ロチェスター市は、サクソン人の小さな村からイングランド有数の都市へと発展した。 ローマ人は西暦43年にロチェスターを訪れ、メドウェイ川に橋をかけて要塞を築き、最も重要な町のひとつにした。

ロチェスターに最初の石造りの城が築かれたのは、ノルマン人が侵攻してきた1088年のことだった。

当時の国王ルーファスは、建築家であった司教グンドルフに石造りの城と、後に国内で2番目に古い壮麗な大聖堂の建設を依頼した。 司教グンドルフはまた、ハンセン病患者用の病院、すなわち聖バルトロメオ病院を建設し、これは国内で最も古い病院であったが、当初の病院はすでに消失している。

ロチェスターで最も有名なのは、チャールズ・ディケンズとの関係である。 チャールズ・ディケンズは、5歳のときに一家でチャタムへ移り住み、チャタムから離れた後、ハイアムのガッズ・ヒルに戻ってきた。 そのころには多くの小説が出版され、世界中で読まれていた。 しかし、小説『エドウィン・ドルッドの謎』を執筆中に亡くなった。 ディケンズの小説の多くには、以下のような記述がある。ロチェスターとその周辺地域では、今日、ディケンズとディケンズ・クリスマス・フェスティバルという、ディケンズにちなんだ2つのフェスティバルが開催されている。

5月の「スウィープス・フェスティバル」、7月の城内で開催されるサマー・コンサート、「ディケンジアン・クリスマス」、ロチェスターの通りを練り歩くランプ・ライト・パレードなど、ロチェスターでは他にも多くのフェスティバルが開催される。

年間を通して祝賀行事やフェスティバルが開催されるだけでなく、ロチェスターには趣のあるビクトリア様式のハイ・ストリートがあり、当時の商店が数多く軒を連ねている。

ケント州にあるロチェスター市は、イングランドの首都ロンドンから南東に20マイル（約8.6km）のところに位置している。 ロチェスター市はヨーロッパ本土へのアクセスもよく、フランスから電車でわずか1時間半である。

スイープス・フェスティバル

メーデーの週末に開催されるこの祝典は、一年で「唯一の典型的なイングリッシュ・デー」としか言いようがない。

毎年恒例のスウィープス・フェスティバルは、色彩、音楽、雰囲気の饗宴を繰り広げ、ロチェスターを訪れる何千人もの人々を魅了する。 このフェスティバルのルーツは、古くからの伝統にある。 煙突掃除は300年近く前、汚いながらも必要な仕事だった。 掃除夫にとっては重労働であり、煙突少年にとってはさらに過酷な労働だった。

5月1日のスウィープス恒例の休日は、歓迎すべき休暇であり、彼らはジャック・イン・ザ・グリーンを従えて通りを練り歩き、それを祝った。 この7フィートのキャラクターは、伝統的にメーデーの夜明けにブルーベルの丘で眠りから覚まされ、祭りを始めるためにロチェスターに移動する。

チャールズ・ディケンズは『ボズのスケッチ』の中で、その祝賀の様子を生き生きと描写している。

1868年にクライミング・ボーイズ法が制定され、煙突掃除に少年を雇うことが違法となったため、この伝統は次第に衰退し、ついには消滅した。 ロチェスターでの祝祭は1900年代初頭に行われなくなった。

フェスティバル・ディレクターであると同時に、いくつかのモリス・ダンス・チームでメロディオンを演奏している歴史家、ゴードン・ニュートンによって1980年代に復活した。 彼のモリス・チーム、モトリー・モリスは、ジャック・イン・ザ・グリーンの管理者である。 ゴードンはスイープの伝統を研究し、1981年にはモリス・ダンサーのグループによる小さなパレードを企画した。

このフェスティバルの人気はさらに高まり、仮装してスイープ・パレードに参加したり、ただ見て雰囲気を味わうために何千人もの人々が訪れるようになった。

英国中から集まったダンス・チームがさまざまなスタイルのダンスを披露する一方、バンドや音楽グループがさまざまな会場で、フォークからギター、伝統的な歌謡曲まで、さまざまなスタイルの音楽を演奏する。 1日の終わりには、ロチェスターの多くのパブリック・ハウスで夜遅くまで音楽が続く。

ディケンズ・フェスティバル

ロチェスターは、6月の第1週にチャールズ・ディケンズの作品を祝う「ディケンズ・フェスティバル」で活気づく。この特別なフェスティバルを見るために、国内外から多くの観光客がロチェスターを訪れる。

ディケンズ・フェローシップ・ソサエティをはじめとする多くの団体が、ビクトリア朝時代の衣装に身を包み、ロチェスターの通りや城の庭園をパレードして祝賀に参加する。 エベニーザ・スクルージ、オリバー・ツイスト、マグウィッチ、ピップ、ミス・ハビシャム、忠実な犬ブルズアイを連れたビル・サイクスなど、ディケンズの登場人物が一同に会するこのお祭りは、世界でもここでしか見ることができない。ディケンズが小説の中で描いた人物たち。

ロチェスター・ハイ・ストリート（Rochester High Street）をタイムスリップしたような雰囲気で歩き、ビクトリア様式のショップや工芸品の屋台を訪れ、珍しい贈り物を探してみてはいかがでしょう。

ピックウィック氏は列車でロチェスターに到着し、土曜日の午後にロチェスターのハイ・ストリートをノルマン城に向かってパレードを先導する。 人々はハイ・ストリートに列をなし、パレードが通過するたびに歓声をあげ、手を振る。

夜には、地元の飲み屋はどこもエンターテイメントでいっぱいだし、レストランで夜食を楽しむこともできる。

ディケンズのクリスマス

ディケンズの登場人物や大道芸人、クリスマスソングで盛り上がる雰囲気に参加しよう。

ロチェスターでは、本物の雪が降らない限り、人工降雪機が加わり、いつも雪が降る！焼き栗の匂いがハイ・ストリートに充満し、城の庭のスケートリンクでスケートを楽しむ。 フェスティバルのフィナーレは、ディケンズ風のキャンドル・ライト・パレードがハイ・ストリートを練り歩き、大聖堂の前でクリスマス・キャロルを歌う。

詳細： //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

アクセス

ロチェスターは、道路でも鉄道でも簡単にアクセスできます。詳しくは、英国旅行ガイドをご覧ください。

博物館 s

イギリスの博物館の詳細については、インタラクティブ・マップをご覧ください。 地元のギャラリーや美術館。