Можеби најозлогласеното судење на вештерки во 17 век, легендата за вештерките Пендл е една од многуте мрачни приказни за затворање и егзекуција во замокот Ланкастер. Дванаесет лица беа обвинети за вештерство; еден почина додека беше во притвор, единаесет излегоа на судење. Еден беше суден и прогласен за виновен во Јорк, а на другите десет им беше суден во Ланкастер. Само еден беше прогласен за невин. Тоа беше необично судење по тоа што беше документирано во официјална публикација, Прекрасното откритие на вештерки во округот Ланкастер , од страна на службеникот на судот, Томас Потс. Како што беше добро документирано, приказната остана како добро позната легенда. Исто така, за нешто повеќе од три века се одржуваа судења на вештерки во Англија, но помалку од 500 луѓе беа погубени за ова злосторство. Според тоа, оваа една серија на испитувања во летото 1612 година претставува 2% од сите погубени вештерки>

Важно е да се разбере позадината на настаните од овие судења. Шест од единаесетте „вештерки“ на кои им се суди потекнуваат од две ривалски семејства, семејството Демдајк и семејството Чатокс, на чело со старите вдовици погодени од сиромаштија, Елизабет Саутерс (позната како „стариот Демдајк“) и Ен Витл („Мајка Четокс“) . Стариот Демдајк беше познат како вештерка педесет години; тоа беше прифатен дел од селскиот живот во 16 век што ги имаселски исцелители кои се занимавале со магија и се занимавале со билки и лекови. Степенот на бранот вештерство објавен во Пендл во тоа време можеби ги одразуваше големите суми пари што луѓето можеа да ги заработат претставувајќи се како вештерки. Навистина, тоа беше време кога вештерството не само што се плашеше, туку и ги фасцинираше оние од обичните селски луѓе до кралот Џејмс I. Џејмс I бил многу заинтересиран за вештерство дури и пред да го преземе тронот (во 1603 година), пишувајќи книга, Daemonologie , поучувајќи ги своите читатели да ги осудат и гонат и поддржувачите и практичарите на вештерството. Скептицизмот на кралот се рефлектираше во чувствата на немир во врска со вештерството кај обичниот народ.

Ставовите на кралот беа наметнати и на законот; секој судија на мирот во Ланкашир на почетокот на 1612 година добил инструкции да состави список на сите оние кои одбиле да присуствуваат на црквата или да се причестат (кривично дело). Ланкашир се сметаше за диво и беззаконско општество, веројатно поврзано со општата симпатија кон Католичката црква. За време на распуштањето на манастирите, луѓето од Пендл Хил отворено се спротивставија на затворањето на блиската цистерцијанска опатија и се вратија директно на католицизмот кога кралицата Марија дојде на тронот во 1553 година. почестен без многу разбирање на неговите доктрини одобичниот народ“. Токму со оваа позадина на вознемиреност, двајцата судии ги направија своите истраги и ги осудија вештерките на Пендл.

Приказната започна со расправија помеѓу еден од обвинетите, Ализон Девис, и педалот, Џон Ло. Ализон, или патувала или просела на патот кон шумата Трауден, го поминала Џон Ло и му побарала иглички (не е познато дали нејзината намера била да ги плати или просела). Тој одби и Ализон го проколна. По кратко време Џон Ло доживеа мозочен удар, за што ја обвини Ализон и нејзините моќи. Кога овој инцидент бил изнесен пред судијата Новел, Ализон признала дека му рекла на Ѓаволот да го куца Џон Ло. По дополнително испрашување, Ализон ја обвини нејзината баба, Стариот Демдајк, а исто така и членовите на семејството Чатокс, за вештерство. Обвиненијата за семејството Чатокс се чини дека беа чин на одмазда. Семејствата се караа со години, можеби откако еден од семејството Чатокс провалил во кулата Малкин (домот на Демдајките) и украл стока во вредност од 1 фунта (приближно еквивалент на 100 фунти сега). Понатаму, Џон Дивис (таткото на Ализон) го обвини Олд Четокс, кој се закани дека ќе му наштети на неговото семејство доколку не плаќа годишно за нивната заштита.

Црквата Света Марија од 16 век во Њучрч во Пендл каде штоТреба да се најде надгробна плоча позната како гробот на вештерки и „Божјето око“. Се тврдеше дека Чатокс ги сквернавил гробовите во овој црковен двор за да собере черепи и заби.

Смртта на четворица други селани што се случија години пред судењето беше покрената и вината беше фрлена на вештерството што го изврши Чатокс. Џејмс Демдајк призна дека Ализон, исто така, пцуела локално дете некое време претходно, а Елизабет, иако порезервирана во обвинувањата, признала дека нејзината мајка имала трага на нејзиното тело, наводно местото каде што Ѓаволот и ја цицал крвта, што ја налутило. На понатамошното испрашување и Стариот Демдајк и Чатокс признаа дека ги продале своите души. Исто така, Ана (ќерката на Чатокс) наводно била видена како создава фигури од глина. Откако ги слушна овие докази, судијата ги приведе Ализон, Ен, Стариот Демдајк и Олд Четокс и чекаше судење.

Приказната ќе завршеше таму да не беше состанокот одржан во Малкин Тауер од Џејмс Девис (Ализонов брат), за што украл овци на соседот. Оние кои сочувствуваа со семејството присуствуваа, но веста стигна до судијата кој се почувствува принуден да истражи. Како резултат на тоа, уште осум лица беа повикани на сослушување, а потоа на судење.

Затворот Ланкастер

Судењата се одржаа во Ланкастер помеѓу 17-ти и 19-ти август 1612 година. Стариот Демдајк никогаш не дошол на судење; темната, мрачна зандана во која беа затворенибеше премногу за неа да преживее. Деветгодишната Џенет Девис беше клучен снабдувач на докази за судењето на вештерките Пендл, кое беше дозволено според системот од кралот Џејмс; сите нормални правила на докази би можеле да бидат суспендирани за судења на вештерки, некој толку млад не би можел нормално да ги обезбеди клучните докази. Џенет даде докази против оние кои присуствуваа на состанокот во кулата Малкин, но и против нејзината мајка, сестра и брат! Кога дала докази против Елизабет (нејзината мајка), Елизабет морала да биде отстранета од судот врескајќи и пцуејќи ја ќерката. Некои од вештерките на Пендл се чинеше дека беа искрено убедени во својата вина, додека други се бореа да ги исчистат своите имиња. Ализон Девајс беше една од оние кои веруваа во сопствените сили и беше единствената на судење која се соочи со една од нивните жртви, Џон Ло. Кога Џон влезе во судот, документирано е дека Ализон паднала на колена, признала и се расплакала.

Како заклучок, се чинеше дека се низа исклучителни околности што доведоа до обемот на овие судења за вештерки. Навистина, Ланкашир беше исклучителен по бројот на судења за вештерки што беа одржани, во споредба со другите региони кои доживеаја ист степен на социјално расипаност. Парите што можеле да се заработат од барањето моќ во вештерството во 17 век веројатно ги предизвикале изјавите на двете семејства; можеби биле внатренатпревар за најдобра репутација во областа. Ова резултираше со контраефект и дивите обвинувања ескалираа, поттикнати од општото чувство на немир и страв од вештерство низ целата земја, што го прави ова најголемо и најозлогласено судење за вештерки.

Фотографиите се љубезни на туристот Ланкашир и Блекпул Одбор