, bởi một nhà thám hiểm và nhà báo khác, Henry Stanley, người khi tìm thấy Tiến sĩ Livingstone, được cho là đã thốt ra những lời nổi tiếng đó, 'Dr. Tôi đoán là Livingstone?’. Mặc dù ở trong tình trạng nghèo khó, Livingstone vẫn tiếp tục tìm kiếm nguồn gốc của sông Nile cho đến khi ông qua đời hai năm sau đó, mặc dù ông không bao giờ tìm thấy nó.

“Tôi đoán là Tiến sĩ Livingstone ?”

Tiến sĩ. Livingstone là một nhà ngôn ngữ học, bác sĩ, nhà truyền giáo và nhà thám hiểm. Cácngười đàn ông đã trở thành huyền thoại đã trở thành huyền thoại, người nổi tiếng cho đến ngày nay vì đã mở cửa châu Phi cho phương Tây, phơi bày một số bí ẩn vĩ đại và tìm hiểu một số bí mật vĩ đại của nó. Mặc dù ông qua đời ở Châu Phi, nhưng thi thể của ông đã được đưa trở lại Vương quốc Anh, nơi vẫn còn cho đến ngày nay, được chôn cất tại Tu viện Westminster.

Bởi bà Terry Stewart, Nhà văn tự do.