Ο διάσημος ιστορικός στίχος - Διαζευγμένος, αποκεφαλισμένος, νεκρός, διαζευγμένος, αποκεφαλισμένος, επιζών - είναι βαθιά ριζωμένος σε όλους τους μαθητές της ιστορίας KS3 σε όλη τη χώρα- η ιστορία του Ερρίκου Η' και των έξι συζύγων του. Ο στίχος υποδηλώνει ότι η τελευταία σύζυγός του, η Αικατερίνη Παρ ήταν η επιζών του διαβόητου γυναικά, αλλά είναι αυτό πραγματικά αλήθεια; Τι γίνεται με την τέταρτη σύζυγό του, την "αγαπημένη του αδελφή" Άννα του Κλιβ;

Αφού έχασε την "πρώτη αληθινή σύζυγό" του Τζέιν Σέιμουρ στον τοκετό, ο Ερρίκος Η' ξεκίνησε έναν πολιτικό γάμο με τη Γερμανίδα πριγκίπισσα Άννα του Κλιβς. Το ζευγάρι δεν είχε συναντηθεί ποτέ, αλλά είχαν στείλει πορτραίτα μπρος-πίσω, τα οποία και οι δύο ενέκριναν, και ο γάμος κανονίστηκε. Όταν είδε την Άννα για πρώτη φορά ο Ερρίκος, μεταμφιεσμένος, λέγεται ότι απογοητεύτηκε από αυτήν- ένιωσε εξαπατημένος ότι δεν ήταν τόσουποσχέθηκε ή περιγράφηκε.

Στο σημείο του γάμου τους, στις 6 Ιανουαρίου 1540, ο βασιλιάς έψαχνε ήδη τρόπους να ξεφύγει από αυτόν- η πολιτική συμμαχία σε αυτό το σημείο δεν ήταν τόσο σημαντική όσο ήταν. Ο Ερρίκος αποκαλούσε την Άννα ως γνωστόν την "φοραδίτσα της Φλάνδρας" λόγω της άσχημης εμφάνισής της. Σε όλα αυτά δεν βοηθούσε το γεγονός ότι είχε πλέον μάτια για τη νεαρή, δημοφιλή Κάθριν Χάουαρντ.

Η Άννα δεν ήταν σαν τις άλλες συζύγους του. Ως γνωστόν, του άρεσε οι σύζυγοί του να είναι καλά διαβασμένες, μορφωμένες τόσο στη λογοτεχνία όσο και στη μουσική, και ικανές να του προσφέρουν συμβουλές και συμβουλές. Αυτό δεν ήταν η Άννα. Είχε μεγαλώσει προστατευμένη στην αυλή της, εστιάζοντας το χρόνο της στις οικιακές δεξιότητες. Της άρεσε να ράβει και ήταν ενθουσιώδης χαρτοπαίκτρια, αλλά δεν μιλούσε αγγλικά.

Ο γάμος δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Μετά από τέσσερις νύχτες στην κρεβατοκάμαρά της, ο Ερρίκος δήλωσε ότι η σωματική της έλλειψη ελκυστικότητας τον άφηνε ανίκανο να ολοκληρώσει το βασιλικό του καθήκον. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η αθώα Άννα και ο δυνητικά ανίκανος Ερρίκος Η' μπορεί να είχαν κάποια σχέση με αυτό.

Ο βασιλιάς Ερρίκος το 1542

Μετά από 6 μήνες, ο γάμος ακυρώθηκε, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε ποτέ ολοκληρωθεί και επομένως δεν θα χρειαζόταν διαζύγιο. Η Άννα δεν διαφώνησε με την ακύρωση, την αποδέχτηκε και στις 9 Ιουλίου 1540 ο γάμος έληξε. 21 ημέρες αργότερα ο Ερρίκος Η΄ παντρεύτηκε την πέμπτη σύζυγό του Αικατερίνη Χάουαρντ.

Πολλοί θεωρούν την Άννα ως την απορριφθείσα σύζυγο ή την άσχημη, ωστόσο μπορεί κανείς να ισχυριστεί ότι στην πραγματικότητα είναι η πραγματική επιζών. Μετά την ακύρωση του γάμου, ο Ερρίκος και η Άννα παρέμειναν σε καλές σχέσεις, εν μέρει επειδή δεν είχε κάνει φασαρία και επέτρεψε να γίνει η ακύρωση. Γι' αυτό η Άννα έλαβε τον τίτλο της "Αδελφής του Βασιλιά" και τοποθετήθηκε ως η υψηλότερη γυναίκα στη χώρα, εκτός από τον Ερρίκο.σύζυγος και παιδιά.

