Si bé la majoria de nosaltres hem sentit parlar de Boudica (Boadicea), reina dels Iceni a la Gran Bretanya del segle I, Cartimandua (Cartismandua) és menys coneguda.

Cartimandua també va ser un líder celta del segle I, reina de els Brigants des del 43 al 69 dC. Els Brigantes eren un poble celta que vivia en una zona del nord d'Anglaterra centrada en el que ara és Yorkshire, i territorialment eren la tribu més gran de Gran Bretanya.

Néta del rei Bellnorix, Cartimandua va arribar al poder al voltant de l'època dels romans. invasió i conquesta. La major part del que sabem d'ella prové de l'historiador romà Tàcit, dels escrits del qual es desprèn que era una líder molt forta i influent. Com moltes de l'aristocràcia celta i per tal de conservar el seu tron, Cartimandua i el seu marit Venutius eren pro-Roma i van fer diversos tractes i pactes amb els romans. Tàcit la descriu com a lleial a Roma i "defensa per les nostres armes [romanes]".

L'any 51 dC la lleialtat de Cartimandua a Roma es va posar a prova. El rei britànic Caratac, líder de la tribu Catuvellauni, havia estat liderant la resistència celta contra els romans. Després de llançar amb èxit atacs de guerrilla contra els romans a Gal·les, finalment va ser derrotat per Ostorius Scapula i va buscar santuari, juntament amb la seva família, amb Cartimandua i els Brigantes.

Caratacus és lliurat als romans per Cartimandua

En lloc derecollint-lo, Cartimandua el va fer posar encadenat i el va lliurar als romans que la van recompensar amb grans riqueses i favors. No obstant això, aquesta acció traïdora va tornar el seu propi poble contra ella.

L'any 57 dC Cartimandua va enfadar els celtes en decidir divorciar-se de Venuci a favor del seu escuder, Vellocatus.

El menyspreat Venuci va utilitzar això. sentiment anti-romà entre els celtes per incitar a la rebel·lió contra la reina. Molt més popular entre la gent que Cartimandua, es va dedicar a construir aliances amb altres tribus, disposat a envair Brigantia.

Els romans van enviar cohorts per defensar la seva reina clienta. Els bàndols van ser igualats fins que Caesius Nasica va arribar amb la IX Legió Hispana i va derrotar a Venutius. Cartimandua va tenir sort i va escapar per poc de ser capturat pels rebels, gràcies a la intervenció dels soldats romans.

Venuci va esperar el seu moment fins a l'any 69 dC quan la mort de Neró va provocar un període de gran inestabilitat política a Roma. Venutius va aprofitar l'oportunitat per llançar un altre atac contra Brigantia. Aquesta vegada, quan Cartimandua va demanar ajuda als romans, només van poder enviar tropes auxiliars.

Ella va fugir al nou fort romà de Deva (Chester) i va abandonar Brigantia a Venutius, que va governar breument fins al Els romans finalment el van expulsar.

El que va passar amb Cartimandua després de la seva arribada a Deva no ésconegut.

Les excavacions durant la dècada de 1980 al fort de l'edat del ferro de Stanwick, a 8 milles al nord de Richmond a Yorkshire, han portat a la conclusió que el fort era probablement la capital i el principal assentament de Cartimandua. L'any 1843 es va trobar un cúmul de 140 artefactes metàl·lics coneguts com el tesoro de Stanwick a mitja milla de distància a Melsonby. Les troballes incloïen quatre jocs d'arnés de cavalls per a carros.