Šiandien Britanijoje beveik pamirštas 1812 m. karas yra vienas svarbiausių XIX a. Šiaurės Amerikos įvykių. 1812 m. karas nulėmė nuolatinius pokyčius britų ir amerikiečių santykiuose, sukūrė nacionalinės vienybės jausmą Kanadoje, pakeitė JAV politiką ir nutraukė britų paramą vietinėms amerikiečių gentims Vidurio Vakaruose. 1812 m. karas bene labiausiai žinomas dėl Vašingtono ir Baltųjų rūmų sudeginimo.1814 m. karo metu taip pat buvo sukurtas "Žvaigždėtosios vėliavos" himnas.

Taigi, kodėl apskritai kilo 1812 m. karas?

XIX a. pradžioje Didžioji Britanija buvo įsitraukusi į Napoleono karus. Įgyvendindami bendrą karo strategiją britai bandė nutraukti tiekimą Prancūzijai, išleisdami dekretus, kuriais nustatė, kad visos neutralios šalys, prekiaujančios su Prancūzija, pirmiausia turi vykti per Angliją, todėl turi mokėti britų mokesčius ir prekyba su Prancūzija tampa mažiau pelninga.neutralios galios, šie dekretai labiausiai palietė amerikiečius.

Karališkasis laivynas tuo metu taip pat buvo labai išsiplėtęs ir jam trūko darbo jėgos kovai su Napoleonu bei tvarkai kolonijose palaikyti. Todėl buvo nuspręsta, kad visi, kurie anksčiau dezertyravo iš Karališkojo laivyno ir emigravo į užsienį, turi būti sugrąžinti į aktyvią tarnybą; ši strategija buvo vadinama "impresija". Daugelį metų vykstant masinei imigracijai į JAV, buvodeja, amerikiečiai, kurie buvo labiausiai nukentėjo vėl!

Garsiausias impresijos pavyzdys buvo 1807 m., kai laivas "HMS Leopard" perėmė ir užpuolė JAV laivą "Chesapeake" ir pagavo keturis britų karinio jūrų laivyno dezertyrus. Laivo "Chesapeake" kapitonas Jamesas Barronas spėjo paleisti tik vieną šūvį ir buvo priblokštas, o grįžęs namo buvo viešai pažemintas karo lauko teisme. Šį ir daugelį panašių incidentų vertinoAmerikos visuomenė įvertino kaip beatodairišką agresijos aktą, o vėliau dar labiau įtempė Anglijos ir JAV santykius.

Galutiniu karo katalizatoriumi tapo nuolatinė Didžiosios Britanijos parama Vidurio Vakarų Amerikos indėnų gentims. Nuo pat Nepriklausomybės karo pabaigos 1783 m. JAV plėtėsi į Vakarus. 1783 m. britai, susirūpinę dėl šios didėjančios galios poveikio Britų Kanadai, pradėjo taikyti doktriną, pagal kurią Amerikos indėnų gentys buvo aprūpinamos ginklais ir reikmenimis.Amerikos indėnai atsidūrė daug stipresnėje padėtyje ir sukūrė buferį tolesnei JAV ekspansijai vakaruose.

Iki 1812 m. amerikiečiai jau buvo pasiekę galą ir 1812 m. birželio 5 d. Kongresas nubalsavo už karą. Tai buvo pirmas kartas, kai JAV paskelbė karą kitai suvereniai valstybei.

Per kitus dvejus metus JAV reguliariai įsiverždavo į Britų Kanadą, kai kurie iš jų buvo sėkmingi, bet dauguma jų truko trumpai. Dėl karo veiksmų Europoje britai negalėjo sau leisti siųsti papildomų karių į Šiaurės Ameriką, todėl buvo pasirinkta gynybinė strategija. Siekiant padėti britams, buvo nuspręsta į pagalbą pasitelkti Kanados miliciją ir vietines Amerikos indėnų pajėgas.

Jūroje britai turėjo visišką viršenybę (su keliomis svarbiomis išimtimis) ir greitai pradėjo Amerikos uostų blokadas. Naujojoje Anglijoje šios blokados buvo ne tokios griežtos, nes mainais už palankesnį regionų požiūrį į britus buvo leidžiama prekiauti. Iš tikrųjų Naujosios Anglijos valstijas valdė Federalistų partija, kuri pasisakė už glaudesnius ryšius su JAV.Britanijoje ir apskritai buvo nusiteikę prieš karą.

