Tilbake på 1930-tallet ble det laget en storfilm som dukker opp igjen nesten hvert år på jule-TV-programmet. Den forteller historien, som faktisk er en sann historie, om et berømt mytteri som fant sted i 1789 på et engelsk skip.

Den eksakte årsaken til mytteriet er uklar, men kapteinens harde og brutale behandling av hans menn har blitt tilbudt som en mulig forklaring; Når det er sagt, var forholdene om bord på skip på den tiden svært vanskelige.

Skipet var HMS Bounty og kapteinen, en William Bligh.

William Bligh ble født i Plymouth den 9. september 1754, og begynte i marinen som ung mann på 15 år.

Han hadde en 'fargerik' karriere, og ble personlig valgt av kaptein James Cook til å være seilmesteren for Resolution på sin andre reise rundt om i verden mellom 1772-74.

Han så tjeneste i mange sjøslag, i 1781 og 1782, og på slutten av 1787 ble han valgt av Sir Joseph Banks til å kommandere HMS Bounty.

For mennene i Bounty var Bligh en hard og grusom arbeidsleder, og overstyrmann Fletcher Christian ble, i likhet med andre medlemmer av mannskapet, stadig mer opprørsk i løpet av reisen.

The Bounty fikk ordre om å samle brødfrukttrær fra Tahiti, og ta dem med til Vestindia som matkilde for de afrikanske slavene der.

Tahiti var et vakkert sted og da tiden kom for å forlate øya, var mannskapetforståelig nok motvillige til å si farvel.

For det ser ut til at mannskapet hadde blitt lurt av sjarmen til de tahitiske kvinnene (tilsynelatende kalles Tahiti ikke for ingenting), noe som gjorde de tøffe forholdene til Bounty dobbelt vanskelig å tåle.

I april 1789 fant et mytteri som involverte mange av sjømennene sted; deres hovedmann var Fletcher Christian. Resultatet av dette var at kaptein Bligh og atten av hans lojale besetningsmedlemmer ble satt i en åpen båt og satt på drift i Stillehavet av mytteristene.

Han kan ha vært en tyrann om bord på skip, men kaptein Bligh var en strålende sjømann.

Etter en reise på nesten 4000 mil i en åpen båt, brakte Bligh mennene sine trygt til land i Timor i Øst-India, en ganske svimlende bragd av navigasjon med tanke på at de var satt på drift uten kart.

Det er ikke kjent hva som skjedde med skipet Bounty etter at mytteristene nådde Pitcairn Island i det sørlige Stillehavet i 1790.

Det er imidlertid kjent at litt senere vendte noen av mytteristene tilbake til Tahiti og ble tatt til fange og straffet for sin forbrytelse. De som bodde på Pitcairn Island dannet en liten koloni og forble fri under ledelse av John Adams.

Det er ikke klart hva som skjedde med Fletcher Christian. Det antas at han, sammen med tre av de andre mytteristene, kan ha blitt dreptav tahiterne.

I mellomtiden hadde kaptein Bligh fremgang, og i 1805 ble han utnevnt til guvernør i New South Wales i Australia. Men hans strenge disiplin viste seg igjen å være vanskelig for folk å akseptere, og politikken hans med å forhindre import av brennevin provoserte «Rum-opprøret»: nok et mytteri da!

Bligh ble arrestert, denne gangen av mytterske soldater, og holdt i varetekt til februar 1809 før han ble sendt tilbake til England i mai 1810.

Ikke at dette avsluttet hans strålende karriere; han ble utnevnt til admiral i 1814.

Han døde 7. desember 1817 i sitt hjem i London.