Αυτό έδωσε στην Άννα μεγάλη δύναμη, μαζί με ένα γενναιόδωρο επίδομα, συμπεριλαμβανομένων πολλών κάστρων και περιουσιών που της χάρισε ο Ερρίκος. Μεταξύ αυτών ήταν το κάστρο Hever, το οποίο ανήκε προηγουμένως στην οικογένεια της δεύτερης συζύγου του Ερρίκου, Άννας Μπολέιν, και το κάστρο Richmond. Η Άννα θεωρούνταν τιμητικό μέλος της οικογένειας του βασιλιά και προσκαλούνταν συχνά στην αυλή, μεταξύ άλλων και για τα Χριστούγεννα, όπου αναφέρεται ότιθα χόρευε ευχαρίστως με τη νέα σύζυγο του Ερρίκου, την Κάθριν Χάουαρντ.

Η Άννα του Κλιβ ξεπέρασε όλες τις συζύγους του Ερρίκου και έζησε για να δει και να συμμετάσχει στη στέψη της πρώτης κόρης του, Μαρίας Α΄.

Ο λόγος για τον οποίο μπορούμε να θεωρήσουμε την Άννα του Κλιβ περισσότερο επιζώντα από την Αικατερίνη Παρ, οφείλεται στο τι συνέβη μετά το θάνατο του Ερρίκου Η΄.

Catherine Parr

Όταν ο Ερρίκος πέθανε το 1547, η χήρα του Αικατερίνη Παρ ήταν ελεύθερη να ξαναπαντρευτεί. Έξι μήνες μετά το θάνατο του Ερρίκου, η Αικατερίνη παντρεύτηκε τον σερ Τόμας Σέιμουρ, αδελφό της αποβιώσασας βασίλισσας, Τζέιν Σέιμουρ.

Έξι μήνες μετά το γάμο και ένα χρόνο μετά το θάνατο του τρίτου συζύγου της Ερρίκου Η΄, η Αικατερίνη έμεινε έγκυος. Αυτό αποτέλεσε σοκ για τη χήρα βασίλισσα, καθώς δεν είχε συλλάβει στους τρεις πρώτους γάμους της.

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της, ανακαλύφθηκε ότι ο σύζυγος της Αικατερίνης είχε δείξει ενδιαφέρον για τη Λαίδη Ελισάβετ, η οποία θα γινόταν η Ελισάβετ Α. Άρχισαν να κυκλοφορούν φήμες ότι σχεδίαζε να παντρευτεί την Ελισάβετ πριν παντρευτεί την Αικατερίνη. Οι φήμες αυτές οδήγησαν στην απομάκρυνση της Ελισάβετ από την αγαπημένη της μητριά και οι δύο τους δεν θα ξαναβλέπονταν ποτέ.

Η Αικατερίνη Παρ πέθανε οκτώ ημέρες μετά τη γέννηση της κόρης της, πιστεύεται ότι από παιδικό πυρετό. Η κόρη της Μαρία έμελλε να μεγαλώσει χωρίς μητέρα ή πατέρα, καθώς μετά την αποκάλυψη μιας συνωμοσίας που είχε σκοπό να ανεβάσει στο θρόνο τη προτεστάντισσα Ελισάβετ, ο πατέρας της σερ Τόμας Σέιμουρ αποκεφαλίστηκε για προδοσία.

Ήταν λοιπόν η Αικατερίνη Παρ πραγματικά η επιζήσασα του τυραννικού γυναικά Ερρίκου Η'; Πιστεύω πως όχι, καθώς έζησε περισσότερο από τον βασιλιά μόνο ένα χρόνο και αυτός ο χρόνος δεν ήταν και τόσο ευτυχισμένος, με έναν σύζυγο που ενδεχομένως την απατούσε και μια δύσκολη εγκυμοσύνη που οδήγησε στον θάνατό της.

Υποστηρίζω ότι η Άννα του Κλιβ ήταν η πραγματική επιζήσασα, η οποία έζησε μια πολύ ικανοποιημένη και γεμάτη ζωή, συμβουλεύοντας και αλληλογραφώντας με τα παιδιά του Ερρίκου. Τις τελευταίες ημέρες της, χάρη στη βασίλισσα Μαρία Α΄, τις πέρασε με πολυτέλεια στο Chelsea Old House, όπου είχε ζήσει η Αικατερίνη Παρ μετά τον επαναγαμό της.

Από τη Laura Hudson. Είμαι καθηγήτρια ιστορίας με έδρα τη Νότια Ακτή της Αγγλίας.