La ciutat de Rochester ha passat d'un petit poble saxó a una de les millors ciutats d'Anglaterra. Els romans van arribar l'any 43 dC i van fer de Rochester una de les seves ciutats més importants construint una fortalesa i un pont sobre el riu Medway.

No va ser fins al 1088 després de la invasió normanda que Rochester va fer construir el seu primer castell de pedra. sobre les restes de l'antic Fort Romà.

L'aleshores Rei, Rufus va demanar al seu bisbe Gundulf, arquitecte, que li construís un castell de pedra i més tard una magnífica Catedral, que és la segona més antiga del país. El bisbe Gundolf també va construir un hospital de leprosos anomenat St. Bartholomew's, que era l'hospital més antic del país, tot i que l'hospital original ha desaparegut des de llavors.

Una de les connexions més famoses de Rochester és la de Charles Dickens. La seva família es va traslladar a Chatham quan tenia cinc anys. Després d'allunyar-se de Chatham, va tornar més tard al lloc de Gad's Hill a Higham. Aleshores moltes de les seves novel·les eren publicades i llegides arreu del món. No obstant això, va morir mentre escrivia la seva novel·la "El misteri d'Edwin Drood". Moltes de les novel·les de Dickens incloïen referències a Rochester i els seus voltants on avui se celebren dos festivals en el seu honor, el Dickens i el Dickensian Christmas Festival.

Molts altres festivals se celebren a Rochester: a partir de maig, amb els 'Sweeps'. Festival' , juliol amb els Concerts d'Estiu celebrats al recinte del castell,fins al 'Dickensian Christmas' i la processó de llums dels llums pels carrers de Rochester.

No només hi ha celebracions i festivals durant tot l'any, també hi ha el pintoresc carrer Victorian High Street de Rochester que conté molts dels originals. botigues de l'època.

La ciutat de Rochester al comtat de Kent està situada a unes 20 milles al sud-est de la capital d'Anglaterra, Londres. La ciutat de Rochester també es troba a poca distància d'Europa continental i es troba a només una hora i mitja de França amb tren.

Sweeps Festival

Aquesta celebració que se celebra el cap de setmana del primer de maig només es pot descriure com a "l'únic dia típic de l'anglès" de l'any.

L'anyual Sweeps Festival aporta un extravagància de color, música i ambient, i atrau milers de visitants a Rochester. La festa deu les seves arrels a les antigues tradicions. Escombrar xemeneies era un ofici brut però necessari fa gairebé 300 anys. Va ser una feina dura per als escombradors i una feina encara més dura per als nois de la xemeneia.

La festa anual dels Escombradors de l'1 de maig va representar un descans molt benvingut i ho van celebrar amb una processó pels carrers acompanyats del Jack-in. -el-verd. Aquest personatge de set peus es desperta tradicionalment a l'alba del primer de maig del seu somni a Bluebell Hill i després viatja a Rochester per començar les festes.

Les celebracions van ser descrites de manera vívida per Charles Dickens aels seus “Sketches by Boz”.

Amb l'aprovació de la Climbing Boys Act l'any 1868 que va fer il·legal emprar nois joves per netejar l'interior de les xemeneies, la tradició va disminuir gradualment i finalment va morir. Les celebracions a Rochester es van aturar a principis de la dècada de 1900.

Va ser reviscada a la dècada de 1980 per l'historiador Gordon Newton, que, a més de ser el director del festival, toca el melodeon per a diversos equips de ball Morris. El seu equip de Morris, els Motley Morris, són els custodios del Jack-in-the-Green. Gordon va investigar la tradició de les escombraries i el 1981 va organitzar una petita desfilada, amb un grup de ballarins de Morris.

El Festival ha crescut encara més en popularitat i atrau milers de festers, disposats a disfressar-se i participar-hi. a la Sweeps Parade o simplement per veure i gaudir de l'atmosfera.

Els equips de ball de tot el Regne Unit interpreten una varietat d'estils de dansa mentre bandes i grups musicals actuen en diversos llocs, tocant música des del folk fins a la guitarra i estils de cant tradicionals. Al final del dia, la música continua fins al vespre a molts dels locals públics de Rochester.

Festival de Dickens

Rochester cobra vida amb la celebració de Charles Dickens la primera setmana de juny celebrant les obres del gran novel·lista amb el 'Dickens Festival'. Molts visitants d'arreu del país i d'arreu del món vénen a Rochester per veure-ho.festival extraordinari.

La Dickens Fellowship Society i molts altres s'uneixen a les celebracions vestint-se amb vestits victorians i desfilant pels carrers de Rochester i els jardins del castell. No hi ha enlloc del món on es pot veure aquest festival de tots els personatges de Dickens, que inclouen el bon vell Ebenezer Scrooge, Oliver Twist, Magwitch, Pip, Miss Havisham, Bill Sykes amb el seu fidel gos Bullseye i molts altres personatges que Dickens va retratar a les seves novel·les.

Camina en el temps per Rochester High Street i senti l'atmosfera. Visiteu les botigues victorianes i les parades d'artesania per trobar aquest regal inusual.

Sr. Pickwick arriba amb tren a Rochester i encapçala la desfilada del dissabte a la tarda al llarg de Rochester High Street cap al Norman Castle. La gent recorre el carrer Major per animar i saludar mentre passa la desfilada.

Al vespre, tots els bars de begudes locals estan plens d'entreteniment o visita un dels restaurants per sopar.

Nadal dickensià

Una vegada més, Rochester cobra vida amb el Nadal dickensià. Molt semblant al festival d'estiu, però amb èmfasi en la novel·la de Nadal "A Christmas Carol". Uneix-te als personatges de Dickens, animadors de carrer, l'ambient és ple de cançons nadalenques.

Sempre neva a Rochester amb l'addició d'una màquina de neu artificial, tret que apareguin coses reals! Ell'olor de castanyes rostides omple el carrer Major, patina a la pista de gel dels jardins del castell. El final del festival és la desfilada de les espelmes de Dickensian pel carrer Major que culmina amb nadales a l'exterior de la catedral.

Més detalls: //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

Com arribar

S'hi pot accedir fàcilment a Rochester tant per carretera com per ferrocarril; si us plau, proveu la nostra Guia de viatges del Regne Unit per obtenir més informació.

Museu s

Consulteu el nostre mapa interactiu de museus a Gran Bretanya per obtenir informació sobre galeries i museus locals.