Iki 1814 m. karas Europoje baigėsi ir britai galėjo siųsti pastiprinimą. Pirmiausia pastiprinimas buvo nukreiptas į Vašingtoną, rytinėje pakrantėje esančią teritoriją, kuri buvo laikoma santykinai neapginta. Iš Bermudų salų buvo išsiųsta 17 laivų, kurie į Merilendą atplaukė rugpjūčio 19 d. Atvykę į žemyną britai greitai įveikė vietos miliciją irKai kariuomenė pasiekė miestą, buvo išsiųsta paliaubų vėliava, tačiau ji buvo ignoruojama ir britus užpuolė vietinės amerikiečių pajėgos.

Britai greitai nugalėjo sukilėlius ir už bausmę padegė Baltuosius rūmus ir Kapitolijų. Vėliau virš Vašingtono buvo iškelta Sąjungos vėliava. Nors buvo sunaikinti ir kiti vyriausybiniai pastatai (įskaitant JAV iždo rūmus ir laikraščio, kuris, kaip manoma, kurstė antibritišką propagandą, būstinę), britai nutarė palikti gyvenamuosius rajonus.miestas nepažeistas.

Kitą rytą Vašingtoną užklupo didelė audra, atnešusi tornadą, kuris niokojo vietos pastatus ir pražudė daugybę britų ir amerikiečių. Dėl šios audros britai nusprendė pasitraukti atgal į savo laivus praėjus tik 26 valandoms po Vašingtono užėmimo.

Abi pusės buvo pavargusios nuo karo, kuris faktiškai tapo aklavietėje, todėl 1814 m. vasarą prasidėjo taikos derybos, kuriose buvo bandoma rasti sprendimą. 1814 m. vasarą Gente (Belgija) vykusiame susitikime netrukus paaiškėjo, kad dėl Napoleono karų pabaigos daugelis karo priežasčių tapo niekinėmis. Pavyzdžiui, britai nebevykdė impresijų ar prekybos.Prancūzijos blokados.

Be to, Amerikoje prasidėjo nuovargis nuo karo dėl šaliai tekusios finansinės naštos. Didėjant įtampai su Rusija, britų interesai krypo į rytus.

Kadangi per konfliktą nė viena pusė nepasiekė reikšmingų laimėjimų, buvo nuspręsta, kad status quo ante bellum Tai taip pat leido susitarti dėl sutarties ir ją pasirašyti be didesnių ginčų, todėl karas baigėsi daug greičiau.

1814 m. gruodį buvo pasirašyta taika, tačiau ši žinia daugelį JAV dalių pasiekė tik po dviejų mėnesių. 1815 m. sausio 8 d. įvyko didžiausia amerikiečių pergalė kare - Naujojo Orleano mūšis.

Čia generolo majoro Andrew Jacksono (vėliau tapusio 7-uoju JAV prezidentu) vadovaujama amerikiečių armija nugalėjo įsiveržusias britų pajėgas, ketinusias atsiimti žemes, kurios anksčiau buvo įsigytos Luizianos pirkimo sandoriu. Britams tai buvo žeminantis pralaimėjimas, ypač turint omenyje, kad amerikiečių buvo daugiau nei 2 kartus daugiau nei amerikiečių.

Praėjus vos kelioms dienoms po pralaimėjimo abi puses pasiekė žinia, kad taika pasiekta ir kad reikia nedelsiant nutraukti karo veiksmus, kol Vašingtonas ratifikuos sutartį. 1812 m. karas baigėsi.

Didžiojoje Britanijoje 1812 m. karas yra beveik pamirštas. Amerikoje šis karas daugiausia prisimenamas dėl Vašingtono sudeginimo ir 1814 m. įvykusio McHenry forto mūšio, kuris įkvėpė JAV himno "The Star Spangled Banner" žodžius.

Gal ir keista, kad Kanada labiausiai prisimena 1812 m. karą. 1812 m. karą kanadiečiai vertino kaip sėkmingą savo šalies gynybą nuo daug stipresnių amerikiečių pajėgų. Tai, kad Kanados milicija atliko tokį svarbų vaidmenį kare, skatino nacionalizmo jausmą. 2012 m. "Ipsos Reid" atliktoje apklausoje 1812 m. karas net ir šiandien užima antrą vietą po visuotinės apklausos.sveikatos priežiūra į sąrašą įvykių ar dalykų, kurie galėtų būti naudojami Kanados tapatybei apibrėžti.