La batalla d'Edgehill va tenir lloc el 23 d'octubre de 1642 i va ser la primera batalla de la guerra civil anglesa.

El 1642, després de considerables desacords constitucionals entre el govern i el rei Carles I, el rei finalment va aixecar la seva i va dirigir les seves tropes contra l'exèrcit parlamentari.

Sota el comandament del príncep Rupert del Rin, les tropes realistes (Cavalier) marxaven des de Shrewsbury cap a Londres en suport del rei, quan estaven interceptat per les forces parlamentàries (Roundhead) sota el comandament de Robert Devereux, comte d'Essex, a Edgehill, a mig camí entre Banbury i Warwick.

Gairebé 30.000 soldats es van enfrontar en una batalla que va ser dura i sagnant, però no concloent. . Tots dos exèrcits van patir grans pèrdues durant les tres hores de combat: els cossos van ser saquejats per roba i diners, i els morts i moribunds van ser deixats on eren. Quan s'acostava el capvespre, els parlamentaris es van retirar a Warwick deixant el camí lliure cap a Londres. Però l'exèrcit de Charles només va arribar a Reading abans que les tropes d'Essex es reagrupessin, de manera que la batalla sempre s'ha considerat com un empat sense cap bàndol victoriós.

No obstant això, aquest no havia de ser el últim de la batalla d'Edgehill.

Poc abans de Nadal de 1642, alguns pastors van informar per primera vegada d'una recreació fantasmal mentre caminaven pel camp de batalla. Van denunciar haver sentit veusi els crits dels cavalls, el xoc de les armadures i els crits dels moribunds, i van dir que havien vist una recreació fantasmal de la batalla al cel nocturn. Ho van denunciar a un capellà local i es diu que també va veure els fantasmes dels soldats combatents. De fet, hi va haver tants avistaments de la batalla pels vilatans de Kineton els dies següents, que el gener de 1643 es va publicar un pamflet, "A Great Wonder in Heaven", que detallava els fets fantasmals.

Les notícies de les terrorífiques aparicions van arribar al rei. Intrigat, Charles va enviar una Comissió Reial per investigar. Ells també van ser testimonis de la batalla fantasmal i fins i tot van poder identificar alguns dels soldats que hi van participar, inclòs Sir Edmund Verney, el portaestendard del rei. Quan va ser capturat durant la batalla, Sir Edmund s'havia negat a renunciar a l'estendard. Per treure-li l'estendard, li van tallar la mà. Posteriorment, els reialistes van recuperar l'estendard, es diu que encara amb la mà de Sir Edmund adjunta.

Per intentar aturar les aparicions, els vilatans van decidir donar sepultura cristiana a tots els cadàvers que encara quedaven al camp de batalla i uns tres. mesos després de la batalla, semblava que els avistaments s'havien aturat.

No obstant això, fins avui, s'han presenciat sons inquietants i aparicions al lloc de la batalla. Sembla que els avistaments dels exèrcits fantasma han disminuït, però els crits esgarrifosos, cànon, tro deDe vegades encara s'escolten peülles i crits de batalla a la nit, sobretot al voltant de l'aniversari de la batalla.

Aquesta no és l'única batalla fantasma que data de la Guerra Civil anglesa. La decisiva batalla de Naseby, Northamptonshire, va tenir lloc el 14 de juny de 1645. Va començar al voltant de les 9 del matí, va durar unes 3 hores i va provocar que els reialistes fossin derrotats i fugissin del camp. Des d'aleshores, en l'aniversari de la batalla, s'ha vist una batalla fantasma al cel sobre el camp de batalla, completa amb els sons d'homes cridant i canons disparant. Durant els primers cent anys després de la batalla, els vilatans sortirien a veure l'esgarrifós espectacle.

Tot i que, com a resultat de la investigació de la Comissió Reial, l'Oficina de Registres Públics reconeix oficialment els fantasmes d'Edgehill. Són els únics fantasmes britànics que tenen aquesta distinció.

Feu clic aquí per veure un mapa del camp de batalla.

Més batalles a la guerra civil anglesa: