Dylan Marlais Thomas waard berne yn 'e Uplands foarstêd fan Swansea, Súd-Wales op 27 oktober 1914 oan David John ('DJ') Thomas, Senior Ingelsk master oan Swansea Grammar School, en syn frou Florence Hannah Thomas (berne Williams) in naaister, de twadde fan twa bern en jongere broer fan Nancy Marles Thomas, njoggen jier âlder dan.

Dylan's middelnamme, Marlais (útsprutsen 'Mar-luzen') waard keazen ta eare fan syn oeromke, de Unitaryske minister en dichter William Thomas, better bekend ûnder syn pseudonym of 'bardyske namme' Gwilym Marles. In kombinaasje fan 'e wurden 'mawr' dy't grut betsjutte en of 'clais' of 'glas' betsjut sleat, stream of blau, de namme is dúdlik Welsk fan oarsprong. Wylst de namme Dylan ek in sterke Welske namme is dy't útsprutsen wurdt as "Dullan", nijsgjirrich is dat Dylan sels leaver de Ingelske útspraak "Dillan" brûkte en by radio-útstjoerings wie it faaks bekend om omroppen te korrigearjen mei de Welske útspraak.

Yndied. , wylst Thomas nei alle gedachten de bekendste Welske dichter fan alle tiden is, paradoksaal genôch is syn literêre wurk folslein yn it Ingelsk skreaun. DJ en Florence wiene beide floeiend Welsksprekkers (en DJ joech sels bûtenskoalske lessen yn Welsh út harren hûs), mar neffens de tradysje fan dy tiid waarden Nancy en Dylan net grutbrocht om twatalich te wêzen.

It wie dizze delgong fan 'e Welske taal yn 'e njoggentjinde ieu dy't dêrnei joechopkomst nei de 'Anglo-Welske literatuer' of lykas in protte Ingelsktalige Welske manlju en froulju leaver, 'Welsh skriuwen yn it Ingelsk'.

Der wie in noch gruttere opkomst yn Welske literatuer skreaun yn 'e Ingelske taal yn' e Grutte Depresje fan 'e jierren '30. Yn it Feriene Keninkryk wie de swiere yndustry ien fan 'e gebieten dy't it slimst rekke wie, en de ûnderfiningen fan dyjingen dy't ôfhinklik wiene fan' e Welske koalfjilden ynspireare in oerfloed fan skriuwen fan 'e protte skriuwers dy't ta dizze Anglo-Welske skoalle hearden, dy't djip yn 'e arbeidersfamyljes rûnen. fan Súd-Wales en woe har ûnderfiningen diele mei de wrâld bûten Wales. Yn tsjinstelling lykwols kaam Thomas út in frij middenklasse eftergrûn en wie opgroeid mei mear plattelânsûnderfiningen. Hy fekânsje faak yn Carmarthenshire, en syn hûs yn Uplands wie, en is noch altyd, ien fan 'e mear begoedige gebieten fan 'e stêd.

In protte fan Dylan syn gedichten lutsen út dizze jeugdûnderfinings fan it plattelân fan it Welske plattelân en hy begon skriuw fan har yn syn notebooks op 'e leeftyd fan 15, wylst hy op Swansea Grammar School gie. Syn earste en twadde dichtbondel, respektivelik '18 gedichten' en '25 gedichten', lutsen swier út dizze oantekenboekjes. Hast twatredde fan Dylan syn poëtyske wurken waarden skreaun wylst hy noch in tiener wie.

Nei in koarte libbene posysje as junior ferslachjouwer by de South Wales Daily Post op 'e leeftyd fan 16, ferliet Dylan dekrante om him te konsintrearjen op syn poëzij, en wurke as freelance sjoernalist as it nedich wie. Nei't er lid wie fan 'e Swansea Little Theatre Company, dêr't syn suster Nancy ek lid fan wie, begûn Dylan mei syn artistike tiidgenoaten de kroegen en kafees yn Swansea te besykjen. As groep waarden se bekend as de The Kardomah Gang, ta eare fan ien fan har favorite pleatslike haunt, it Kardomah Café. It kafee wie oarspronklik yn Swansea's Castle Street, tafallich op it plak fan 'e eardere Congregational Chapel dêr't Dylan syn âlden yn 1903 trouden.

Dit wie in tiid fan grutte produktiviteit foar Dylan syn poëzy. Op 'e leeftyd fan 18 waard it earste fan syn gedichten bûten Wales publisearre, 'And Death Shall have No Dominion', publisearre yn it New England Weekly. Lykas in protte Ingelsk-Welske skriuwers fan doe ferhuze Thomas yn syn stribjen nei literêr súkses nei Londen, en mei de publikaasje fan '18 Poems' yn desimber 1934 begûn er de oandacht te lûken fan grutte hitters yn 'e Londenske poëzijwrâld lykas T.S. Eliot en Edith Sitwell.

Dylan Thomas's boathûs yn Laugharne

Nei't ik Caitlin Macnamara moete yn 1936 yn 'e Wheatsheaf Pub yn it Westen fan Londen Uteinlik begûnen se in hertstochtlike affêre dy't kulminearre yn har houlik op 11 july 1937 yn Mousehole, Cornwall, tsjin de winsken fan Dylan syn âlden. Harren nomadyske libbensstyl seach se ferhúzje fan Londen neiWales, doe nei Oxford, en nei in koart ferbliuw yn Ierlân en Itaalje, fêstigen se har úteinlik yn 'e lytse Welske kuststêd Laugharne yn Carmarthenshire yn 'e maitiid fan 1938. It pear krige trije bern, Llewelyn Edouard (1939-2000), Aeronwy Thomas-Ellis (1943-2009) en Colm Garan Hart (berne 1949).

