Mesto Rochester se je iz majhne saške vasi razvilo v eno najboljših mest v Angliji. Rimljani so prišli leta 43 n. št. in Rochester z gradnjo utrdbe in mostu čez reko Medway naredili za eno svojih najpomembnejših mest.

Šele leta 1088, po normanski invaziji, je Rochester dobil svoj prvi kamniti grad, zgrajen na ostankih stare rimske utrdbe.

Takratni kralj Rufus je prosil svojega škofa Gundulfa, arhitekta, naj mu zgradi kamnit grad in kasneje veličastno katedralo, ki je druga najstarejša v državi. Škof Gundolf je zgradil tudi bolnišnico za gobavce, in sicer bolnišnico svetega Bartolomeja, ki je bila najstarejša v državi, čeprav je prvotna bolnišnica že izginila.

Ena najbolj znanih povezav Rochestra je povezava z Charlesom Dickensom. njegova družina se je preselila v Chatham, ko je bil star pet let. po selitvi iz Chathama se je pozneje vrnil v kraj Gad's Hill v Highamu. takrat so bili objavljeni številni njegovi romani, ki so jih brali po vsem svetu. umrl pa je med pisanjem romana "The Mystery of Edwin Drood". v številnih Dickensovih romanih je bilo omenjeno mestoRochestru in okolici, kjer se danes v njegovo čast odvijata dva festivala, Dickensov in Dickensov božični festival.

V Rochestru potekajo tudi številni drugi festivali: od majskega festivala Sweeps, julijskih poletnih koncertov na grajskem dvorišču do Dickensovega božiča in sprevoda z lučkami po ulicah Rochestra.

V Rochestru ne potekajo le praznovanja in festivali skozi vse leto, temveč tudi čudovita viktorijanska ulica High Street s številnimi originalnimi trgovinami iz tistega časa.

Mesto Rochester v grofiji Kent leži približno 20 milj jugovzhodno od glavnega mesta Anglije, Londona. Mesto Rochester je na dosegu celinske Evrope in je od Francije oddaljeno le uro in pol vožnje z vlakom.

Festival Sweeps

To praznovanje, ki poteka ob prvomajskem vikendu, lahko označimo kot "edini tipični angleški dan" v letu.

Vsakoletni festival dimnikarjev prinaša pravo ekstravaganco barv, glasbe in vzdušja, ki v Rochester privabi na tisoče obiskovalcev. Festival ima korenine v starih tradicijah. Pred skoraj 300 leti je bilo dimnikarstvo umazano, a nujno potrebno opravilo. Za dimnikarje je bilo to težko delo, za dimnikarje pa še težji trud.

Vsakoletni praznik Sweeps na 1. maj je bil zelo dobrodošel oddih, ki so ga proslavili s procesijo po ulicah, ki jo je spremljal Jack-in-the-Green. Ta sedemmetrski lik se ob zori na prvi maj tradicionalno zbudi iz spanca na Bluebell Hill in nato potuje v Rochester, kjer se začne praznovanje.

Praznovanje je slikovito opisal Charles Dickens v svojih "Bozovih skečih".

Ko je bil leta 1868 sprejet zakon o plezalcih, ki je prepovedal zaposlovanje mladih fantov za čiščenje dimnikov, je ta tradicija postopoma zamrla in končno zamrla. Praznovanja v Rochestru so se ustavila v začetku leta 1900.

V osemdesetih letih 20. stoletja ga je obudil zgodovinar Gordon Newton, ki je poleg tega, da je direktor festivala, igra tudi na melodeon v več skupinah plesalcev Morris-a. Njegova skupina Morris, Motley Morris, skrbi za Jack-in-the-Green. Gordon je raziskal tradicijo pometanja in leta 1981 organiziral manjšo parado, v kateri je sodelovala skupina plesalcev Morris-a.

Festival je postal še bolj priljubljen in privablja več tisoč obiskovalcev, ki se želijo preobleči in sodelovati v paradi ali pa samo gledati in uživati v vzdušju.

Plesne ekipe iz celega Združenega kraljestva izvajajo različne plesne stile, medtem ko na različnih prizoriščih nastopajo skupine in glasbene skupine, ki igrajo glasbo od ljudske do kitarske in tradicionalnih pevskih stilov. Ob koncu dneva se glasba nadaljuje pozno v večer v številnih javnih hišah v Rochestru.

Festival Dickens

Rochester zaživi s praznovanjem Charlesa Dickensa v prvem tednu junija, ko se z "Dickensovim festivalom" praznujejo dela velikega pisatelja. Na ta izjemen festival v Rochester prihajajo številni obiskovalci iz vse države in celega sveta.

Društvo Dickens Fellowship Society in številni drugi se pridružijo praznovanju, tako da se oblečejo v viktorijanske kostume in se sprehodijo po ulicah Rochestra in grajskih vrtovih. Nikjer na svetu ni mogoče videti tega festivala vseh Dickensovih likov, med katerimi so stari dobri Ebenezer Scrooge, Oliver Twist, Magwitch, Pip, Miss Havisham, Bill Sykes s svojim zvestim psom Bullseye in številni drugi.liki, ki jih je Dickens upodobil v svojih romanih.

Sprehodite se v preteklost po ulici Rochester High Street in začutite vzdušje. Obiščite viktorijanske trgovine in obrtne stojnice ter poiščite nenavadno darilo.

Gospod Pickwick prispe z vlakom v Rochester in je na čelu sobotne popoldanske parade po ulici Rochester High Street proti gradu Norman Castle. Ljudje na ulici High Street nazdravljajo in mahajo mimo parade.

Zvečer se lahko zabavate v vseh lokalnih pivnicah ali pa obiščete eno od restavracij in si privoščite večerni obrok.

Dickensov božič

Rochester ponovno zaživi z Dickensovim božičem. Zelo podoben poletnemu festivalu, vendar s poudarkom na božičnem romanu "Božična pesem". Pridružite se Dickensovim likom, uličnim zabavljačem, vzdušje je polno božičnih melodij.

V Rochestru vedno sneži, če se ne pojavi pravi sneg, pa ga dodajo z umetnim snežnim strojem! Vonj po pečenem kostanju napolni glavno ulico, drsanje na drsališču v grajskih vrtovih. Finale festivala je Dickensova parada sveč po glavni ulici, ki se zaključi z božičnimi pesmimi pred katedralo.

Več podrobnosti: //www.whatsonmedway.co.uk/festivals/dickensian-christmas

Kako priti sem

Do Rochestra lahko dostopate po cesti in železnici, več informacij pa najdete v našem vodniku po Združenem kraljestvu.

Muzej s

Oglejte si interaktivni zemljevid muzejev v Veliki Britaniji, na katerem najdete podrobnosti o lokalne galerije in muzeje.