Miasto Rochester rozwinęło się z małej saksońskiej wioski do jednego z najwspanialszych miast w Anglii. Rzymianie przybyli tu w 43 r. n.e. i uczynili Rochester jednym ze swoich najważniejszych miast, budując twierdzę i most na rzece Medway.

Dopiero w 1088 roku, po inwazji Normanów, w Rochester powstał pierwszy kamienny zamek zbudowany na pozostałościach starego rzymskiego fortu.

Ówczesny król, Rufus, poprosił swojego biskupa Gundulfa, architekta, o zbudowanie kamiennego zamku, a później wspaniałej katedry, która jest drugą najstarszą w kraju. Biskup Gundolf zbudował również szpital dla trędowatych, a mianowicie St. Bartholomew's, który był najstarszym szpitalem w kraju, choć pierwotny szpital zniknął.

Jednym z najbardziej znanych związków Rochester jest ten z Charlesem Dickensem. Jego rodzina przeprowadziła się do Chatham, gdy miał pięć lat. Po wyprowadzce z Chatham powrócił później do Gad's Hill Place w Higham. Do tego czasu wiele jego powieści zostało opublikowanych i przeczytanych na całym świecie. Jednak zmarł podczas pisania powieści "Tajemnica Edwina Drooda". Wiele powieści Dickensa zawierało odniesienia doRochester i okolice, gdzie dziś odbywają się dwa festiwale na jego cześć, Dickens i Dickensian Christmas Festival.

W Rochester odbywa się wiele innych festiwali: od maja z "Sweeps Festival", w lipcu z letnimi koncertami odbywającymi się na terenie zamku, po "Dickensian Christmas" i procesję lampionów ulicami Rochester.

Przez cały rok odbywają się nie tylko uroczystości i festiwale, ale także urocza wiktoriańska High Street w Rochester, na której znajduje się wiele oryginalnych sklepów z tamtych czasów.

Miasto Rochester w hrabstwie Kent znajduje się około 20 mil na południowy wschód od stolicy Anglii, Londynu. Miasto Rochester znajduje się również w niewielkiej odległości od Europy kontynentalnej i zaledwie półtorej godziny pociągiem od Francji.

Sweeps Festival

To święto odbywające się w weekend majowy można opisać jako "jedyny typowy angielski dzień" w roku.

Coroczny Sweeps Festival to ekstrawagancja kolorów, muzyki i atmosfery, przyciągająca tysiące odwiedzających do Rochester. Festiwal zawdzięcza swoje korzenie starym tradycjom. Zamiatanie kominów było brudnym, ale niezbędnym zajęciem prawie 300 lat temu. Była to ciężka praca dla zamiataczy i jeszcze cięższa praca dla kominiarzy.

Coroczne święto Sweepów 1 maja stanowiło mile widzianą przerwę, którą uczczono procesją ulicami w towarzystwie Jack-in-the-Green. Ta siedmiostopowa postać jest tradycyjnie budzona o świcie w May Day ze snu na Bluebell Hill, a następnie podróżuje do Rochester, aby rozpocząć uroczystości.

Uroczystości zostały barwnie opisane przez Charlesa Dickensa w jego "Szkicach Boza".

Wraz z uchwaleniem w 1868 r. ustawy Climbing Boys Act, która zabraniała zatrudniania młodych chłopców do czyszczenia kominów, tradycja ta stopniowo zanikała i ostatecznie umarła. Obchody w Rochester zakończyły się na początku XX wieku.

Został on wskrzeszony w latach 80-tych przez historyka Gordona Newtona, który oprócz bycia dyrektorem festiwalu, gra na melodeonie w kilku zespołach tanecznych Morris. Jego zespół Morris, Motley Morris, jest opiekunem Jack-in-the-Green. Gordon zbadał tradycję zamiatania i w 1981 roku zorganizował małą paradę z udziałem grupy tancerzy Morris.

Festiwal cieszy się obecnie coraz większą popularnością i przyciąga tysiące uczestników, którzy chętnie przebierają się i biorą udział w Sweeps Parade lub po prostu oglądają i chłoną atmosferę.

Zespoły taneczne z całej Wielkiej Brytanii wykonują różne style tańca, podczas gdy zespoły i grupy muzyczne występują w różnych miejscach, grając muzykę od folku po gitarę i tradycyjne style śpiewu. Pod koniec dnia muzyka trwa do późnych godzin wieczornych w wielu domach publicznych w Rochester.

Festiwal Dickensa

W pierwszym tygodniu czerwca Rochester ożywa dzięki świętowaniu twórczości Charlesa Dickensa w ramach "Festiwalu Dickensa". Wielu turystów z całego kraju i świata przyjeżdża do Rochester, aby zobaczyć ten niezwykły festiwal.

Dickens Fellowship Society i wielu innych dołącza do obchodów, przebierając się w wiktoriańskie kostiumy i paradując ulicami Rochester i ogrodami zamkowymi. Nigdzie na świecie nie można zobaczyć tego festiwalu wszystkich postaci Dickensa, w tym starego dobrego Ebenezera Scrooge'a, Olivera Twista, Magwitcha, Pipa, panny Havisham, Billa Sykesa z jego wiernym psem Bullseye i wielu innych.postaci, które Dickens przedstawił w swoich powieściach.

Cofnij się w czasie wzdłuż Rochester High Street i poczuj tę atmosferę. Odwiedź wiktoriańskie sklepy i stragany z rękodziełem, aby znaleźć niezwykły prezent.

Pan Pickwick przybywa pociągiem do Rochester i prowadzi sobotnią popołudniową paradę wzdłuż Rochester High Street w kierunku Norman Castle. Ludzie ustawiają się wzdłuż High Street, aby wiwatować i machać, gdy parada przechodzi.

Wieczorem wszystkie lokalne pijalnie są pełne rozrywek lub odwiedź jedną z restauracji na wieczorny posiłek.

Dickensowskie Boże Narodzenie

Ponownie Rochester ożywa dzięki Dickensowskiemu Bożemu Narodzeniu. Bardzo podobny do letniego festiwalu, ale z naciskiem na powieść bożonarodzeniową "A Christmas Carol". Dołącz do postaci Dickensa, ulicznych artystów, atmosfera jest pełna świątecznych melodii.

W Rochester zawsze pada śnieg, chyba że pojawi się prawdziwy! Zapach pieczonych kasztanów wypełnia główną ulicę, można jeździć na łyżwach na lodowisku w ogrodach zamkowych. Finałem festiwalu jest dickensowska parada przy świecach przez główną ulicę, której kulminacją są kolędy przed katedrą.

Więcej szczegółów: //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

Dojazd

Do Rochester można łatwo dojechać zarówno drogą lądową, jak i koleją. Więcej informacji na ten temat można znaleźć w naszym przewodniku po Wielkiej Brytanii.

Muzeum s

Zobacz naszą interaktywną mapę muzeów w Wielkiej Brytanii, aby uzyskać szczegółowe informacje na temat lokalne galerie i muzea.