Miskien de meast beruchte hekseproses fan 'e 17e ieu, de leginde fan' e Pendle-heksen is ien fan 'e protte tsjustere ferhalen fan finzenisstraf en eksekúsje op Lancaster Castle. Tolve minsken waarden beskuldige fan hekserij; ien ferstoar wylst se fêstsitte, alve gongen foar de rjochter. Ien waard besocht en skuldich fûn yn York en de oare tsien waarden besocht yn Lancaster. Mar ien waard net skuldich befûn. It wie in ûngewoane proef yn dat it waard dokumintearre yn in offisjele publikaasje, The Wonderfull Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster , troch de griffier fan 'e rjochtbank, Thomas Potts. Om't it goed dokumintearre wie, is it ferhaal bleaun as in bekende leginde. Ek seagen krekt mear as trije ieuwen hekseprosedueres hâlden yn Ingelân, mar minder dan 500 minsken waarden eksekutearre foar dizze misdied. Dizze iene rige proeven yn 'e simmer fan 1612 makket dus 2% fan alle heksen terjochte út.

Heksen bûten de Witches Galore-winkel yn Newchurch yn Pendle

It is wichtich om de eftergrûn te begripen foar de barrens fan dizze proeven. Seis fan 'e alve "heksen" op proef kamen út twa rivalisearjende famyljes, de famylje Demdike en de famylje Chattox, beide ûnder lieding fan âlde, earmoedich widdowen, Elizabeth Southerns (aka "Alde Demdike") en Anne Whittle ("Mem Chattox") . Alde Demdike stie al fyftich jier bekend as heks; it wie in akseptearre part fan it doarpslibben yn de 16e iuw dat der wienedoarpsgenêzers dy't tsjoenen diene en krûden en medisinen diene. De omfang fan 'e floed fan hekserij dy't op dit stuit yn Pendle rapportearre wie, wjerspegele miskien de grutte hoemannichten jild dy't minsken koenen meitsje troch te posearjen as heksen. Ja, it wie in tiid doe't hekserij net allinnich benaud waard, mar ek fassinearre minsken fan gewoane doarpsfolk oant kening Jakobus I. Jakobus I hie tige ynteressearre west yn hekserij noch foardat hy de troan naam (yn 1603), in boek skreau, Daemonologie , syn lêzers ynstruearje om sawol oanhingers as beoefeners fan hekserij te feroardieljen en te ferfolgjen. De skepsis fan de kening waard wjerspegele yn de gefoelens fan ûnrêst oer hekserij ûnder it gewoane folk.

De opfettings fan de kening waarden ek oplein oan de wet; elke Frederjochter yn Lancashire oan it begjin fan it jier fan 1612 krige de opdracht om in list op te stellen fan al dyjingen dy't wegere om de tsjerke by te wenjen of de kommuny te nimmen (in strafrjochtlik fergryp). Lancashire wie beskôge as in wylde en wetteleaze maatskippij, mooglik ferbân mei de algemiene sympaty mei de katolike tsjerke. Tidens de ûntbining fan 'e kleasters fersette de minsken fan Pendle Hill har iepenlik tsjin de sluting fan 'e tichteby lizzende Cistercian Abbey en kearden direkt werom nei it katolisisme doe't keninginne Mary op 'e troan kaam yn 1553. De regio Lancashire waard tocht as "wêr't de tsjerke wie eare sûnder folle begryp fan har learingen trochit gewoane folk”. It wie mei dizze eftergrûn fan ûnrêst dat de twa rjochters har ûndersiken makken en de Pendle-heksen feroardiele.

It ferhaal begon mei in striid tusken ien fan 'e beskuldige, Alizon Device, en in pedlar, John Law. Alizon, of reizge of biddeljend op 'e wei nei Trawden Forest, passearre John Law en frege him om wat pins (it is net bekend oft har bedoeling wie om foar har te beteljen of oft se biddelde). Hy wegere en Alizon ferflokte him. It wie in koart skoft dêrnei dat John Law in beroerte krige, wêrfoar't hy Alizon en har krêften de skuld joech. Doe't dit ynsidint foar justysje Nowell brocht waard, bekende Alizon dat se de Duvel ferteld hie om John Law te lammen. It wie op fierdere fraach dat Alizon har beppe, Old Demdike, en ek leden fan 'e Chattox-famylje, beskuldige fan hekserij. De beskuldigings op 'e Chattox-famylje lykje in died fan wraak west te hawwen. De famyljes hiene jierrenlang fûleindich west, miskien sûnt ien fan 'e Chattox-famylje yn Malkin Tower (it hûs fan 'e Demdikes) ynbruts en guod stellen foar de wearde fan £1 (sawat it lykweardich fan £100 no). Fierders joech John Device (heit fan Alizon) de sykte dy't ta syn dea late ta de skuld op Old Chattox, dy't drige hie syn famylje skea te dwaan as se net jierliks ​​betelje foar har beskerming.

