リッジウェイ」とは、アングロ・サクソン時代に生まれた言葉で、丘の高い稜線に沿って走る古代の道を指す。 舗装されておらず、硬い地面が走行に適した路面を提供しているだけである。 現代の道路は、谷間の平らな場所にあることが多い。

イングランドのリッジウェイは、ウィルトシャーのエーヴベリー近郊のオーヴァートン・ヒルからバッキンガムシャーのトリング近郊のアイヴィングホー・ビーコンまで、85マイル（137km）にわたって延びている。 5000年もの間、旅人、農民、軍隊など、さまざまな人々によって利用されてきた。 サクソン時代とヴァイキング時代には、リッジウェイはウェセックスに兵士を移動させるための道として重宝された。 中世には、このルートは、ウェセックスに到着した兵士の移動路として利用された。1750年の囲い込み法により、リッジウェイはより恒久的で明確なルートとなり、1973年にはイングランドとウェールズにある他の14のトレイルとともにナショナル・トレイルに指定された。 これは公道である。

リッジウェイは単純にとても長いフットパスと言えますが、それ以上の魅力があります。 リッジウェイは2つの自然美観地域、ノース・ウェセックス・ダウンズ（テムズ川の西）と東のチルターンズを通ります。 特にリッジウェイのチルターンズ部分には、集落の少ないダウンズよりも絵のように美しい村がいくつもあります。 リッジウェイは、テムズ川の西に位置するノース・ウェセックス・ダウンズと、東に位置するチルターンズの2つの自然美観地域を通ります。英国最古の道路であり、このルートは歴史に彩られている。

ウィルトシャー州エーヴベリー

エーヴベリーはマールバラとカルンの間に位置し、ナショナル・トラストが所有している。 トレイルのスタート地点であるオーヴァートン・ヒルから約1.6キロのところに、エーヴベリー青銅器時代のストーン・サークルがある。 これは世界遺産であり、この種の先史時代の遺跡としてはヨーロッパ最大級のものである。

ここは、ヨーロッパ最大の人工の丘であるシルベリー・ヒルの近くにある。 この遺跡からは、石器時代に遡る古代の道具が多数発見されており、牛の肩甲骨で作られている。

オックスフォードシャー州ウフィントン

ウフィントンにあるホワイト・ホース・ヒルはとても有名で、約3000年前の青銅器時代に作られたイギリス最古の丘の姿である。 白亜の馬の姿は巨大で（全長374フィート）、この形に溝を掘り、そこに再び白亜の土を盛って作られたと考えられている。 これを眺めるには、できるだけ北の方、おそらくウールストーン・ヒルからがベストである。理想は空から見ることで、おそらく神々に見てもらいたいという制作者の意図があるのだろう！

ウフィントン城は、鉄器時代の砦であるホワイト・ホース・ヒルの頂上にある。 紀元前600年にまで遡るこの城は、高さ857フィートで、郡内の他の建物よりも高くそびえ立っている。

丘の頂上の草はすり減り、ドラゴンの血が染み込んだ場所にはもう草が生えていないという伝説がある。

ウェイランドの鍛冶屋

これはリッジウェイの北50メートルにある新石器時代の古墳（ロングバロー）で、ナショナル・トラストが所有し、いつでも見学することができる。 5000年前のもので、ストーンヘンジの最も古い部分はわずか4000年前のものだ。 サクソン人によって命名され、ウェイランドはサクソン人の鍛冶の神だった。 ウェイランドは埋葬室に鍛冶場を持っていたと信じられている。 もし、あなたがこの場所を離れるとしたら馬を一晩外に置いておくと、受け取りに来たとき、馬は新しい靴を履いているはずだ！ 支払いに適当な供物も置いておかなければならなかっただろうが！

ウェイランドの鍛冶屋

城/丘の砦

丘の砦は、渓谷を見渡せる優れた眺望を提供し、危険を予測するのに不可欠であった。 貿易ルートや土地をより効果的に守ることができたのだ。 ウフィントン城の他に、リッジウェイ沿いにはバーバリーとリディントンという2つの鉄器時代の砦がある。 バーバリーは二重の堀を持つ珍しい砦だ。 リディントンは、ヴィクトリア朝時代の作家リチャード・ジェフリーズのお気に入りだった。

その他の名所

スナップ-ウィルトシャーのオルドボーン近郊のさびれた村。

村は1268年から存在していたことが記録に残っている。 19世紀半ばには小さいながらも農業が盛んであったが、安価なアメリカ産とうもろこしによって貿易が奪われるようになり、村の生活は急速に衰退していった。 しかし、1905年にヘンリー・ウィルソンが村の2つの大きな農場を購入した。 彼は肉屋で、羊を農場で飼いたいと考えていた。今では、かつての村の面影はなく、石灰岩と生い茂った葉が残っているだけだ。

アッシュダウン・ハウス（バークシャー・ダウンズ、オックスフォードシャー州

地元の白亜で造られたこの邸宅は、現在ナショナル・トラストが所有しており、4月から10月にかけての水曜から土曜の午後2時から6時まで見学することができる。 この邸宅は1600年代に建てられたもので、チャールズ1世の妹であるボヘミアのエリザベスのために、ロンドンを大混乱に陥れた大疫病から逃れるための隠れ家として建てられた。 実際には彼女はこの邸宅に住むことはなく、完成前に亡くなっている。

オックスフォードシャー州ワンテージ

849年、ここでアルフレッド大王が誕生した。 871年、彼が軍隊を召集するために使ったブローイング・ストーンも、村のすぐ西にある。 リッジウェイの一部を散策した後に、ブローイング・ストーン・インで飲食することもできる。

ワトリントン・ホワイト・マーク

ワトリントン・ホワイトマーク（オックスフォードシャー

1764年、村の牧師エドワード・ホームは尖塔のない教会に不満を抱き、ある行動に出た。 丘の草を取り除き、白亜の三角形を露出させたのだ。 牧師館の2階から見ると、教会に尖塔があるように見えた。 問題は解決した！

この記事ではリッジウェイの主な見どころを紹介したが、リッジウェイにはほかにも魅力的な史跡がたくさんある。 このルートを詳しく紹介した本が何冊かあるので、隠れた宝を発見するのに役立つだろう！

博物館 s

イングランドの城