Почти забытая сегодня в Великобритании, война 1812 года, возможно, является одним из самых важных североамериканских событий XIX в. Она ознаменовала собой постоянный сдвиг в британо-американских отношениях, сформировала чувство национального единства в Канаде, изменила политику США и положила конец британской поддержке коренных американских племен на Среднем Западе. Возможно, наиболее известна тем, что Вашингтон и Белый дом были сожжены во время войны.В 1814 году в ходе войны родился национальный гимн "Star Spangled Banner".

Почему же возникла война 1812 года?

В начале 1800-х годов британцы были глубоко увязли в наполеоновских войнах. В рамках общей военной стратегии британцы попытались прекратить поставки во Францию, издав ряд указов, согласно которым все нейтральные страны, торгующие с Францией, должны были сначала пройти через Англию, тем самым уплачивая британские налоги и делая торговлю с Францией менее коммерчески выгодной. Поскольку США были крупнейшей страной в мире, то и торговля с Францией стала более выгодной.нейтральной власти того времени, эти указы сильнее всего ударили по американцам.

Королевский флот в это время также был сильно растянут, и ему не хватало людей как для борьбы с Наполеоном, так и для поддержания порядка в колониях. Поэтому было решено, что все, кто ранее дезертировал из королевского флота и эмигрировал за границу, должны быть пойманы и возвращены на действительную службу; эта стратегия называлась "импрессией". С годами массовой иммиграции в США, это былок сожалению, американцы снова пострадали больше всех!

Самый известный пример импрессинга произошел в 1807 году, когда корабль HMS Leopard перехватил и вступил в бой с кораблем USS Chesapeake, захватив при этом четырех дезертиров британского флота. Капитан корабля Chesapeake Джеймс Баррон успел сделать всего один выстрел, прежде чем был подавлен, и по возвращении домой был публично унижен военным трибуналом. Этот инцидент, а также многие подобные ему, были восприняты какамериканской общественности как акт бесцеремонной агрессии и впоследствии еще больше обострил англо-американские отношения.

Последним катализатором войны стала продолжающаяся поддержка Британией коренных американских племен на Среднем Западе. С момента окончания Войны за независимость в 1783 году США расширялись на запад. Британцы, обеспокоенные тем, как эта растущая мощь повлияет на Британскую Канаду, ввели доктрину, которая поддерживала снабжение коренных американских племен оружием и провиантом.поставила коренных американцев в гораздо более сильное положение и создала буфер для дальнейшей экспансии США на западе.

К 1812 году американцы были на пределе своих возможностей, и 5 июня 1812 года Конгресс проголосовал за войну. Это был первый случай, когда США объявили войну другому суверенному государству.

В течение следующих двух лет США регулярно совершали вторжения в Британскую Канаду, некоторые из них были успешными, но большинство - кратковременными. Из-за военных действий в Европе британцы не могли позволить себе послать дополнительные войска в Северную Америку, поэтому была принята оборонительная стратегия. Чтобы помочь британцам, было решено призвать канадское ополчение, а также местные силы коренных американцев.

На море британцы имели полное превосходство (за несколькими заметными исключениями) и быстро установили блокаду американских портов. В Новой Англии эти блокады были гораздо менее строгими, позволяя вести торговлю в обмен на более благосклонное отношение региона к британцам. Фактически, именно в штатах Новой Англии у власти находилась партия федералистов, которая выступала за более тесные связи с США.Великобритании и в целом были против войны.

К 1814 году война в Европе закончилась, и британцы смогли отправить подкрепления. Первым пунктом назначения этих подкреплений стал Вашингтон, округ Колумбия, район на восточном побережье, который считался относительно необороняемым. 17 кораблей были отправлены с Бермудских островов и прибыли в Мэриленд 19 августа. Оказавшись на материке, британцы быстро одолели местное ополчение иКак только армия достигла города, был послан флаг перемирия, но он был проигнорирован, и британцы были атакованы местными американскими войсками.

Британцы быстро разгромили повстанцев и в качестве наказания подожгли Белый дом и Капитолий. Впоследствии над Вашингтоном был поднят флаг Союза. Хотя в процессе были разрушены и другие правительственные здания (включая Казначейство США и штаб-квартиру газеты, которая, как считалось, разжигала антибританскую пропаганду), британцы решили оставить жилые районы города.город в целости и сохранности.

На следующее утро на Вашингтон обрушилась сильная гроза, принесшая с собой смерч, который разрушил местные здания и убил множество британцев и американцев. В результате этой грозы британцы решили отступить на свои корабли только через 26 часов после взятия Вашингтона.

Обе стороны устали от войны, которая фактически зашла в тупик, и поэтому летом 1814 года начались мирные переговоры, чтобы попытаться найти решение. Встретившись в Генте, Бельгия, вскоре было обнаружено, что многие причины войны стали недействительными из-за окончания Наполеоновских войн. Например, британцы больше не занимались импрессингом или торговлей.блокады Франции.

Кроме того, в Америке началась усталость от войны из-за финансового бремени, которое она возложила на страну. Для британцев их интересы были обращены на восток, поскольку росла напряженность в отношениях с Россией.

Поскольку ни одна из сторон не добилась значительных успехов в ходе конфликта, было принято решение о том, что status quo ante bellum Это также позволило согласовать и подписать договор с гораздо меньшим количеством пререканий и, следовательно, закончить войну гораздо быстрее.

К декабрю 1814 года был подписан мир, однако эта новость не дошла до многих районов США еще 2 месяца. Поэтому боевые действия продолжались, и 8 января 1815 года произошла величайшая победа американцев в войне - битва при Новом Орлеане.

Здесь американская армия под командованием генерал-майора Эндрю Джексона (впоследствии ставшего 7-м президентом США) разгромила вторгшиеся британские войска, намеревавшиеся вернуть земли, ранее приобретенные в результате Луизианской покупки. Для британцев это было унизительное поражение, особенно если учесть, что их численность превосходила американцев более чем в 2 раза к 1.

Всего через несколько дней после поражения обе стороны получили известие о том, что мир достигнут и следует немедленно прекратить военные действия до ратификации договора Вашингтоном. Война 1812 года была окончена.

В Великобритании война 1812 года в значительной степени забыта, в Америке ее помнят в основном благодаря сожжению Вашингтона и битве за форт МакГенри в 1814 году, которая вдохновила на создание текста национального гимна США "Звездно-полосатое знамя".

Возможно, удивительно, что именно Канада больше всего помнит войну 1812 года. Для канадцев война рассматривалась как успешная защита своей страны от гораздо более сильных американских сил. Тот факт, что канадское ополчение сыграло такую большую роль в войне, подстегнул чувство национализма. Даже сегодня, по результатам опроса, проведенного Ipsos Reid в 2012 году, война 1812 года стоит на втором месте после их универсальногоздравоохранения в списке событий или предметов, которые могут быть использованы для определения канадской идентичности.