A híres történelmi rím - Elvált, lefejezték, meghalt, elvált, lefejezték, túlélte - az ország minden KS3-as történelemtanulójába beleivódott; VIII. Henrik és hat feleségének története. A rím azt sugallja, hogy utolsó felesége, Catherine Parr volt a hírhedt nőcsábász túlélője, de vajon ez valóban igaz-e? Mi a helyzet negyedik feleségével, "szeretett húgával", Anne of Cleeves-szel?

Miután "első igazi feleségét", Jane Seymourt szülés közben elvesztette, VIII. Henrik politikai házasságba kezdett a német Anne Of Cleeves hercegnővel. A pár soha nem találkozott, de portrékat küldtek oda-vissza, amelyeket mindketten jóváhagytak, és a házasságot elintézték. Amikor Henrik álruhában először látta Annát, állítólag csalódott volt benne; úgy érezte, becsapták, hogy a lány nem olyan, mint amilyennekígért vagy leírt.

Az 1540. január 6-i házasságkötésük idején a király már kereste a módját, hogyan tudna kiszállni belőle; a politikai szövetség ekkor már nem volt olyan fontos, mint korábban. Henrik híresen "Flandriai kancájának" nevezte Annát csúnya külseje miatt. Mindezen az sem segített, hogy most már a fiatal, népszerű Katherine Howardra vetett szemet.

Anne nem olyan volt, mint a többi felesége. Híresen szerette, ha a feleségei olvasottak, jól képzettek az irodalomban és a zenében egyaránt, és képesek tanácsot adni neki. Anne nem ilyen volt. Ő az udvarban nőtt fel, védett körülmények között, és idejét a háztartási ismeretekre összpontosította. Szeretett varrni, és lelkes kártyajátékos volt, de nem beszélt angolul.

A házasság soha nem teljesedett be. A lány hálószobájában töltött négy éjszaka után Henrik kijelentette, hogy a lány fizikai vonatlansága miatt képtelen betölteni királyi kötelességét. Azt lehet állítani, hogy az ártatlan Anna és a potenciálisan impotens VIII. Henrik között lehetett némi összefüggés.

Henrik király 1542-ben

Hat hónap elteltével a házasságot érvénytelenítették, arra hivatkozva, hogy a házasságot soha nem is kötötték meg, ezért nem kell elválni. Anne nem vitatkozott az érvénytelenítés ellen, elfogadta azt, és 1540. július 9-én a házasságnak vége lett. Huszonegy nappal később VIII. Henrik feleségül vette ötödik feleségét, Katherine Howardot.

Sokan úgy tekintenek Anne-ra, mint az eldobott feleségre, vagy a csúnyára, azonban azt lehet állítani, hogy valójában ő az igazi túlélő. A házasság érvénytelenítése után Henrik és Anne jó viszonyban maradtak, részben azért, mert Anne nem csinált felhajtást, és hagyta, hogy az érvénytelenítés megtörténjen. Ezért Anne megkapta a "Királyok húga" címet, és az ország legmagasabb rangú asszonyaként helyezték el, kivéve Henryfeleség és gyermekek.

Ez nagy hatalmat adott Annának, valamint nagyvonalú juttatásokat, köztük számos kastélyt és birtokot, amelyeket Henrik adományozott neki. Ezek között volt Hever kastélya, amely korábban Henrik második feleségének, Boleyn Annának a családja tulajdonában volt, és a Richmond kastély. Annát a királyi család tiszteletbeli tagjának tekintették, és gyakran meghívták az udvarba, többek között karácsonyra is, ahol a beszámolók szerintboldogan táncolna Henry új feleségével, Katherine Howarddal.

Cleevesi Anna túlélte Henrik összes feleségét, és megélte Henrik első lányának, I. Máriának a koronázását, és részt vett benne. Nagy kényelemben élt kastélyaiban, és szoros kötelékeket alakított ki Henrik lányaival.

Az ok, amiért Cleevesi Annát inkább tekinthetjük túlélőnek, mint Catherine Parr-t, az a VIII. Henrik halála után történtek miatt van.

Catherine Parr

Amikor Henrik 1547-ben meghalt, özvegye, Catherine Parr szabadon házasodhatott újra. Hat hónappal Henrik halála után Catherine feleségül ment Sir Thomas Seymourhoz, az elhunyt királyné, Jane Seymour testvéréhez.

Hat hónappal a házasságkötés után, és egy évvel harmadik férje, VIII. Henrik halála után Katalin teherbe esett. Ez sokként érte az özvegy királynőt, mivel első három házassága során nem esett teherbe.

Terhessége alatt kiderült, hogy Katalin férje érdeklődött Lady Erzsébet iránt, akiből később I. Erzsébet lett, és olyan pletykák kezdtek keringeni, hogy a férfi azt tervezte, hogy feleségül veszi Erzsébetet, mielőtt feleségül veszi Katalint. Ezek a pletykák oda vezettek, hogy Erzsébetet elküldték szeretett mostohaanyjától, és ők ketten soha többé nem látták egymást.

Catherine Parr nyolc nappal lánya születése után meghalt, feltehetően gyermekágyi lázban. Lányának, Marynek anya és apa nélkül kellett felnőnie, mivel miután kiderült egy összeesküvés, amelynek célja a protestáns Erzsébet trónra juttatása volt, apját, Sir Thomas Seymourt árulásért lefejezték.

Tehát Catherine Parr valóban a zsarnokoskodó, nőcsábász VIII. Henrik túlélője volt? Szerintem nem, hiszen csak egy évvel élte túl a királyt, és az az egy év nem volt túl boldog, egy potenciálisan csaló férj és egy nehéz terhesség miatt, ami a halálához vezetett.

Azt állítom, hogy Cleevesi Anna volt az igazi túlélő, aki nagyon elégedett és teljes életet élt, tanácsokat adott és levelezett Henrik gyermekeivel. Utolsó napjait I. Mária királynőnek köszönhetően luxusban töltötte Chelsea Old House-ban, ahol Catherine Parr élt újraházasodása után.

Laura Hudson: Történelemtanár vagyok Anglia déli partvidékén.