'Ridgeway' foi un termo que se orixinou na época anglosaxón, para referirse a pistas antigas que percorren as altas dorsais dos outeiros. Están sen pavimentar, confiando simplemente no solo duro para proporcionar unha superficie adecuada para viaxar. Proporcionan un percorrido máis directo que as estradas modernas que utilizamos na actualidade; as estradas modernas tenden a situarse en terreos máis planos e planos nos vales.

O Ridgeway en Inglaterra esténdese por 85 millas (137 km) desde Overton Hill, preto de Avebury, Wiltshire, ata Ivinghoe Beacon preto de Tring, Buckinghamshire. Foi usado durante 5000 anos por moitos grupos diferentes de persoas; viaxeiros, campesiños e exércitos. Durante os tempos dos saxóns e dos viquingos, o Ridgeway foi útil para proporcionar unha pista ao longo da cal mover os soldados a Wessex. Na época medieval, a ruta sería utilizada por condutores, trasladando animais ao mercado. As Actas de Enclosure de 1750 fixeron que o Ridgeway se fixese máis permanente e a ruta máis clara, e converteuse nun Sendeiro Nacional xunto con outros 14 en Inglaterra e Gales, en 1973. É un dereito de paso público.

O Ridgeway podería describirse simplemente como un camiño moi longo, pero hai moito máis. O Ridgeway pasa por dúas áreas de beleza natural excepcional, o North Wessex Downs (oeste do Támesis) e os Chilterns ao leste. Hai varias aldeas pintorescas, especialmente na parte de Chilterns de Ridgeway en lugar deBaixos, onde hai menos asentamentos. É a estrada máis antiga de Gran Bretaña e, de feito, a ruta está plagada de historia.

Avebury, Wiltshire

Avebury está situada entre Marlborough e Calne, e é propiedade do National Trust. A unha milla de distancia do inicio da ruta no outeiro Overton, atópase o círculo de pedras da Idade do Bronce de Avebury. É Patrimonio da Humanidade e un dos maiores monumentos prehistóricos deste tipo de Europa.

Este está preto de Silbury Hill, o outeiro artificial máis grande de Europa. Neste sitio atopáronse moitas ferramentas antigas que datan da Idade de Pedra, construídas a partir de omóplatos de bois.

Uffinington, Oxfordshire

White Horse Hill en Uffington é moi coñecida e é a figura de outeiro máis antiga de Gran Bretaña, que data da Idade do Bronce hai aproximadamente 3000 anos. A figura do cabalo de giz é enorme (374 pés de longo) e crese que foi construída cavando trincheiras na forma e enchendoas de novo con giz. As mellores vistas disto son desde o máis norte posible, quizais desde Woolstone Hill. Idealmente, debería verse desde o aire, posiblemente a intención dos creadores, querendo que os deuses o vexan!

O Castelo de Uffinington atópase no cumio do White Horse Hill, un castro da Idade do Ferro. Remóntase ao 600 a.C. Con 857 pés de altura esténdese por riba do resto dos edificios da comarca.

Próximo a este atópase axeitadamentechamado Outeiro do Dragón, crese que é o lugar onde San Xurxo matou á besta criatura. A herba no cumio do outeiro foi desgastada e a lenda di que xa non crece onde o sangue do dragón se filtraba no chan.

Wayland's Smithy

Este é un enterro neolítico. túmulo (tumulo longo) a 50 m ao norte de Ridgeway, propiedade do National Trust, que se pode visitar en calquera momento. Ten 5.000 anos, en comparación coas partes máis antigas de Stonehenge, que só teñen 4.000 anos. Foi nomeado polos saxóns, sendo Wayland un deus ferreiro saxón. Críase que Wayland tiña a súa forxa de ferreiro na cámara funeraria. Se deixases o teu cabalo fóra dela durante a noite, cando viñeses a recollelo, o teu cabalo tería zapatos novos! Non obstante, tamén habería que deixar unha ofrenda adecuada como pago!

Wayland's Smithy

Castelos/fortes

Construíronse fortes de outeiro para proporcionar unha visión superior sobre os vales, vital para anticipar o perigo. Poderían protexer as rutas comerciais e as terras de forma máis eficaz. Ademais do castelo de Uffington, hai outros dous fortes da Idade de Ferro ao longo de Ridgeway; Barbury e Liddington. Barbury é inusual debido ao seu foxo dobre. Liddington era un dos favoritos de Richard Jefferies, quen foi un escritor na época vitoriana.

Outros lugares de interese

Snap: aldea deserta, preto de Aldbourne en Wiltshire.

Rexistros. mostrarona aldea existía desde 1268. A mediados do século XIX era unha zona agrícola pequena pero exitosa, pero isto comezou a cambiar a medida que o millo americano barato comezou a privarlles do comercio. O seu modo de vida declinou rapidamente, pero o colmo que colmou o vaso foi que Henry Wilson comprou dúas das granxas máis grandes da vila en 1905. Era carniceiro e quería manter as súas ovellas nas granxas. Isto proporcionaba menos postos de traballo que a anterior agricultura. A xente mudouse para buscar traballo nas cidades da contorna. Agora só queda pedra de sarsen e follaxe cuberta onde estivo a aldea.

Ashdown House, Berkshire Downs, Oxfordshire

Esta casa, construída a partir do xiz local, agora é propiedade do National Trust e pode poderase ver de mércores a sábado de 14 a 18 horas entre os meses de abril e outubro. Data do 1600, cando foi construído para Isabel de Bohemia, irmá do rei Carlos I, como retirada da Gran Peste que estaba a causar estragos en Londres. En realidade, ela nunca viviu nel, morrendo antes de rematar.

Wantage, Oxfordshire

Aquí, en 849, naceu o rei Alfredo o Grande. A pedra de golpe que utilizou para convocar o seu exército en 871 tamén se pode visitar ao oeste da vila. Incluso hai o Blowingstone Inn para comer e beber algo despois de explorar partes de Ridgeway.

Watlington White Mark

Watlington White Mark, Oxfordshire

Isto éoutra figura de Chalk Hill. En 1764, o vigairo da aldea, Edward Home, non estaba satisfeito coa súa igrexa sen chapitel. Ofendeuse moito, así que decidiu actuar! Quitou algo de herba do outeiro para deixar ao descuberto un triángulo de giz. Logo, mirando dende arriba na vigaría, parecía que a igrexa tiña un chapitel. Problema resolto!

Este artigo presenta os principais puntos destacados de Ridgeway, pero ten moitos máis sitios históricos intrigantes. Son varios os libros que percorren a ruta con todo detalle, para axudarche a descubrir os seus tesouros escondidos!

Museo s

Castelos en Inglaterra