De tumultueuze relaasje fan it pear is goed dokumintearre, net yn it minst yn Caitlin's eigen memoires fan har troud libben, mei de titel 'Leftover Life to Kill' en 'Dûbeldrankferhaal' (postúm publisearre), dy't it fûle partnerskip fan it pear beskriuwe, fersterke troch ûnderlinge ûntrou en in leafde foar alkohol. Dylan sels neamde har uny as "rau, read bloedend fleis". It pear bleau lykwols byinoar oant Dylan syn dea yn 1953. En wylst Caitlin úteinlik wertroude en ferhuze nei Itaalje, nei har eigen dea yn 1994 waard se begroeven mei Dylan yn Laugharne.

In protte fan Dylan syn populariteit sawol thús as bûtenlân kaam út syn beskriuwend lyrysk proaza en syn fermogen om in byld te jaan fan in Wales dy't in pear Welsken yn 'e yndustriële tiid ea sjoen hawwe. Dochs makke hy in byld fan 'Welshness' dat in protte Welske manlju en froulju nei it hert stie. Oars as in protte fan syn tiidgenoaten, rjochte Dylan syn poëzij net op 'e sombere bylden fan 'e yndustriële depresje. Dêr't er wol ferwiist nei yndustriële terminology, lykas yn it gedicht 'All All AndAlles', hy kombinearret it mei de skientme fan 'e natuer.

Troch it personaazje ds Eli Jenkins yn ien fan syn bekendste wurken, it 'spul foar stimmen' Under Milk Wood (dat letter ferneamd waard troch in oar like byldbepalend Welshman, Richard Burton) Dylan lûkt yn dat kollektyf 'Welshness' dêr't in protte sa fûl trou oan binne: "Ik wit dat d'r stêden leafliker binne dan ús, En earlikere heuvels en hegere fier ... Mar lit my kieze en o! Ik soe myn hiele libben leaf ha en langer Om tusken ús beammen te kuierjen en te dwalen Yn Goosegog Lane, op Donkey Down, En de Dewi de hiele dei sjonge hearre, En nea, nea de stêd ferlitte."

Kliif-top skriuwskuorre mei útsjoch oer Afon Taf, tichtby Boat House, Laugharne, brûkt troch Dylan Thomas (Wikipedia Commons)

It wie oan it begjin fan 'e Twadde Wrâldoarloch , doe't Thomas syn minne sûnens (hy hie sûnt bernetiid te lijen fan bronchitis en astma) it foarkommen dat er oproppen waard, dat hy ferhuze nei skriptskriuwen, skriptfilms foar it ministearje fan ynformaasje. De skripts dy't hy produsearre foar film en radio waarden faak útfierd troch Dylan sels, en syn resonante stim en fermogen om in mannichte oan aksinten en útdrukkingen te fangen diene allinich om syn populariteit oer de hiele wrâld te fergrutsjen, benammen yn Amearika, wêr't syn subtile Welske toanen hast waarden like ferneamd as syn poëzij en toanielstikken sels.

Doe't syn populariteit lykwols groeide wie it ek yn dizze tiiddat Thomas in reputaasje krige as in swiere drinker. Nei't se oanlutsen waarden troch de tragyske romantyk fan dichters as Byron en Keats, hawwe beide Dylan en Caitlyn har oanlutsen oan in hedonistyske libbensstyl wêrfan alkohol it episintrum wie.

Wylst yn New York wie om 'Under Milk Wood' yn 'e winter te promoatsjen fan 1953 waard Dylan siik nommen en moast ferskate ferlovings annulearje. Nettsjinsteande it besykjen fan syn dokter, Dr. Feltenstein, rekke syn kondysje by tal fan gelegenheden minder en morfine-ynjeksjes dy't perfoarst troch de dokter administreare lieten him muoite om te sykheljen. Tsjin de tiid dat er opnaam waard op de needôfdieling yn it Sint Vincent’s Sikehûs wie er blau wurden en yn koma. Dokters diagnostearre in swier gefal fan bronchitis en in x-ray befêstige dat Dylan ek lijde fan longûntstekking. De ynfeksje fergrutte en op 9 novimber ferstoar Dylan, nea wer by bewustwêzen kaam te hawwen.

Daliks nei syn dea en yn de jierren dêrnei brocht Dylan syn libbensstyl spekulaasjes oan dat er him eins deadronken hie. It byld fan de opstannige frijlibbene keunstner dy't him slachtoffer fielt fan syn eigen eksessen wie ûneinich dramatysker as de werklikheid. Nettsjinsteande syn swiere drinken liet syn post mortem heul lyts teken sjen fan 'e cirrhosis ferbûn mei alkohol-relatearre deaden.

Wylst der tiden binne dat de faak fersierde ferhalen fan Dylan syn stoarmige relaasje mei sawol Caitlin asalkohol hawwe drige de prestaasjes fan syn literêr wurk te oertsjûgjen, hjoed is it in ûnbestriden feit dat Dylan de skiednis yn is gien as ien fan Wales' meast ferneamde soannen.