Die Schlacht von Edgehill fand am 23. Oktober 1642 statt und war die erste Schlacht des englischen Bürgerkriegs.

Nach erheblichen verfassungsrechtlichen Unstimmigkeiten zwischen der Regierung und König Karl I. erhob der König 1642 schließlich seine Fahne und führte seine Truppen gegen die parlamentarische Armee.

Unter dem Kommando von Prinz Rupert vom Rhein marschierten die royalistischen Truppen (Kavalleristen) von Shrewsbury in Richtung London, um den König zu unterstützen, als sie bei Edgehill, auf halbem Weg zwischen Banbury und Warwick, von den parlamentarischen Truppen (Roundheads) unter dem Kommando von Robert Devereux, Earl of Essex, abgefangen wurden.

Fast 30.000 Soldaten trafen in einer hart umkämpften und blutigen, aber ergebnislosen Schlacht aufeinander. Beide Armeen erlitten während der dreistündigen Kämpfe schwere Verluste: Die Leichen wurden geplündert, um Kleidung und Geld zu erbeuten, und die Toten und Sterbenden wurden liegen gelassen. Als die Dämmerung nahte, zogen sich die Parlamentarier nach Warwick zurück und machten den Weg nach London frei. Karls Armee erreichte jedoch nur Readingbevor sich die Truppen von Essex neu formierten, so dass die Schlacht immer als unentschieden angesehen wurde, ohne dass eine Seite den Sieg davontrug.

Dies sollte jedoch nicht die letzte Schlacht von Edgehill sein.

Kurz vor Weihnachten 1642 meldeten einige Hirten, die über das Schlachtfeld gingen, die erste Sichtung einer geisterhaften Nachstellung. Sie berichteten, sie hätten Stimmen und das Schreien von Pferden, das Klirren von Rüstungen und die Schreie der Sterbenden gehört und eine geisterhafte Nachstellung der Schlacht am Nachthimmel gesehen. Sie berichteten dies einem örtlichen Priester, und auch er soll dieDie Dorfbewohner von Kineton sahen in den Tagen nach der Schlacht so viele Gespenster, dass im Januar 1643 eine Broschüre mit dem Titel "A Great Wonder in Heaven" (Ein großes Wunder im Himmel) veröffentlicht wurde, in der das geisterhafte Treiben beschrieben wurde.

Die Nachricht von den furchterregenden Erscheinungen erreichte den König. Charles schickte eine königliche Kommission, um die Sache zu untersuchen. Auch sie wurden Zeugen der Geisterschlacht und konnten sogar einige der teilnehmenden Soldaten identifizieren, darunter Sir Edmund Verney, den Standartenträger des Königs. Als Sir Edmund während der Schlacht gefangen genommen wurde, hatte er sich geweigert, die Standarte abzugeben. Um ihm die Standarte abzunehmen, wurde ihm die Hand abgeschnittenDie Royalisten eroberten daraufhin die Standarte zurück, an der angeblich noch die Hand von Sir Edmund befestigt war.

Um den Erscheinungen Einhalt zu gebieten, beschlossen die Dorfbewohner, alle Leichen, die noch auf dem Schlachtfeld lagen, christlich zu bestatten, und etwa drei Monate nach der Schlacht schienen die Erscheinungen aufzuhören.

Die Sichtungen der Geisterarmeen scheinen zwar zurückgegangen zu sein, aber die unheimlichen Schreie, Kanonenschläge, das Donnern der Hufe und die Schlachtrufe sind immer noch manchmal nachts zu hören, vor allem rund um den Jahrestag der Schlacht.

Dies ist nicht die einzige Phantomschlacht aus dem Englischen Bürgerkrieg. Die entscheidende Schlacht von Naseby, Northamptonshire, fand am 14. Juni 1645 statt. Sie begann gegen 9 Uhr morgens, dauerte etwa drei Stunden und endete damit, dass die Royalisten aufgerieben wurden und das Feld verließen. Seitdem wird am Jahrestag der Schlacht eine Phantomschlacht am Himmel über derIn den ersten hundert Jahren nach der Schlacht kamen die Dorfbewohner heraus, um das unheimliche Schauspiel zu beobachten.

Als Ergebnis der Untersuchung der Königlichen Kommission erkennt das Public Record Office die Edgehill-Geister offiziell an - als einzige britische Geister, die diese Auszeichnung erhalten haben.

Klicken Sie hier für eine Karte des Schlachtfelds.

Weitere Schlachten des Englischen Bürgerkriegs: