Kota Rochester telah berkembang dari sebuah desa Saxon kecil menjadi salah satu kota terbaik di Inggris. Bangsa Romawi datang pada tahun 43 Masehi dan menjadikan Rochester sebagai salah satu kota terpenting mereka dengan membangun benteng dan jembatan di atas Sungai Medway.

Baru pada tahun 1088 setelah invasi Normandia, Rochester memiliki kastil batu pertama yang dibangun di atas sisa-sisa Benteng Romawi kuno.

Raja Rufus saat itu meminta Uskup Gundulf, seorang arsitek, untuk membangun sebuah kastil batu dan kemudian Katedral yang megah, yang merupakan katedral tertua kedua di negara ini. Uskup Gundolf juga membangun rumah sakit kusta bernama Santo Bartolomeus yang merupakan rumah sakit tertua di negara ini, meskipun rumah sakit yang asli sudah tidak ada lagi.

Salah satu hubungan Rochester yang paling terkenal adalah dengan Charles Dickens. Keluarganya pindah ke Chatham saat ia berusia lima tahun. Setelah pindah dari Chatham, ia kemudian kembali ke Gad's Hill, Higham. Saat itu banyak novelnya yang diterbitkan dan dibaca di seluruh dunia. Namun, ia meninggal dunia ketika sedang menulis novelnya "The Mystery of Edwin Drood". Banyak dari novel Dickens yang menyertakan referensi keRochester dan daerah sekitarnya di mana hari ini dua festival diadakan untuk menghormatinya, Festival Natal Dickens dan Dickensian.

Banyak festival lain yang diadakan di Rochester: dari bulan Mei, dengan 'Sweeps Festival', bulan Juli dengan Konser Musim Panas yang diadakan di halaman kastil, hingga 'Dickensian Christmas' dan prosesi cahaya lampu di jalanan Rochester.

Tidak hanya ada perayaan dan festival yang berlangsung sepanjang tahun, ada juga Victorian High Street yang kuno di Rochester yang berisi banyak toko-toko asli pada masa itu.

Kota Rochester di wilayah Kent terletak sekitar 20 mil sebelah tenggara ibu kota Inggris, London. Kota Rochester juga mudah dijangkau dari daratan Eropa dan hanya berjarak satu setengah jam dari Prancis dengan kereta api.

Festival Menyapu

Perayaan yang diadakan pada akhir pekan May Day ini hanya dapat digambarkan sebagai "satu-satunya Hari Bahasa Inggris yang khas" sepanjang tahun.

Festival tahunan Sweeps Festival menghadirkan kemeriahan warna, musik, dan suasana yang menarik ribuan pengunjung ke Rochester. Festival ini berakar pada tradisi kuno. Menyapu cerobong asap merupakan pekerjaan yang kotor namun penting hampir 300 tahun yang lalu. Ini adalah pekerjaan yang berat bagi para penyapu dan lebih berat lagi bagi para pekerja cerobong asap.

Hari libur tahunan Sweeps pada tanggal 1 Mei merupakan hari libur yang sangat dinanti-nantikan dan mereka merayakannya dengan arak-arakan di jalanan yang diiringi oleh Jack-in-the-Green. Karakter berkaki tujuh ini secara tradisional dibangunkan pada saat fajar pada Hari Buruh dari tidurnya di Bluebell Hill dan kemudian pergi ke Rochester untuk memulai perayaan.

Perayaan tersebut digambarkan dengan jelas oleh Charles Dickens dalam "Sketsa oleh Boz".

Dengan disahkannya Undang-Undang Climbing Boys pada tahun 1868 yang membuat mempekerjakan anak laki-laki untuk membersihkan cerobong asap menjadi ilegal, tradisi ini perlahan-lahan memudar dan akhirnya mati. Perayaan di Rochester berhenti di awal tahun 1900-an.

Tradisi ini dihidupkan kembali pada tahun 1980-an oleh sejarawan, Gordon Newton, yang selain menjadi Direktur Festival, juga memainkan melodi untuk beberapa tim penari Morris. Tim Morris-nya, Motley Morris, adalah penjaga Jack-in-the-Green. Gordon meneliti tradisi sapuan dan pada tahun 1981 menyelenggarakan parade kecil yang menampilkan sekelompok penari Morris.

Festival ini kini semakin populer dan menarik ribuan pengunjung yang ingin berdandan dan ikut serta dalam Sweeps Parade atau sekadar menonton dan menikmati suasana.

Tim tari dari seluruh Inggris menampilkan berbagai gaya tarian, sementara band dan grup musik tampil di berbagai tempat, memainkan musik dari folk, gitar, hingga gaya nyanyian tradisional. Di penghujung hari, musik terus berlanjut hingga larut malam di banyak rumah umum di Rochester.

Festival Dickens

Rochester menjadi hidup dengan perayaan Charles Dickens pada minggu pertama bulan Juni untuk merayakan karya-karya novelis besar ini dengan 'Dickens Festival'. Banyak pengunjung dari seluruh penjuru negeri dan dunia datang ke Rochester untuk menyaksikan festival yang luar biasa ini.

Dickens Fellowship Society dan banyak lainnya bergabung dalam perayaan ini dengan mengenakan kostum ala Victoria dan berparade di jalanan Rochester dan taman Kastil. Tidak ada tempat lain di dunia yang dapat Anda saksikan di festival ini selain di sini, termasuk Ebenezer Scrooge, Oliver Twist, Magwitch, Pip, Nona Havisham, Bill Sykes bersama anjingnya yang setia, Bullseye, dan masih banyak lagi.karakter yang digambarkan Dickens dalam novel-novelnya.

Berjalanlah kembali ke masa lalu di sepanjang Rochester High Street dan rasakan suasananya. Kunjungi toko-toko bergaya Victoria dan kios-kios kerajinan untuk menemukan hadiah yang tidak biasa.

Pickwick tiba dengan kereta api ke Rochester dan memimpin parade Sabtu sore di sepanjang Rochester High Street menuju Kastil Norman. Orang-orang berbaris di sepanjang High Street untuk bersorak dan melambaikan tangan ketika parade lewat.

Di malam hari, semua rumah minum lokal penuh dengan hiburan atau kunjungi salah satu restoran untuk makan malam.

Natal Dickensian

Sekali lagi Rochester menjadi hidup dengan Natal Dickensian. Sangat mirip dengan festival musim panas tetapi dengan penekanan pada novel Natal "A Christmas Carol." Bergabunglah dengan karakter Dickens, penghibur jalanan, suasananya penuh dengan lagu-lagu Natal.

Salju selalu turun di Rochester dengan tambahan mesin salju buatan, kecuali jika salju asli turun! Aroma kastanye yang dipanggang memenuhi jalan raya, berseluncurlah di gelanggang es di taman kastil. Akhir dari festival ini adalah Parade cahaya lilin Dickensian melalui High Street yang berpuncak pada lagu-lagu Natal di luar Katedral.

Keterangan lebih lanjut: //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

Sampai di sini

Rochester mudah diakses melalui jalan darat dan kereta api, silakan coba Panduan Perjalanan Inggris kami untuk informasi lebih lanjut.

Museum s

Lihat peta interaktif Museum di Inggris kami untuk mengetahui detailnya galeri dan museum lokal.