16e ieuske St Mary's Church yn Newchurch yn Pendle dêr't degrêfstien bekend as it Heksengrêf en it "Each fan God" binne te finen. Chattox soe grêven op dit tsjerkhôf ûntslein hawwe om skulls en tosken te sammeljen.

De dea fan fjouwer oare doarpsbewenners dy't jierren foar de rjochtsaak bard wiene en de skuld lein op hekserij útfierd troch Chattox. James Demdike bekende dat Alizon in skoft earder ek in pleatslik bern ferflokt hie en Elizabeth, hoewol mear reservearre yn it meitsjen fan beskuldigings, bekende dat har mem in teken op har lichem hie, sabeare wêr't de Duvel har bloed sûge hie, wat har gek makke. By fierdere fraachpetearen bekenten sawol Old Demdike as Chattox har sielen te ferkeapjen. Ek Anne (de dochter fan Chattox) waard nei alle gedachten sjoen om klaaifigueren te meitsjen. Nei it hearren fan dit bewiis, hold de rjochter Alizon, Anne, Old Demdike en Old Chattox oan en wachte op proses.

It ferhaal soe dêr ôfrûn wêze as it net wie foar in gearkomste dy't hâlden waard yn Malkin Tower troch James Device (Alizon's broer), dêr't er de skiep fan in buorman foar stiel. Dy sympatyken foar de famylje bywenne, mar it wurd berikte de rjochter dy't him twongen fielde om te ûndersykjen. Dêrtroch waarden noch acht minsken oproppen foar ferhoar en dêrnei proses.

Lancaster Prison

De rjochtsaken waarden hâlden om Lancaster tusken 17 en 19 augustus 1612. Alde Demdike hat nea in proses berikt; de tsjustere, smoarge dungeon dêr't se yn finzen sietenwie har tefolle om te oerlibjen. Njoggen jier âlde Jennet Device wie in wichtige leveransier fan bewiis foar de Pendle heksen 'proef dy't tastien ûnder it systeem fan King James; alle normale regels fan bewiis koenen wurde ophâlden foar hekseprosessen, immen sa jong soe net by steat wêze om te leverjen kaai bewiis normaal. Jennet joech bewiis tsjin dyjingen dy't de gearkomste by Malkin Tower bywenne, mar ek tsjin har mem, suster en broer! Doe't se bewiis joech tsjin Elizabeth (har mem), moast Elizabeth skriemend en flokt har dochter fan 'e rjochtbank fuortsmiten wurde. Guon fan 'e Pendle-heksen liken echt oertsjûge te wêzen fan har skuld, wylst oaren fochten om har nammen te wiskjen. Alizon Device wie ien fan dyjingen dy't leaude yn har eigen krêften en wie ek de ienige op proef dy't konfrontearre waard mei ien fan har slachtoffers, John Law. Doe't John yn 'e rjochtbank kaam, is it dokumintearre dat Alizon op 'e knibbels foel, bekend makke en yn triennen útbarste.

Konklúzje, it like in ferskaat oan útsûnderlike omstannichheden te wêzen dy't liede ta de omfang fan dizze hekseprosedueres. Yndied, Lancashire wie útsûnderlik yn it oantal hekseprosedueres dy't hâlden waarden, yn ferliking mei oare regio's dy't deselde graad fan sosjale ferfal belibbe. It jild dat koe wurde makke út it opeaskje machten yn hekserij yn de 17e ieu wierskynlik feroarsake de ferklearrings makke troch de beide famyljes; se kinne yn west hawwekonkurrinsje foar de bêste reputaasje yn it gebiet. Dit sloech werom en de wylde beskuldigingen eskalearren, oandreaun troch in algemien gefoel fan ûnrêst en eangst foar hekserij yn it hiele lân, wêrtroch dit de grutste en meast beruchte hekseproses waard.

Foto's mei hoflikens fan 'e Lancashire en Blackpool Tourist Board