Bitka kod Edgehilla odigrala se 23. oktobra 1642. i bila je prva bitka engleskog građanskog rata.

1642. godine, nakon značajnih ustavnih neslaganja između vlade i kralja Charlesa I, kralj je konačno podigao standarda i poveo svoje trupe protiv parlamentarne vojske.

Pod komandom princa Ruperta od Rajne, trupe rojalista (kavalira) marširale su iz Shrewsburyja prema Londonu u znak podrške kralju, kada su presrele su Parlamentarne (Roundhead) snage pod komandom Roberta Devereuxa, grofa od Essexa, u Edgehillu, na pola puta između Banburyja i Warwicka.

Skoro 30.000 vojnika sukobilo se u bici koja je bila teška i krvava, ali neuvjerljiva . Obe vojske pretrpele su teške gubitke tokom tri sata borbe: tela su opljačkana za odeću i novac, a mrtvi i umirući ostavljeni su gde su ležali. Kako se bližio sumrak, parlamentarci su se povukli u Warwick ostavljajući slobodan put za London. Ali Charlesova vojska stigla je do Readinga tek prije nego što su se Essexove trupe pregrupisale, tako da se bitka uvijek smatrala neriješenim bez pobjednika.

Međutim, ovo nije trebalo biti posljednja bitka kod Edgehilla.

Neposredno prije Božića 1642., neki pastiri su prijavili prvo viđenje sablasne rekonstrukcije dok su hodali bojnim poljem. Izjavili su da su čuli glasovei vrisak konja, oklop oklopa i plač umirućih, i rekli su da su vidjeli sablasnu rekonstrukciju bitke na noćnom nebu. Oni su to prijavili lokalnom svešteniku, a priča se da je i on vidio fantome vojnika koji se bore. Zaista, bilo je toliko mnogo viđenja bitke od strane seljaka Kinetona u danima koji su uslijedili, da je pamflet, “Veliko čudo na nebu”, koji opisuje sablasne događaje, objavljen u januaru 1643.

Vijest o zastrašujućim ukazanjima stigla je do kralja. Zaintrigiran, Charles je poslao Kraljevsku komisiju da istraži. I oni su bili svjedoci sablasne bitke i čak su uspjeli identificirati neke od vojnika koji su učestvovali, uključujući Sir Edmunda Verneya, kraljevog zastavnika. Kada je zarobljen tokom bitke, Sir Edmund je odbio da odustane od zastave. Da bi mu uzeli standard, odsječena mu je ruka. Rojalisti su naknadno ponovo zauzeli standard, kako se kaže, i dalje sa pričvršćenom rukom ser Edmunda.

Da bi pokušali da zaustave ukazanja, seljani su odlučili da hrišćanski sahrane sve leševe koji su još ležali na bojnom polju i neka tri mjesecima nakon bitke, činilo se da su viđenja prestala.

Međutim, sve do danas, na mjestu bitke svjedoci su opsjednutih zvukova i priviđenja. Čini se da su se uočavanje fantomskih vojski smanjilo, ali jezivi vriskovi, kanon, grmljavinakopita i borbeni povici se još uvijek ponekad čuju noću, posebno oko godišnjice bitke.

Ovo nije jedina fantomska bitka koja datira iz Engleskog građanskog rata. Odlučujuća bitka kod Nasebyja, Northamptonshire, odigrala se 14. juna 1645. godine. Počela je oko 9 sati ujutro, trajala je oko 3 sata i rezultirala razbijenim rojalistima i bijegom s terena. Od tada, na godišnjicu bitke, viđena je fantomska bitka koja se odvija na nebu iznad bojnog polja, upotpunjena zvucima vrištanja ljudi i pucanja topova. Prvih stotinjak godina nakon bitke, seljani bi izlazili da gledaju jezivi spektakl.

Jedinstveno, kao rezultat istrage Kraljevske komisije, Ured javnih evidencija službeno prepoznaje duhove Edgehilla. Oni su jedini britanski fantomi koji imaju ovu razliku.

Kliknite ovdje za kartu bojnog polja.

Više bitaka u Engleskom građanskom ratu: