Podczas gdy większość z nas słyszała o Boudice (Boadicea), królowej Iceni w Brytanii w I wieku, Cartimandua (Cartismandua) jest mniej znana.

Cartimandua była również celtycką przywódczynią z I wieku, królową Brigantes od około 43 do 69 r. n.e. Brigantes byli celtyckim ludem zamieszkującym obszar północnej Anglii, skupionym wokół dzisiejszego Yorkshire, i byli terytorialnie największym plemieniem w Brytanii.

Wnuczka króla Bellnorixa, Cartimandua, doszła do władzy mniej więcej w czasie rzymskiej inwazji i podboju. Większość tego, co o niej wiemy, pochodzi od rzymskiego historyka Tacyta, z którego pism wynika, że była bardzo silną i wpływową przywódczynią. Podobnie jak wielu celtyckich arystokratów, Cartimandua i jej mąż Venutius, aby utrzymać się na tronie, byli prorzymscy i dokonali kilku zmian.Tacyt opisuje ją jako lojalną wobec Rzymu i "bronioną przez naszą [rzymską] broń".

W 51 r. n.e. lojalność Cartimandui wobec Rzymu została poddana próbie. Brytyjski król Caratacus, przywódca plemienia Catuvellauni, przewodził celtyckiemu oporowi przeciwko Rzymianom. Po udanych atakach partyzanckich przeciwko Rzymianom w Walii, został ostatecznie pokonany przez Ostoriusza Scapulę i wraz z rodziną szukał schronienia u Cartimandui i Brigantes.

Caratacus zostaje przekazany Rzymianom przez Cartimanduę

Zamiast udzielić mu schronienia, Cartimandua zakuła go w łańcuchy i przekazała Rzymianom, którzy nagrodzili ją wielkim bogactwem i przysługami. Jednak to zdradzieckie działanie zwróciło jej własny lud przeciwko niej.

W 57 roku n.e. Kartimandua jeszcze bardziej rozgniewała Celtów, decydując się na rozwód z Wenancjuszem na rzecz swojego zbrojmistrza, Vellocatusa.

Wzgardzony Wenancjusz wykorzystał te antyrzymskie nastroje wśród Celtów do wzniecenia buntu przeciwko królowej. Znacznie bardziej popularny wśród ludu niż Kartimandua, zaczął budować sojusze z innymi plemionami, gotowy do inwazji na Brigantię.

Rzymianie wysłali kohorty, aby bronić swojej królowej-klientki. Strony były wyrównane, dopóki Cezjusz Nasica nie przybył z IX Legionem Hispana i pokonał Wenutiusza. Cartimandua miał szczęście i ledwo uniknął schwytania przez rebeliantów, dzięki interwencji rzymskich żołnierzy.

Wenutiusz zwlekał do 69 roku n.e., kiedy to śmierć Nerona spowodowała okres wielkiej niestabilności politycznej w Rzymie. Wenutiusz skorzystał z okazji, aby przeprowadzić kolejny atak na Brigantię. Tym razem, gdy Kartimandua zaapelował o pomoc od Rzymian, byli oni w stanie wysłać jedynie oddziały pomocnicze.

Uciekła do nowo wybudowanego rzymskiego fortu w Deva (Chester) i porzuciła Brigantię Wenancjuszowi, który rządził krótko, aż Rzymianie w końcu go wyparli.

Nie wiadomo, co stało się z Cartimanduą po jej przybyciu do Devy.

Wykopaliska prowadzone w latach 80. w forcie z epoki żelaza Stanwick, 8 mil na północ od Richmond w Yorkshire, doprowadziły do wniosku, że fort był prawdopodobnie stolicą i główną osadą Cartimandua. W 1843 r. pół mili dalej w Melsonby znaleziono zbiór 140 metalowych artefaktów znanych jako Stanwick hoard. Znaleziska obejmowały cztery zestawy uprzęży konnej do rydwanów.