Kota Rochester telah berkembang daripada sebuah perkampungan kecil Saxon kepada salah satu bandar terbaik di England. Orang Rom datang pada 43AD dan menjadikan Rochester sebagai salah satu bandar terpenting mereka dengan membina kubu kuat dan jambatan di atas Sungai Medway.

Sehingga tahun 1088 selepas pencerobohan Norman, Rochester membina istana batu pertamanya. pada peninggalan Kubu Rom lama.

Raja ketika itu, Rufus meminta Uskupnya Gundulf, seorang arkitek, membina sebuah istana batu dan kemudiannya sebuah Katedral yang tersergam indah, yang merupakan yang kedua tertua di negara ini. Bishop Gundolf juga membina hospital kusta iaitu St. Bartholomew's yang merupakan hospital tertua di negara ini, walaupun hospital asal sejak itu telah hilang.

Salah satu hubungan Rochester yang paling terkenal ialah dengan Charles Dickens. Keluarganya berpindah ke Chatham ketika dia berumur lima tahun. Selepas berpindah dari Chatham dia kemudiannya kembali ke tempat Bukit Gad di Higham. Pada masa itu banyak novelnya diterbitkan dan dibaca di seluruh dunia. Bagaimanapun, dia meninggal dunia semasa menulis novelnya "The Mystery of Edwin Drood". Kebanyakan novel Dickens termasuk rujukan kepada Rochester dan kawasan sekitarnya di mana hari ini dua perayaan diadakan untuk menghormatinya, Pesta Krismas Dickens dan Dickensian.

Banyak perayaan lain diadakan di Rochester: dari Mei, dengan 'Sweeps Festival' , Julai dengan Konsert Musim Panas yang diadakan di kawasan istana,hingga ke 'Krismas Dickensian' dan perarakan cahaya lampu melalui jalan-jalan di Rochester.

Bukan sahaja terdapat perayaan dan perayaan sepanjang tahun, terdapat juga Victorian High Street yang pelik di Rochester yang mengandungi banyak yang asli kedai pada masa itu.

Kota Rochester di daerah Kent terletak kira-kira 20 batu di tenggara ibu kota England, London. Kota Rochester juga mudah dicapai dari tanah besar Eropah dan hanya satu setengah jam dari Perancis dengan kereta api.

Festival Sapuan

Sambutan yang diadakan pada hujung minggu May Day ini hanya boleh digambarkan sebagai “satu-satunya Hari Inggeris yang biasa” pada tahun ini.

Festival Sweeps tahunan membawakan kemewahan warna, muzik dan suasana, menarik ribuan pelawat ke Rochester. Perayaan ini berpunca daripada tradisi lama. Menyapu cerobong adalah perdagangan yang kotor tetapi perlu hampir 300 tahun yang lalu. Ia adalah kerja keras untuk menyapu dan lebih sukar untuk budak-budak cerobong.

Cuti tahunan Sweeps pada 1 Mei mewakili rehat yang sangat dialu-alukan dan mereka meraikannya dengan perarakan melalui jalan-jalan diiringi oleh Jack-in -hijau. Watak tujuh kaki ini secara tradisinya dikejutkan pada waktu subuh pada Hari Mei daripada tidurnya di Bukit Bluebell dan kemudian pergi ke Rochester untuk memulakan perayaan.

Perayaan itu digambarkan dengan jelas oleh Charles Dickens dalam"Lakaran oleh Boz" beliau.

Dengan kelulusan Akta Kanak-Kanak Lelaki Mendaki pada tahun 1868 menjadikannya haram untuk menggaji budak lelaki untuk membersihkan bahagian dalam cerobong, tradisi itu beransur-ansur berkurang dan akhirnya mati. Perayaan di Rochester berhenti pada awal 1900-an.

Ia dihidupkan semula pada 1980-an oleh ahli sejarah, Gordon Newton, yang, serta sebagai Pengarah Festival, memainkan melodeon untuk beberapa pasukan tarian Morris. Pasukan Morrisnya, Motley Morris, adalah penjaga Jack-in-the-Green. Gordon menyelidik tradisi sapuan dan pada tahun 1981 menganjurkan satu perarakan kecil, menampilkan sekumpulan penari Morris.

Festival kini semakin popular dan menarik beribu-ribu orang yang bersuka ria, berminat untuk sama ada berpakaian dan mengambil bahagian dalam Sweeps Parade atau sekadar menonton dan menikmati suasana.

Pasukan tarian dari seluruh UK mempersembahkan pelbagai gaya tarian manakala kumpulan muzik dan pancaragam membuat persembahan di pelbagai tempat, memainkan muzik dari folk hingga gitar hingga gaya nyanyian tradisional. Pada penghujung hari, muzik diteruskan lewat hingga petang di kebanyakan rumah awam Rochester.

Festival Dickens

Rochester menjadi lebih hidup dengan sambutan Charles Dickens pada minggu pertama bulan Jun meraikan karya novelis hebat dengan 'Festival Dickens.' Ramai pelawat dari seluruh negara dan seluruh dunia datang ke Rochester untuk melihatnyaperayaan yang luar biasa.

Persatuan Dickens Fellowship dan ramai lagi yang lain menyertai perayaan dengan memakai kostum Victoria dan berarak di jalan-jalan Rochester dan taman Istana. Tidak ada tempat di dunia ini anda boleh melihat perayaan semua watak Dickens ini, termasuk, Ebenezer Scrooge, Oliver Twist, Magwitch, Pip, Miss Havisham, Bill Sykes dengan anjing setianya Bullseye dan banyak lagi watak lain yang digambarkan oleh Dickens dalam novelnya.

Kembali ke masa lalu di sepanjang Rochester High Street dan rasai suasananya. Lawati kedai zaman Victoria dan gerai kraf untuk mencari hadiah yang luar biasa itu.

En. Pickwick tiba dengan kereta api ke Rochester dan mengetuai perarakan petang Sabtu di sepanjang Rochester High Street menuju ke Istana Norman. Orang ramai berbaris di High Street untuk bersorak dan melambai semasa perarakan berlalu.

Pada waktu petang, semua rumah minuman tempatan dipenuhi dengan hiburan atau mengunjungi salah satu restoran untuk makan malam.

Krismas Dickensian

Sekali lagi Rochester menjadi hidup dengan Krismas Dickensian. Sangat serupa dengan perayaan musim panas tetapi dengan penekanan pada novel Krismas "A Christmas Carol." Sertai watak Dickens, penghibur jalanan, suasana penuh dengan lagu Krismas.

Salji sentiasa turun di Rochester dengan tambahan mesin salji tiruan, melainkan barang sebenar muncul! Thebau berangan panggang memenuhi jalan raya, meluncur di gelanggang ais di taman istana. Kemuncak perayaan ini ialah Perarakan Nyalaan Lilin Dickensian melalui High Street yang memuncak dengan lagu-lagu Krismas di luar Katedral.

Maklumat lanjut: //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

Untuk ke sini

Rochester mudah diakses melalui jalan raya dan kereta api, sila cuba Panduan Perjalanan UK kami untuk mendapatkan maklumat lanjut.

Muzium s

Lihat peta interaktif kami bagi Muzium di Britain untuk butiran galeri dan muzium tempatan.